尽管溥仪极力在内部营造轻松氛围，但作为“满洲国皇帝”，他不得不履行许多公开的职责，尤其是在关东军安排的、旨在宣传“日满亲善”和“王道乐土”的各种场合。这些场合，对他而言，是另一个没有硝烟的战场。
这天，关东军司令部在“新京”最豪华的“大和旅馆”举行了一场盛大的宴会，名义上是庆祝“满洲国”某个“建设里程碑”，实则是一场精心策划的政治秀。与会者除了伪满政府的高官、各界亲日名流，还有众多日本军政要员、外国（主要是轴心国及其仆从国）使节记者。
溥仪身着特制的“满洲国陆海空军大元帅”正装（这身打扮总让他觉得自己像个滑稽的戏子），在吉冈安直如同影子般的“陪同”下，面无表情地步入会场。镁光灯闪烁，掌声雷动，但他只觉得那些目光如同探照灯，将他照得无所遁形。
宴会开始后，是冗长的致辞。关东军司令官梅津美治郎大将首先上台，用日语慷慨激昂地宣扬了一番“日满不可分”、“大东亚圣战”的论调，翻译官紧随其后，将其翻译成同样亢奋的中文。溥仪坐在主位，努力维持着庄重而略带僵硬的微笑，偶尔在翻译停顿的间隙，配合地点点头，内心却充满了鄙夷和屈辱。
接着，轮到他“致辞”了。稿子是早就由日本人拟好，他背熟了的。无非是感谢日本的“无私援助”，强调“日满一心”，祝愿“圣战”胜利之类的陈词滥调。他拿起稿子，用那种经过刻意训练的、平淡而缺乏激情的语调开始念诵。
“……深信在友邦日本帝国之提携下，满洲国必将日趋繁荣，为实现大东亚共荣之伟业贡献全力……”他念着这些违心的话语，感觉自己像个被上了发条的留声机。目光扫过台下，他看到一些伪满官员谄媚的笑容，也看到一些外国记者带着审视和好奇的眼神，更看到梅津美治郎、吉冈安直等人眼中那毫不掩饰的掌控欲。
演戏，就要演全套。他在心里告诫自己。
致辞完毕，进入自由交流时间。梅津美治郎端着酒杯，在一群将佐的簇拥下，满面红光地走向溥仪。
“陛下，”梅津美治郎用带着浓重口音的中文说道，语气看似客气，实则带着居高临下的意味，“看到今日满洲国之繁荣景象，实在令人欣慰。这正是日满精诚合作之典范啊！”
溥仪端起酒杯，脸上挤出程式化的笑容：“全赖司令官阁下及关东军将士之鼎力支持。”他故意将功劳全部推给日本人，显得自己毫无野心。
“呵呵，”梅津美治郎笑了笑，话锋忽然一转，带着试探的意味，“听闻陛下近来颇喜西洋棋艺，还时常在御花园……体察民情？真是雅兴不浅啊。”
溥仪心中警铃微作，知道吉冈安直将自己的日常行为都详细汇报了。他不动声色，露出一丝恰到好处的、属于“落魄贵族”的无奈和自嘲：“困居宫中，百无聊赖，不过是找些消遣，排解烦闷罢了。让司令官阁下见笑了。”
他这番示弱的表现，似乎让梅津美治郎很满意。后者拍了拍他的肩膀，用一种“长者”对“晚辈”的口吻说：“陛下年轻，有些爱好也是常情。不过，还需以国事为重，多多出席像今日这般彰显日满团结之盛会才是。”
“司令官阁下教诲的是。”溥仪微微躬身，态度“恭顺”。
接着，又有几位轴心国的外交官过来与溥仪交谈。他们大多对这位神秘的“康德皇帝”充满好奇，问题也五花八门，从满洲的风土人情到他个人的“执政理念”。溥仪一律用事先准备好的、滴水不漏的外交辞令应付，既不深入，也不出错，完美地扮演着一个合格傀儡的角色。
整个宴会过程，溥仪感觉自己就像在走钢丝，每一句话，每一个表情，甚至每一次举杯，都需要精心计算。他既要表现出足够的“配合”以麻痹日本人，又要小心翼翼地守住内心那点可怜的尊严，避免说出过于谄媚或违背良心的话。
宴会结束时，他感觉比连夜发送了十次密电还要疲惫。回到寝宫，卸下那身沉重的“戏服”，他长长地叹了口气。
文绣递上一杯热茶，轻声问：“先生，很累吧？”
溥仪揉了揉发僵的脸颊，苦笑道：“累，心累。跟这群老狐狸周旋，比什么都耗神。个个都是‘影帝’，我这点演技，差点不够用。”
溥安在一旁气愤地说：“那个梅津，看先生的眼神，就像看一件物品！”
“小安子，记住，”溥仪喝了一口茶，眼神恢复了些许锐利，“在这种场合，我们越是表现得人畜无害，甚至有点‘废物’，他们就越放心。这是我们目前最好的保护色。真正的较量，不在台前，而在幕后。”
他望向窗外“新京”的夜景，那里灯火辉煌，却照不亮他心中的阴霾。但他知道，只要那台秘密的收音机还在，只要与外界联系的渠道还未断绝，他这场漫长的“卧底”大戏，就还有演下去的意义和价值。