六十日的极限倒计时，将特科局这座人类最后的堡垒锻打成了一块烧红的钢铁。放弃冗余，拥抱风险，“熔炉”预案下的每一个小时都在与物理法则和工程极限搏斗。失败的阴影如影随形，几次严重的系统过载和能量反噬几乎让“希望使徒”的建造计划夭折，但在苏晴近乎冷酷的决断和林珊超越人类极限的计算力支撑下，问题被一个个强行攻克。
终于，在第五十八日，“希望使徒”静静地悬浮在发射平台上。流线型的银色舰体上还残留着匆忙整合的痕迹，一些非关键部位的护甲尚未完全覆盖，裸露着复杂的能量管路，但它确实地伫立在那里，像一柄出鞘一半、已露寒芒的利剑。
舰桥内，苏晴抚摸着主控位冰凉的金属扶手，感受着脚下这艘星舰传来的、如同沉睡巨兽般低沉的能量嗡鸣。她体内陈默的回响力量与星舰的共鸣矩阵隐隐呼应，让她仿佛能感知到这艘船每一寸结构的“呼吸”。林珊坐在旁边的导航与通讯位，双眼微闭，指尖在虚空中轻点，进行着最后的系统自检和数据同步，她的意识几乎与星舰主控AI融为一体。
没有盛大的欢送仪式，只有必要的留守人员在平台上无声地注目。这一次航行，没有退路。
“所有系统，最终检查完毕。”林珊睁开眼，声音平静，“‘钥匙’频率稳定，共鸣矩阵同步率百分之九十二，在可接受范围。超空间跳跃引擎……状态未知，理论模型支持单次定向跳跃至‘门户一号’坐标。”
“使者舰队位置？”苏晴问道。
“已越过小行星带，预计十五日内抵达火星轨道。”
“启动引擎。”苏晴下令。
低沉的轰鸣声逐渐增强，转变为一种穿透骨髓的高频震动。“希望使徒”尾部的主推进器喷吐出幽蓝色的离子流，推动着舰体缓缓脱离发射平台，如同离弦之箭，刺向地球苍白的大气层外。
穿越大气层的颠簸过后，是无垠的黑暗与寂静。星辰如同冻结的钻石，镶嵌在墨黑的天鹅绒上。地球在身后逐渐缩小，变成一颗美丽的、却又脆弱的蓝色玻璃珠。
航程是漫长的，但在高度紧张的状态下，时间又仿佛被压缩。苏晴和林珊轮流值守，监控着星舰状态，调整着航向，同时不断模拟、推演着接近和开启“门户一号”的每一个步骤。
第十三日，火星那颗锈红色的星球已经清晰可见，如同悬浮在虚空中的巨大沙砾。而就在此时，远程传感器发出了尖锐的警报！
“检测到前方高能反应！是‘使者’飞船！三艘！它们……它们埋伏在火星引力圈外围！”
它们竟然分兵了！放弃了整体推进的速度，派出了前锋进行拦截！
“规避！最大推力！”苏晴猛地握紧扶手。
“希望使徒”猛地偏转航线，引擎过载喷射，试图绕开拦截。但那三艘纺锤形的黑色飞船如同附骨之疽，以更优越的机动性瞬间拉近距离，无形的力场如同巨网般笼罩过来！
“护盾能量急剧下降！结构完整性报警！”
“无法摆脱！它们的速度和灵活性远超我们！”
林珊双手飞快地在控制面板上舞动，试图计算出突围路径，但对方的包围圈正在迅速收紧。
“启动超空间跳跃！现在！”苏晴做出了决断。虽然距离预定坐标还有一段距离，跳跃风险极大，但这是唯一的生路！
“坐标未精确锁定，跳跃落点偏差率超过百分之三百！可能直接撞入火星大气层或更深空！”林珊警告道。
“执行命令！”苏晴的声音没有丝毫动摇。