琼楼之内，檀香袅袅，混杂着挥之不去的浓郁酒气。
叶知秋斜倚在铺着白虎皮的大椅上，半睁着醉眼，乌黑的官帽歪在一旁，袖袍松松垮垮地敞开，露出里面雪白的丝质中衣。
他这副模样，不像是接待九五之尊的县令，倒更像个刚刚宿醉醒来的风流浪子。
天帝站在堂下，一身常服龙袍的褶皱里，藏着压抑不住的焦躁与威严。
他强忍着将眼前这个狂悖之徒拖出去斩首的冲动，沉声道：“方爱卿，朕此来只为‘灵芽’，开个价吧。”
“价？”叶知秋仿佛听到了什么天大的笑话，他用小指掏了掏耳朵，慵懒地打了个哈欠，酒气喷了天帝一脸。
“陛下，这桃源县的土，是微臣一寸寸犁出来的；这桃源县的水，是微臣一滴滴引来的。灵芽生于此间，您说，它该值什么价？”
他的声音不大，却带着一种玩世不恭的锋利，让天帝心头一凛。
他知道，今日之事，绝无善了。
叶知秋似乎终于清醒了些，他拍了拍手，对门外喊道：“孟虎，把咱们给陛下准备的‘诚意’抬上来。”
话音刚落，两个肌肉虬结的壮汉哼哧哼哧地抬进一堵巨大的石壁。
那石壁不知是何材质，通体暗沉，表面布满了刀劈斧凿般的诡异符纹，一股苍凉古老的气息扑面而来。
更令人心惊的是，石壁中央用猩红如血的砂石，镌刻着一行行细密的古篆——《桃源供茶令》。
“陛下，想求灵芽，签了它便可。”叶知秋指尖轻点，一缕微光落在石壁上，上面的文字顿时清晰无比。
天帝强压下心头的不安，走近细看。
只一眼，他背后的寒毛便根根倒竖。
这哪里是什么贸易条款，分明是一篇恶毒至极的咒契！
所有条文，竟全是以反咒语的格式书写，每一句都带着血誓反噬的凶险。
譬如，“供方当以诚待客”，其下附注的小字却是：“若执阵者感念不诚，可任意裁夺其神识一缕以为警示。”更离谱的是，契约的最终解释权，竟归于一个模糊的“执阵者”所有。
而违约的代价，更是令人遍体生寒——三魂减一，永世不得入清净洞天！
这分明是要将他这位人间帝王，变成桃源县这座大阵的一个傀儡，一个可以随意拿捏的玩物！
滔天的怒火在天帝胸中翻腾，金色的龙气几乎要破体而出。
可一想到皇室祖地那近乎枯竭的龙脉，一想到那几位命悬一线、急需灵芽续命的老祖宗，他所有的愤怒又如被冰水浇灌，化作了刺骨的无力。
他别无选择。
“好，朕签。”天帝从牙缝里挤出三个字，每一个字都仿佛蘸着血。
他走到石壁前，并指如剑，在指尖逼出一滴殷红中带着淡淡金丝的精血。
当那滴血触碰到石壁的瞬间，竟如水入海绵般，被那些符文贪婪地吸收殆尽，连一丝痕迹都未留下。
天帝只觉心神一阵恍惚，仿佛有什么重要的东西被抽离了。
“陛下果然爽快。”叶知秋嘴角的笑意更浓了，他朝一旁的孟虎使了个眼色。