断界塔如同一颗嵌入虚圈苍白沙海的银色铆钉，塔顶的灵子结晶稳定地旋转，将狂暴的虚圈灵子转化为可供利用的能源。塔内，蛇涅远程操控着数台灵子探测器，贪婪地收集着周边环境的数据。
“灵子风暴的波动周期为三十六个标准时，衰减期持续约八小时。地表沙砾蕴含微量的‘虚尘’，是制作低阶义魂的辅料……”蛇涅一边记录，一边在通讯中对留守塔内的止水说，“让巡逻队扩大侦查范围，重点搜集不同区域的沙样和低级虚的残骸。”
止水站在瞭望台，目光穿透昏黄的天幕。虚圈的死寂中蕴藏着无处不在的危险。他下达指令，一队由新晋死神和两名破面组成的巡逻小队离开断界塔的防护范围，向着远处一片扭曲的岩山地带行进。
巡逻小队由宇智波铁火带领。这位年轻的死神紧握着自己的浅打，感受着虚圈环境对灵体的压迫感。同行的两名破面，脸上残留着骨质面具的碎片，沉默地走在队伍两侧，他们对这里的气息似乎更为适应。
“左侧沙地有动静！”一名破面突然低吼，他的虚洞微微收缩，感知到了地下的灵子流动。
唰！数只体型较小、形态各异的低级虚——虚虫，从沙地下钻出，嘶叫着扑来。它们没有基力安庞大的体型，但数量众多，动作迅捷。
“散开！鬼道掩护！”铁火冷静下令。身后的死神队员们迅速施展低阶破道，赤火炮与苍火坠的光芒在沙地上炸开。两名破面则更为直接，他们挥动着手臂上生成的骨刃，或是从指尖射出微弱的虚闪，精准地点杀着靠近的虚虫。
战斗短暂而激烈。在配合下，虚虫群被消灭。铁火收集了几只相对完整的虚虫样本，而破面则本能地吸收着逸散的灵子。
“这些虚虫似乎是群居的，它们的灵子结构很简单，像是……被某种更高阶的存在批量制造出来的。”铁火分析道，将样本通过随身的小型穿界门传送回断界塔。
塔内的蛇涅接收到样本，立刻投入研究。“有趣……灵子结构高度统一，缺乏个体差异性。像是工蜂……难道虚圈也存在某种‘蜂巢’意识？或者说，有一个‘女王’在不断地生产这些低级虚？”他的研究狂热度再次提升，“必须找到源头！”
就在这时，断界塔的预警结界发出了尖锐的鸣响！一股强大的灵压正从岩山方向急速靠近！
止水瞬间出现在塔顶，神色凝重。“是亚丘卡斯级别……而且不止一只。看来我们的活动，引起了‘地主’的注意了。”
远方，沙尘滚滚。三只形态各异的亚丘卡斯级大虚显出身形。一只形似巨蝎，尾钩闪烁着幽光；一只如同多头怪鸟，嘶鸣声扰人心神；最后一只则像是蠕动的肉山，散发着令人作呕的吞噬欲望。
“终于来了像样的样本。”蛇涅在通讯中兴奋地说，“止水队长，尽量捕获一只完整的！我要活的！”
止水没有回应蛇涅的疯狂要求，他对着塔内待命的破面试验小队和死神精锐下令：“第一、第二战术小队，随我迎敌。以驱赶和削弱为主，测试新装备极限。铁火，你带第三小队侧翼策应，记录战斗数据。”
战斗一触即发。止水率先冲出，他的身影在沙地上留下道道残影，直接找上了那头最具威胁的蝎形亚丘卡斯。“花天狂骨·影鬼。”他的攻击诡异莫测，从阴影中发起的斩击让蝎形亚丘卡斯疲于应付。
破面小队则结成了简单的阵型，他们联手释放的虚闪虽然威力不及亚丘卡斯的全力一击，但频率更快，配合默契，成功牵制住了怪鸟虚。死神精锐们则在外围游走，用鬼道束缚和干扰那只肉山虚的行动。
铁火带领的第三小队，则利用蛇涅新开发的“灵子记录仪”，详细记录着亚丘卡斯的攻击模式、灵压特性以及己方装备的表现。
战斗持续了约半小时。在止水精准的卍解规则攻击下，蝎形亚丘卡斯重伤濒死。怪鸟虚见势不妙，嘶鸣着钻入沙海逃遁。而那只肉山虚，则在破面小队和死神们的轮番消耗下，动作越来越迟缓。
“就是现在！缚道之七十九·九曜缚！”止水看准机会，强大的缚道将肉山虚彻底禁锢。
“样本捕获成功。”止水通过通讯汇报。
蛇涅的声音带着压抑不住的喜悦：“立刻送回实验室！太好了，亚丘卡斯级别的活体样本！”