听政堂上的喧嚣，随着萧绝那记石破天惊的斩击，与他最后那句“执行道理”的冰冷宣言，一同被凝固在散场众人惊魂未定的记忆里。
风雪渐密，为断壁残垣的补天坊旧址披上了一层薄薄的素缟。
人潮散去，但那股由野心、铁腕与民望交织而成的风暴，却已然成型，正向着整个大胤皇朝的版图，酝酿起第一声撼世的雷鸣。
中军帐内，炭火烧得正旺，驱散了帐外的严寒。
这里没有了白日听政堂上的肃杀与威仪，只余下核心圈子的绝对静谧与紧张。
“这是天牢最深处的结构图，以及未来三天，‘玄武门’和‘地龙道’守卫换防的精确时辰。”苏清影纤长的手指在一张泛黄的羊皮卷上轻轻划过，烛火下，她的侧脸冷静而专注。
“天牢之内，除了明面上的三千禁军，暗中还设有武林盟的‘镇狱堂’，由两位宗师级高手坐镇。最麻烦的是，整座天牢被一座上古阵法‘囚龙阵’所笼罩，一旦强闯，阵法启动，内里之人插翅难飞。”
她抬起眼，看向主位上沉默不语的萧绝，眸中带着一丝忧虑：“我们安插在宫中的内线‘雀儿’传出消息，伪帝已经对靖王叔起了杀心，最迟三日，便会以‘祭天’为名，将其秘密处决。我们……没有多少时间了。”
靖王，萧氏皇族仅存的辈分最高之人，也是唯一能从法理上证明萧绝皇子身份、戳破伪帝谎言的活证据。
救他，不仅是为了血脉亲情，更是为了那面能号令天下前朝旧部的“正统”大旗。
“宗师与阵法……”萧绝指节有节奏地轻叩着桌面，发出沉闷的响声，金色的双瞳里，倒映着跳跃的火光，深邃如渊，“确实棘手。”
“何止棘手？”一旁的夜幽罗斜倚在软榻上，把玩着一缕垂下的青丝，语气慵懒中透着一丝不易察觉的凝重，“你别忘了，你体内的龙血尚未完全驯服。上次强行斩杀那三名宗师，已引得气血逆冲，若这次在囚龙阵内再与宗师级高手死战，一旦龙血反噬，神仙难救。”
她说着，从袖中取出一个剔透的玉瓶，倒出一粒殷红如血的药丸，屈指一弹，药丸划过一道精准的弧线，落入萧绝手中。
“‘锁魂丹’，我用七七四十九种至毒之物炼化阴阳，能暂时压制你沸腾的龙血，但时效只有一个时辰。一个时辰内，你必须出来。”
她的眼神妖冶而认真：“否则，我就只能冲进去，给整个天牢的人陪葬了。”
萧绝握住那枚尚有余温的药丸，没有看她，目光依旧落在地图上，声音低沉而决绝：“一个时辰，足够了。”
他缓缓抬起头，视线扫过苏清影和夜幽罗：“清影，让‘雀儿’按计划行事，制造混乱。幽罗，你和你的毒师营在外围策应，不必入内，若事有不谐，立刻撤退，保存实力。”
“那你呢？”夜幽罗坐直了身子。
“我一个人去。”
“不行！”苏清影与夜幽罗几乎异口同声地反对。
“天牢是龙潭虎穴，你一人……”苏清影急道。
萧绝却只是伸出手，掌心向上。
他摊开手掌，一枚锈迹斑斑的铜钥匙静静地躺在他的掌心。
那钥匙的铜绿之间，沁满了早已干涸发黑的血渍，仿佛每一个锈点，都封存着一个不屈的灵魂。
“这把钥匙，是陈福公公用全家上下一百三十口人的性命，才从宫里换出来，送到我手上的。”
萧绝的声音很轻，却重如山岳，压得帐内的空气都为之凝滞。
“它锈在血里，也浸透了忠诚。陈公公的血，不能白流。”他缓缓收拢五指，将钥匙紧紧攥住，那冰冷的触感仿佛能刺穿皮肉，直抵骨髓，“这不仅是救人的钥匙，也是开启我萧氏复仇之路的钥匙。这一步，必须由我亲手来走。”
他的话语里，带着不容置疑的意志。
苏清影与夜幽罗对视一眼，都在对方眼中看到了深深的无奈与……决然的信任。
她们了解这个男人，一旦他做出决定，九头牛也拉不回来。
“白幡郎。”萧绝沉声喝道。
帐帘一掀，身形如鬼魅的白幡郎单膝跪地：“属下在！”
“率一百名死士，潜伏于天牢外的排水渠‘阴沟道’接应。记住，无论听到什么动静，没有我的命令，不许妄动。”
“遵命！”白幡郎领命，身影一闪，便消失在风雪之中。
一切部署完毕。