陈玄风盘坐在炉前，指尖那缕红光尚未散去，掌心压着丹炉边缘。残次炉体的裂纹里渗出微弱热流，像是垂死野兽最后的喘息。他没睁眼，呼吸沉稳，体内经脉仍如被钝刀刮过，可火灵珠安静地悬在腕上，未起波澜。
他知道，时辰到了。
门外脚步杂沓，由远及近，夹杂木牌拍地的闷响。一道粗嗓撕破清晨：“陈玄风！滚出来！”
门未开，已被一脚踹得晃动。王麻子立于门前，身后跟着七八个邻村汉子，人人手里拎着草捆，脸上写满讥笑。他举着一块粗糙木牌，墨字歪斜——“假丹师，骗钱害命”。
“听说你昨儿说要炼三炉？”王麻子咧嘴一笑，黄牙外露，“赵大夫让我带话，今日若不成，官府文书已备好，拆屋查药，一个都跑不了！”
他脚下一踢，十斤干草甩进门槛。“就用这废料，炼出血来也行——不然，跪下认错，滚出黑石镇！”
围观村民渐渐聚拢，有人摇头：“前日侥幸成了一颗，今儿三炉同开？怕是连火都点不着。”
也有人冷笑：“草包炼丹，狗都不吃。”
陈玄风缓缓睁眼，目光扫过人群，最终落在王麻子脸上。他没说话，只站起身，拂了拂青袍，走到屋角。
三座药架被一一搬出，摆成品字形。他动作不急不缓，取出药材分列其上。两炉放普通黄芪、赤灵芝，第三炉，他从乾坤袋中取出玉匣，掀盖一瞬，红光微闪即收。
赤血参入炉。
人群骚动起来。“那是……真赤血参？北域哪来的这等灵药！”
“莫不是假的？唬人罢了！”
王麻子嗤笑：“装神弄鬼！有本事现在就开炉！别磨蹭，耽误老子赶集！”
陈玄风终于开口，声音不高：“你说我炼的是假丹？”
“不是假的，是什么？”王麻子叉腰，“全村人都看着，你这破炉子能撑几刻？炸了算谁的？”
陈玄风不再多言，咬破舌尖，一口精血喷在炉心符纹之上。火苗“轰”地腾起，竟是三道同时燃起，分别窜入三座炉眼。
指诀翻飞，双手分控，他双臂微颤，额角青筋跳动。残炉火脉紊乱，三火并行，稍有差池便是爆炉之祸。但他节奏未乱，火候层层递进，第一炉以温火慢煨，第二炉中火提效，第三炉——竟直接引入高炽丹火！
药香渐起。
先是清淡如雾，随风飘散；片刻后，浓郁药气如潮涌出，弥漫全场。第一炉率先震动，炉盖轻跳，十颗浑圆丹药滚落盘中，色泽红润，药气氤氲。
“成……成了？”有人喃喃。
不等惊呼落地，第二炉也响。药香更醇，丹成时竟有细微嗡鸣，仿佛丹药自带灵性。围观者纷纷屏息，眼神变了。
而第三炉——
炉口忽然泛起一层淡淡赤晕，如霞光流转，映得陈玄风半边脸庞通红。那光晕虽淡，却清晰可见，绕炉三圈，久久不散。
“丹……丹晕？”老猎户猛地站起，声音发抖，“这是二品气象！哪怕只是伪二品，也绝非凡火可成！”
人群炸了。
“他真会炼丹！”
“三炉同控，火候精准到毫厘，这不是运气！”
“那可是赤血参！他哪来的？”
王麻子脸色铁青，额头冒汗。他本想看一场笑话，却见对方不仅成丹，还炼出了近乎二品的异象。他强撑底气，吼道：“香是香，谁知道有没有毒？说不定是迷魂香，惑人心神！”
他指着第三炉：“你说丹好，那你敢不敢打开让我闻一闻？嗯？”
陈玄风抬眼，眸光冷冽。
他一步步走向第三炉，俯身，一手按住炉盖。
“你说我不该炼？”他低声道，“你说我是假丹师？”
王麻子后退半步，嘴硬：“少废话！开炉！让我看看是不是障眼法！”
陈玄风嘴角微扬，猛地掀开炉盖！
轰——
一股浓烈药气如洪流喷涌，直扑王麻子面门。那气息炽热如阳，带着纯正气血之力，瞬间灌入他的口鼻经络。
王麻子浑身剧震，双腿猛然一软，整个人“咚”地瘫坐在地。他脸色由红转白，又由白转红，双手颤抖着摸向膝盖。
“我……我的腿……”他声音发颤，“不麻了？寒气……没了？”