送走苏青璇后，赵昊并未立刻休息，而是独自在书房那面单向玻璃镜前站了许久。
镜中映出他凝重的面容，与平日里那副玩世不恭的模样判若两人。
苏青璇的判断精准得可怕——她看穿了自己炼丹的烟幕，更点明了自己早已身处漩涡中心的处境。
这个女子，绝不仅仅是百草门一个普通弟子那么简单。与她合作，风险与机遇并存。
“福伯，”赵昊终于开口，声音在寂静的密室里显得格外清晰，“你怎么看这位苏姑娘？”
福伯垂手而立，沉吟片刻道：“王爷，此女胆大心细，观察入微，绝非池中之物。”
“她所言若属实，则织造局所图甚大，已非寻常贪腐。但老奴担心此乃驱虎吞狼之计，百草门或想借王爷之力，抗衡四海帮及其背后势力。”
赵昊点了点头：“驱虎吞狼？或许吧。但眼下，我们这只虎，若不想被群狼分食，也需要借助狼群内部的矛盾。”
“苏青璇是柄双刃剑，用得好，可破局；用不好，反伤己。”
他顿了顿，眼中闪过一丝决断，“不过，眼下我们别无选择。织造局的手已经伸到本王枕头边了，再不反击，难道真等着他们来抄家吗？”
“王爷的意思是……”
“答应她。”赵昊斩钉截铁道，“但合作方式，得按本王的规矩来。灵芝我们收下，作为她之前购买玻璃瓶和此次提供消息的诚意金。至于结盟，可以，但百草门必须先拿出更多的投名状。”
次日，赵昊便开始了他的表演。
他先是迫于百草门的恳求和大义，对外宣布撤销对龙涎灵芝的悬赏，并声称经过高人指点，发现炼丹需心诚，强求外物反落了下乘，决定清心寡欲，闭关参悟丹道至理。
这一举动，看似退让，实则将百草门悄然推到了前台，暗示两者之间达成了某种默契，暂时平息了因灵芝引发的江湖风波，也让四海帮一拳打在了棉花上。
与此同时，赵昊通过福伯，向苏青璇传递了更具体的合作要求：第一，百草门需利用其遍布江南的医馆和药铺网络，秘密协助监控各地战略物资，特别是硫磺、硝石、优质铁料的异常流动，尤其是与四海帮及织造局有关联的渠道。
第二，提供百草门所知的，关于那支神秘海外船队更详细的信息，包括其可能的补给点、与哪些沿海豪强有勾结等。
第三，也是最重要的一点，赵昊需要百草门利用其医术和药材渠道，为他秘密培养一批擅长外伤救治和配置某些特殊药剂的可靠人手。
苏青璇接到要求后，沉默良久。
赵昊的胃口比她想象的要大，不仅要情报，还要实际的人才和医疗资源支撑，这几乎是要将百草门绑上他的战车。
但形势比人强，四海帮在织造局支持下咄咄逼人，百草门独木难支。