我叫梅莉。
碧蓝色的眼睛，这是母亲留给我最珍贵的礼物，而银白色的头发则是遗传自父亲。她总说，这双眼睛像极了故乡夏日的天空。可惜，那片天空我再也看不到了。
原本，我生活在斯维恩领地旁的小国——卡尔萨斯王国。父亲是一名铁匠，母亲经营着一家小小的面包店。虽然不富裕，但日子过得安稳平和。十岁那年，邻居家的女儿莉娜失去了双亲，母亲心软，将她收养了进来。从那时起，莉娜就成了我的义妹。
战争来得太突然了。
那天清晨，我还在帮母亲揉面团，轰鸣声就撕裂了宁静。敌国的军队如潮水般涌入城镇，到处都是尖叫声和哭喊声。父亲匆忙将我和莉娜推进地窖，他的大手颤抖着，眼中满是我从未见过的恐惧。
“梅莉，照顾好妹妹。”这是父亲对我说的最后一句话。
地窖的木板上方传来激烈的打斗声，母亲的尖叫声突然中断，然后是可怕的寂静。我紧紧捂住莉娜的嘴巴，两个人在黑暗中瑟瑟发抖。不知过了多久，上面终于安静下来。我小心翼翼地推开地窖的门——
家没了。父母也没了。
街道上横七竖八地躺着尸体，鲜血将石板路染成了暗红色。我牵着莉娜的手，在废墟中寻找了三天三夜，始终没有找到父母的踪迹。也许他们被掳走了，也许……我不敢再想下去。
接下来的日子如同噩梦。两个孩子在战乱中求生，翻垃圾堆找食物，躲避溃兵的追捕。莉娜的身体本就虚弱，长期的营养不良让她开始频繁咳嗽。
就在我以为找到了一个安全的避难所时，那些人贩子出现了。
他们像捕猎野兽一样将我们围住，粗暴地将我们塞进囚车。车厢里挤满了和我们一样的孩子，有些甚至比莉娜还要小。空气中弥漫着恐惧和绝望的味道。
经过几天的颠簸，我们被带到了这个地下角斗场。
第一次看到那个血腥的圆形场地时，我的双腿几乎站不稳。看台上坐满了衣着华贵的观众，他们兴奋地下注，期待着看到鲜血飞溅的画面。而我们这些还未觉醒职业的孩子，就是他们的娱乐工具。
管理者将一把锈迹斑斑的长剑扔到我面前：“活下来，或者死。选择权在你。”
我的第一个对手是一只低级妖兽——血牙鼠。它有着猫一样大的身躯，猩红的眼睛，锋利的獠牙上还沾着上一个受害者的血肉。我握紧剑柄，手心全是冷汗。
为了莉娜，我必须活下去。
剑刃划破血牙鼠的皮毛，它发出刺耳的尖叫。鲜血溅到我的脸上，温热而腥臭。观众席上爆发出欢呼声，仿佛这是什么精彩的表演。我的胃在翻腾，但手中的剑没有停下。
一剑，两剑，三剑……
当血牙鼠终于倒下时，我也跪在了地上，浑身颤抖。但我知道，这只是开始。
日子一天天过去，我的对手越来越强。有时是妖兽，有时是和我一样被迫战斗的孩子。每一次挥剑，我都能感觉到自己的某些东西在死去。但看着莉娜日渐憔悴的面容，我只能继续。
莉娜的病越来越重了。角斗场潮湿阴冷的环境让她的咳嗽变本加厉，有时甚至会咳出血来。我用赢得的那点可怜的食物换取草药，但杯水车薪，直到我发现那并非治病的草药，而是只能麻痹痛苦的慢性毒药......。
直到那个夜晚，我打算反抗。
我刚刚杀死了一个守卫，正喘着粗气。莉娜在角落里剧烈地咳嗽着，每一声都像刀子划过我的心脏。
然后，他出现了。