秦淮茹一头撞进个结实的怀里，那人身上一股子淡淡的烟草味和机油味儿。
“哎哟！秦姐，你这是……怎么了？慌里慌张的。”
秦淮茹魂不守舍地抬起头，泪眼婆娑间，看清了来人，正是院里的一大爷，易中海。他手里提着个刚打完酱油的空瓶子，脸上带着惯有的温和与关切，那双深邃的老眼里，却在她和棒梗通红的脸上来回打转，透着一股子探究的意味。
“一……一大爷。”秦淮茹的声音带着哭腔，像是找到了一个可以倾诉的港湾，积攒了满肚子的委屈和羞辱，瞬间就有了决堤的趋势。
易中海一看她这副模样，心里就跟明镜似的，知道她肯定是在何大柱那儿吃了大亏。他不动声色地把人往旁边拉了拉，躲开院里人来人往的视线，压低了声音，用一种长辈特有的关怀口吻问道：“秦姐，这是怎么了？是不是受了什么委屈？跟大爷说说，院里头，还没人敢这么欺负你们孤儿寡母！”
他这话，像是一把钥匙，瞬间就打开了秦淮茹情绪的闸门。她再也绷不住了，捂着脸，肩膀剧烈地抽动起来，把刚才在何大柱家受的羞辱，添油加醋地哭诉了一遍。
当然，她隐去了自己想让棒梗拜师占便宜的真实目的，只说自己是诚心诚意地带着孩子去赔礼道歉，想让何大柱教孩子学点好，别再走歪路，谁知道何大柱非但不领情，反而把棒梗以前那些不懂事的小错全都翻出来，当着孩子的面，用那三条规矩把他们娘俩的脸皮扒下来扔在地上踩。
“一大爷，您给评评理！他……他何大柱现在当了官，就这么不念旧情吗？他怎么能这么糟践一个孩子啊！棒梗还小，他这么说，不是要把孩子往绝路上逼吗？我们孤儿寡母的，日子本就难过，他现在抖起来了，不帮衬一把就算了，怎么还落井下石啊！”秦淮茹哭得梨花带雨，字字泣血，把自己塑造成了一个受尽欺凌的弱者。
易中海听着，脸上一直保持着同情和愤慨，不住地点头，嘴里还附和着：“不像话！太不像话了！他何大柱这是忘了本了！得势就猖狂，一点容人之量都没有！”
他嘴上安慰着秦淮茹，心里却掀起了惊涛骇浪。他早就觉得何大柱这个人脱离了自己的掌控，成了院里新的变数，今天听秦淮茹这么一说，这股忌惮和愤怒更是达到了顶点。
好你个何大柱！不仅翅膀硬了，连爪子都变得这么锋利了！连秦淮茹这种院里公认的“交际花”都能被他几句话给怼得颜面尽失，可见其心性之凉薄，手段之狠辣。这样的人，要是再让他往上爬，将来这四合院里，还有他易中海说话的份儿吗？厂里那些对他毕恭毕敬的工人，会不会转头去捧何大柱的臭脚？
不行！绝对不行！必须找个机会，狠狠地敲打敲打他，让他知道知道，这轧钢厂，这四合院，谁才是说了算的老人儿！
易中海心里盘算着，嘴上却依旧是那副为秦淮茹打抱不平的模样：“秦姐，你先别哭了，这事儿我记下了。他何大柱做得确实过分，院里不能由着他这么霸道。你先回家，稳住孩子，别让孩子心里留下疙瘩。这事，一大爷给你做主！”
送走了千恩万谢的秦淮茹，易中海提着酱油瓶，慢悠悠地往家走。那张布满褶子的老脸在昏暗的暮色下，显得格外阴沉。
他回到家，独自一人坐在桌前，一口接一口地抽着旱烟，屋子里很快就烟雾缭绕。他脑子里翻来覆去地想着对付何大柱的法子，必须得找一个让他无法拒绝，又极容易办砸的差事，让他当着全厂人的面栽个大跟头，把他那刚刚竖起来的威风给彻底打掉！
机会，很快就来了。
时间一晃，进了十一月，北风跟刀子似的，刮得人脸皮生疼。天儿一冷，人肚子里的油水就格外不经饿。红星轧钢厂的食堂里，怨气比炉子里的煤烟味儿还冲。
