“这病毒，来自一个被你抛弃的女人和一个被你戏耍的男人。”
“至于效果，你可以看看对面那栋楼。”
余烬扳过托尼的头，逼他望向对面的窗户。
一个黑人男子正呆滞地站在窗前，眼神空洞地注视着他。
托尼不由打了个寒颤，心跳加速，隐隐感到不妙。
“有一个好消息和一个坏消息，”
“你想先听哪个？”
余烬从口袋中取出一枚按钮，笑着问道。
托尼沉默不语，无心陪他玩这种无聊把戏。
见他如此无趣，余烬冷笑一声，在托尼眼前，毫不犹豫地按下了按钮。
下一秒，惊人的景象发生了——
那黑人身上浮现出熔岩般的纹路，身体迅速膨胀，化作一道刺眼强光，震碎了整栋楼的玻璃！
烈焰如巨兽般吞噬整栋建筑，托尼眼睁睁看着这场灾难在眼前爆发。
“你究竟做了什么？”
他朝身旁的男人厉声嘶吼，脖颈青筋暴起，怒意几乎冲破理智。
话音未落，余烬已一把掐住他的喉咙，将未尽的质问硬生生截断。
“看啊，他的死是你一手造成的，”
余烬冷笑着逼近，言语如刀，“若你早些服从，他本不必送命。”
这番话瞬间点燃了旁观者的怒火，将钢铁侠推向众矢之的。
“你这疯子！”托尼从齿缝中挤出低吼，“说吧，我先听所谓的‘好消息’。”
他强忍愤懑，唯恐再有无辜者受害。
余烬满意地扬起嘴角：“好消息是，企图用【绝境病毒】复仇的基里安已死在我手中。”
他稍作停顿，声音骤沉：“坏消息是，取代他的是更危险的角色——病毒威力已被提升二十倍。”
“如今，四百七十二名感染者潜伏在城市各处，”
他抬手比出爆炸的手势，“广场、医院、酒吧、音乐会……他们随时会‘砰’地一声，化作照亮夜空的烟火。”
托尼面色惨白，双唇颤抖着试图乞求对方放过平民。
但余烬漠然转头，向哈莉·奎茵递去一个眼神。
“明白！”
哈莉俏皮地敬礼，随即拨通电话：“头儿下令，立即把‘猎物’送往指定地点。”
通话干脆利落地结束——她口中的“猎物”，正是佩珀与哈皮。
“不……求求你，他们是无辜的……”
托尼的哀恳淹没在渐起的风声中。
曾显赫一时的钢铁侠忆起佩珀与哈皮可能遭受的厄运，声音颤抖地恳求起来。
他心中最深的牵挂，始终是所爱之人与挚友。
除此之外，一切皆可抛弃，哪怕尊严。
然而回应他的，只有从小丑面具后传来的低沉笑声——那正是余烬期待的一幕。
余烬将高举的托尼轻轻放回地面，伸手替他抚平衣领，动作显得异常从容。
随后，他将两枚按钮放入托尼手中。
“粉色按钮代表佩珀，绿色按钮关联哈皮。”
“按下其中一个，另一人便能得救。”
“同时，各有235名病毒感染者与他们命运相连。”
“当你作出抉择的那刻，这些人也将成为牺牲品，与你的亲友一同葬送性命。”