意识先于视觉复苏。
一种粗糙的、带着沙砾感的触觉从脸颊传来，混合着牲畜粪便和腐烂草料的恶臭，蛮横地钻入鼻腔。本杰森猛地睁开眼，剧烈地咳嗽起来，吐出嘴里的泥沙。
他发现自己趴在一片冰冷的、半冻的泥泞里。左臂传来钻心的疼痛，大概是坠落时摔断了。他试图调动那曾经充盈周身、足以撼动机甲引擎的灵能力量，回应他的却只有一片死寂的空虚，以及无处不在的、刺入骨髓的寒冷。
这里不是星环。
铅灰色的天空低垂，压得人喘不过气。目光所及，是望不到边际的灰白荒原，寒风卷着雪沫，像无形的鞭子抽打着一切。不远处，是用粗糙原木和兽皮胡乱搭建的窝棚，一些衣衫褴褛、面色麻木的人，被锈蚀的铁链拴在一起，如同牲畜般蜷缩在背风的角落，眼神空洞，看不到一丝光。
他，正躺在其中一个最肮脏的窝棚旁。
“哟，醒了？”
一个粗嘎沙哑的声音在旁边响起，带着毫不掩饰的恶意和某种……令人不适的审视。
本杰森艰难地转头，看到一个干瘦矮小的老者蹲在旁边。老者穿着一件油光发亮、不知原本颜色的皮袄，脸上皱纹密布，像风干的橘皮，但一双眼睛却异常锐利，闪烁着秃鹫般贪婪而狡猾的光。最引人注目的是他腰间挂着的一串小蛊虫，正发出细微的、令人心烦意乱的嘶鸣。
“老子沙枭，算是你的……嗯，引路人。”老者咧开嘴，露出黑黄的牙齿，一股混合着劣酒和某种腐肉的气味扑面而来，“你小子命大，从天上掉下来都没摔死。不过，在这里，活着有时候比死了更难受。”
沙枭用一根脏兮兮的手指，戳了戳本杰森断掉的左臂。
剧痛让本杰森闷哼一声，冷汗瞬间浸湿了额角。
“看你这细皮嫩肉的样子，以前是个少爷？”沙枭嗤笑着，“可惜，在这里，你就是最低贱的兽奴！看见那边槽里的东西没？”他指了指不远处一个木槽里黑乎乎、散发着馊臭的糊状物，“那是你的饭。能不能吃到，看你的本事，也看老子的心情。”
本杰森看着那滩连“圣约”机甲清洁剂都不如的东西，胃里一阵翻江倒海。星环里分子级烹饪、能量精确到焦耳的美食记忆，此刻成了最残酷的讽刺。
“我不……”他下意识地抗拒，声音嘶哑干涩。
“不吃？”沙枭眼睛一眯，浑浊的眼中闪过一丝冷光，“硬气？好啊！”
他猛地站起身，一脚狠狠踢在本杰森的肋部！
“呃！”本杰森蜷缩起来，剧烈的咳嗽，感觉肋骨都要断了。
“在这里，规矩就是老子定的！”沙枭居高临下地看着他，脸上带着残忍的快意，“你以前是什么狗屁天才、少爷，都跟老子没关系！在这里，你就是泥地里的虫豸！想活，就得学会摇尾乞怜，学会从别人嘴里抢食！”
就在这时，一个同样被铁链拴着的、身材高大的奴隶，似乎饿极了，踉跄着扑向那食槽。
巴屠——那个本杰森之前注意到的、脸上有刀疤的监工头目——狞笑着走过去，手中的皮鞭带着破空声，狠狠抽在那奴隶背上。
“狗东西！抢食？！”
皮鞭落下，带起一蓬血雾。奴隶惨叫着倒地，抽搐着，很快便被其他麻木的奴隶拖到一边，不知死活。