“又他娘的是棒子面窝头配咸菜疙瘩！连点儿油星子都看不见，这活儿还怎么干？”
“就是，咱们是炼钢的，不是庙里念经的和尚！再这么下去，抡大锤的劲儿都没了！”
车间里，工人们的抱怨声就没断过。后勤科的办公室里，副科长刘建军急得嘴角燎泡都起来了，一根接一根地抽着烟，屋里跟失了火似的。
“不行啊，实在是搞不到了！”他一拳砸在桌子上，满脸愁容，“周边几个国营农场我都跑遍了，人家自己都缺，能给咱们的猪肉，就那么点指标，分到上万张嘴里，连塞牙缝都不够！工人们意见太大了，再这么下去，非得出乱子不可！”
作为后勤科的实际负责人，何大柱虽然没他那么焦躁，但眉头也紧紧锁着。他心里清楚，这不是刘建军能力不行，这是时代的大背景。今年年景不好，全国上下都勒紧了裤腰带，想从官方渠道搞到额外的物资，比登天还难。
就在这时，一场由杨厂长亲自主持的后勤紧急会议，在厂部的小会议室里召开了。
与会的除了后勤科的一众干部，还有几个重要车间的主任，以及院里的几位管事大爷，作为工人代表列席。
会议一开始，杨厂长就开门见山，把问题摆在了桌面上，让大家集思广益，想想办法。
一时间，会议室里全是诉苦和抱怨的声音，谁也拿不出一个切实可行的方案。
就在这时，一直沉默着的易中海，清了清嗓子，慢悠悠地开了口。他那张布满褶子的老脸上，带着一股子“为厂分忧”的凝重。
“杨厂长，各位领导，”他一开口，就吸引了所有人的目光，“眼下的困难，大家都看在眼里。要我说，咱们不能总守着老规矩，也得想想新办法。咱们后勤科，不是刚提拔了一位年轻有为的副主任吗？”
说着，他的目光不着痕迹地扫向了何大柱，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度。
“何主任不是能耐吗？我可是亲眼见过，他刚从农场回来没多久，就能从山里搞到几百斤的野猪肉，让全院都跟着开了荤。这本事，咱们厂里可找不出第二个！”
易中海这话一说完，满屋子人的眼神儿，就跟探照灯似的，齐刷刷地全打在了何大柱身上。
易中海顿了顿，似乎在给众人消化信息的时间，然后才接着说道，声音里透着一股子“举贤不避亲”的大公无私：
“现在厂里有困难了，也该他这位副主任出出力了。我听说，京郊南边有个红星公社，是出了名的穷山恶水，交通不便，没人愿意去。那地方偏，路子野，说不定就有咱们需要的东西。不如，就让何主任去试试？也算是为厂里分忧，展现一下年轻干部的担当嘛！”
这话一出，会议室里瞬间安静了下来。
刘建军脸色一变，他知道这个红星公社，那地方的社员出了名的排外，民风彪悍，之前派去的采购员，好几次都是空着手回来的，还差点跟人打起来，是个烫手到不能再烫手的山芋。
易中海这招，实在是太毒了！
他表面上是在夸何大柱有本事，实际上是把他架在火上烤。你去，红星公社那地方，十有八九要碰一鼻子灰，到时候办砸了差事，正好打击何大柱在厂里刚刚建立起来的威信。你不去？那就是没担当，怕困难，之前搞野猪肉就是走了狗屎运，根本没真本事！
一瞬间，何大柱就成了全场的焦点。所有人都看着他，想看他如何应对这个看似是“举荐”，实则是“陷阱”的难题。
易中海端起桌上的搪瓷缸子，吹了吹上面的茶叶末，嘴角噙着一丝老谋深算的笑意。
小子，跟我斗？你还嫩了点！