夜幕低垂，京城却注定无眠。
太子手令如同投入静湖的巨石，瞬间打破了表面的平静。大理寺、刑部、京兆尹的衙役、捕快迅速集结，一队队盔明甲亮的禁军士兵在将领的率领下，沉默而迅疾地分成两股洪流，一股直扑晋王府，另一股则朝着城西皇庄的方向疾驰而去。马蹄声、脚步声、甲胄碰撞声在寂静的街道上回荡，惊起无数窥探的目光与窃窃私语。
沈棠与顾长风并肩策马，位于前往皇庄的队伍最前方。她一身利落的骑装，外罩一件暗色斗篷，脸上没有任何表情，只有一双眸子在火把的映照下，亮得惊人。手中紧握的太子手令，仿佛有千钧之重。
“公主，前方就是皇庄地界。”顾长风勒住马缰，低声道。远处，那片占地极广的庄园在夜色中如同匍匐的巨兽，轮廓模糊，唯有几点零星灯火，透着一股不寻常的静谧。
“按计划行事。你带一队人封锁所有出口，我带人进去搜查。若有抵抗，依太子令，格杀勿论！”沈棠声音冷冽，没有丝毫犹豫。
“是！”顾长风抱拳，立刻调派人手，将皇庄外围围得水泄不通。
沈棠则带着大理寺卿、刑部侍郎以及一队精锐禁军，直接来到皇庄正门。庄门紧闭，门楼上隐约可见巡逻家丁的身影。
“开门！太子殿下手令，搜查逆党！”禁军统领上前，高声喝道。
门楼上一阵骚动，一个管事模样的中年人探出头，强作镇定道：“此处乃是晋王府皇庄，岂是你说搜就搜的？可有陛下旨意？”
“太子监国，手令在此，如陛下亲临！速开庄门，否则以谋逆论处！”禁军统领举起手中明黄色的手令，厉声呵斥。
那管事脸色一变，似乎还想拖延。就在这时，庄内突然传来一声沉闷的巨响，仿佛地底有什么东西炸开，连地面都微微震动了一下！
沈棠脸色骤变：“不好！他们在销毁证据！强攻！”
“撞门！”禁军统领毫不犹豫下令。
沉重的撞木轰击在包铁庄门上，发出震耳欲聋的巨响。门楼上的家丁试图放箭抵抗，立刻被禁军弓弩手精准射杀。
不过片刻，庄门轰然洞开！
“搜！重点搜查地下库房、工坊，还有后山山谷！”沈棠一马当先，冲入庄内。
皇庄内部远比想象中更大，亭台楼阁，仓廪马厩，一应俱全。但此刻庄内一片混乱，许多仆役惊慌失措地四处奔逃，也有部分身着统一深蓝色服饰、眼神凶悍的护卫试图组织抵抗，但在如狼似虎的禁军面前，很快便被镇压下去。
沈棠目标明确，根据谢玄提供的示意图和【灵犀引】的微弱感应，直奔庄院最深处的几间看似普通的仓库。仓库大门紧锁，门口还有两名彪形大汉守卫。
“拿下！”沈棠清叱。
禁军一拥而上，那两名大汉虽悍勇，但双拳难敌四手，很快被制服。打开仓库大门，里面堆放的并非粮食布匹，而是一箱箱的矿石、硫磺、硝石！空气中弥漫着刺鼻的味道。
“是制造火药的原料！”刑部侍郎倒吸一口凉气。
沈棠目光扫过，心中寒意更盛。晋王果然在私造火药！她快步走到仓库角落，那里有一个被杂物掩盖的向下通道入口！
“在这里！”