泛黄的手札在沈棠指尖微微颤抖。母亲林婉茹那清秀却带着忧悒的笔迹，仿佛穿越了数十年的时光，将一段被尘封的往事缓缓铺陈开来。
“壬子年腊月，寒山寺归来，心神不宁，夜寐多梦，见白衣女子立于水边，唤我名讳，醒来遍体生寒……”
开篇第一句，便印证了老苍头的说法！母亲果然在寒山寺之后，就出现了异常！
沈棠深吸一口气，强压下心中的惊涛骇浪，继续往下看：
“父母忧心，请师婆做法。是夜，坛火幽蓝，诵经声诡异。那白衣女子竟再现于火光中，对我微笑，唇齿开合，似有所言。我欲呼喊，却如坠冰窟，口不能言。恍惚间，似有一道金光自玉佩射出，那女子尖叫消散……醒来，只觉浑身无力，恍如隔世。父母言法事成功，邪祟已除，我亦觉心神渐宁，然梦中低语，时隐时现，如附骨之疽……”
看到这里，沈棠猛地拿起木盒中那枚羊脂玉佩！玉佩触手温润，上面雕刻的奇异纹路，并非寻常的花鸟鱼虫，而是一种扭曲的、如同锁链又似火焰的复杂图案。是这枚玉佩，在关键时刻保护了母亲？
她继续翻阅手札，后面的内容却变得断断续续，笔迹也时而工整，时而潦草，仿佛记录者心神不宁：
“京城婚事已定……沈将军……威武刚正，或可托付……然心中不安愈甚……”
“昨夜又梦白衣女，言我身负‘灵媒’之质，乃‘圣主’降临所需之容器……狂悖之言！然其声如魔音灌耳，挥之不去……”
“容器”？“圣主”？沈棠看到这两个词，通体冰寒！白莲教接触母亲，果然是为了某种邪恶的仪式！他们看中了母亲的所谓“灵媒”体质，想将她作为某种存在的“容器”？！
“陪嫁嬷嬷柳氏，眼神闪烁，似有隐秘……需警惕……”
“出嫁前夜，将重要之物交予忠仆福伯（即那老苍头）……若有不测，望后人得之，窥破阴谋，免蹈覆辙……”
手札到这里，戛然而止。后面是空白页。
母亲早已察觉到了不对劲！她甚至预感到了自己可能遭遇不测，提前留下了后手！那陪嫁嬷嬷柳氏，定然有问题！
沈棠合上手札，脸色苍白，胸口剧烈起伏。真相远比她想象的更加残酷和诡异！母亲并非单纯病逝，她很可能从一开始，就是某个邪恶计划选中的牺牲品！而自己……身为她的女儿，是否也继承了那所谓的“灵媒”之质，所以才成了白莲教乃至北狄兀术的目标？！
萧衍一直安静地坐在她身旁，看着她神色变幻，此刻伸手接过那本手札，快速浏览了一遍，眼神也变得无比凝重。
“灵媒……容器……圣主……”他低声重复着这几个词，眉宇间笼罩着一层寒霜，“看来，白莲教所图，绝非寻常的造反作乱。他们信奉的，恐怕是某种邪神，而你的母亲，以及你，都是他们仪式中关键的一环。”
他看向沈棠，目光深沉：“你母亲留下的这枚玉佩，或许就是关键。它能击退那白衣女子，定然不是凡物。”
沈棠摩挲着手中的玉佩，那温润的触感似乎带着一丝若有若无的暖意，安抚着她冰寒的心。这是母亲留给她的护身符吗？
“那个陪嫁嬷嬷柳氏，”沈棠抬起眼，眼中燃起一丝希望的光芒，“她可能还活着！母亲的手札提到她，她一定知道更多内情！”
萧衍点头：“这是个重要线索。我立刻让人去查这个柳氏的下落。”他当即吩咐一名暗卫，动用江南的情报网，全力搜寻当年林婉茹的陪嫁嬷嬷柳氏。
老苍头福伯在一旁听着，老泪纵横，喃喃道：“原来……原来小姐她……是被人害了啊！老奴……老奴愧对小姐啊！”
“福伯，这不怪您。”沈棠安慰道，“您能守住母亲留下的东西，等我们来，已经是对母亲最大的忠心了。”
她将玉佩小心收好，又将手札重新用油布包好，放入怀中。这些是母亲用生命留下的线索，她必须保护好。
当晚，几人就在这破败的林家老宅住了下来。福伯收拾出几间勉强能住人的厢房。条件简陋，但总算有了一个暂时的、相对安全的落脚点。
夜深人静，沈棠躺在床上，却毫无睡意。母亲手札上的字句，如同魔咒般在她脑海中盘旋。灵媒、容器、圣主……这些词语带着不祥的意味。如果白莲教的目的是通过某种仪式让所谓的“圣主”降临，那么自己这个“容器”的后代，对他们而言，意味着什么？是备用的容器？还是……仪式完成的最后钥匙？
她想起北狄兀术对她诡异的关注，想起那针对她的“锁魂香”和边境部落的打探……难道北狄也与这白莲教的邪神崇拜有关？他们是想利用自己，来完成某种跨越国界的邪恶勾当？
思绪纷乱如麻。她下意识地握紧了怀中的玉佩，那微弱的暖意似乎给了她一丝力量。