先是指尖化作飞灰，接着是手臂、胸膛，最后连头颅都散成了细碎的光粒。
风卷着这些光粒掠过萧绝耳畔，带起一丝极淡的檀香——原来这个用血祭操控国运的老怪物，贴身藏着半块伽楠香，是当年皇后娘娘赏的。
萧绝握紧天启玺，试着运转体内龙气。
玉玺突然发烫，他的经脉里像窜进了千万把小剑，疼得额角青筋暴起。
系统提示适时弹出：国运逆转需以承祚者生机为引，当前代价：每使用一次，折寿三年。
他倒抽一口冷气，低头看着掌心被烫红的印记。
原来这不是什么无敌神器，是块会吃人的玉——吃他的命，换天下的命。
娘。他摸出怀里的残破纸灯，灯底那句儿啊，娘替你看完这条路了正泛着暖黄的光，与玺面的暗金纹路遥相呼应。
纸灯的灰烬簌簌落在玺上，竟被吸收得干干净净，像是母亲在隔着阴阳，替他擦去玺上的血。
宫墙方向传来乌鸦的啼叫。
萧绝抬头，正看见藏书阁的飞檐在晨光里泛着冷光。
他知道，真正的玉牒还在地下，记载着萧氏皇族三百年秘辛；他也知道，那个腕带囚字的明黄身影，此刻正站在玉牒前，用枯瘦的手指翻着那些浸血的纸页。
终究要见的。他将天启玺贴身收好，指尖抚过纸灯上的焦痕，等我把该收的收了，该算的算了。
未央宫的宫门在此时轰然坍塌。
尘土飞扬中，萧绝看见门后露出一条青石板路，直通皇城最深处。
路两边的宫灯被风掀起，露出灯面上斑驳的龙纹——那是景元年间的旧物，被新帝命人用金漆覆盖，却到底没擦干净。
铁铃姬捡起地上的断指，用布条草草裹了：陛下，该回了。
苏先生在城南旧书斋备了密室，她说......她突然顿住，耳尖泛红，她说您若受了伤，案头有她新制的金创药，是用长白山的野山参配的。
萧绝嘴角微扬。
他想起昨日苏清影塞玉珏时的模样——她穿着月白儒裙，指尖沾着墨渍，偏要装得一本正经：这玉珏是我在鬼市淘的，听说能镇邪。
你且收着，若见着另一块......后面的话被风吹散了，可她耳尖的红，他记得比什么都清楚。
走。他拍了拍铁铃姬的肩，白骨御道在身后逐渐消散，像从未存在过。
只有风里还飘着宫梅香，混着淡淡血腥，往城南旧书斋的方向去了。
日头西斜时，旧书斋的后墙传来三声轻叩。
苏清影放下手中的《九章算术》，将案头的灯芯挑亮些。
密室的暗门刚推开条缝，便有股子血锈味涌进来——是萧绝，他的衣袍上还沾着骨渣，可眼里的光，比她当年在御书房见着的小皇子，更亮了三分。
先换药。她转身去取药罐，听见身后传来极轻的响动。
回头时，正看见萧绝望着她案头的半块玉珏发怔——那玉珏不知何时起了变化，表面浮着层淡金，与他怀中透出的光，连成了完整的凤。
三更鼓响时，旧书斋的窗棂被风拍得哐当响。
苏清影替萧绝裹好最后一层纱布，抬头正撞进他的眼。
月光从窗纸破洞漏进来，照在他胸前的玉玺上，天启二字泛着幽光，像两团烧不尽的火。
明日......萧绝的声音低得像叹息。
明日再说。苏清影吹灭烛火。
黑暗里，她摸到他掌心的茧，轻轻握住，今晚，先睡。
窗外，有更夫敲着梆子走过，声音被风扯得支离破碎：天干物燥，小心火烛——
而在皇城最深处，那道明黄身影正跪在玉牒前。
他枯瘦的手指抚过景元二十五年，萧氏全族被屠的记载，腕间囚字突然渗出血来。
血珠滴在纸页上，晕开一片红，将全族二字，染成了遗孤。