暮光回廊的密道里，灰尘在阿尔杰农手中那盏古旧提灯的光芒中飞舞。空气陈腐，带着纸张霉变和金属锈蚀的混合气味。
“跟紧，别碰任何东西。”阿尔杰农的声音在狭窄通道里回荡，“这里有些防御措施……连我都记不清具体位置了。”
雷吉诺德背着林凡的生命维持舱，脚步沉稳，但额头已见细汗。夏晚晴紧跟着，手指无意识地绞着衣角，目光始终没离开过舱内林凡苍白的脸。
通道一路向下，墙壁逐渐从石质变成某种暗沉的合金，上面蚀刻着早已失传的圣光符文，只是光芒早已熄灭。他们拐过几个弯，穿过一道需要阿尔杰农血液和复杂手势才能开启的秘门，最后停在一面光滑如镜的黑色墙壁前。
“就是这里了。”阿尔杰农放下提灯，枯瘦的手指在墙壁上几个特定位置快速敲击。没有声音，但墙壁内部传来齿轮咬合的细微震动。片刻后，墙壁无声滑开，露出一个小型密室。
密室里空荡荡，只在中央石台上，放着一个巴掌大小、灰扑扑毫不起眼的金属圆盘。
阿尔杰农拿起圆盘，吹掉灰尘，眼中闪过一丝怀念。“‘静谧之碟’，我年轻时的小玩意。能扭曲方圆百米内的低阶探测信号，模拟成‘背景杂波’或‘无关人员’。对高阶守卫和圣殿核心监控没用，但能让我们避开大部分自动巡逻哨和普通守卫的视线。”
他把圆盘递给雷吉诺德：“贴身放好，注入一丝圣光激活即可。持续时间……大约两小时。”
雷吉诺德郑重接过，入手微凉。“老师，这……”
“别废话，时间不多。”阿尔杰农打断他，又从怀中掏出一个小巧的水晶瓶，里面晃动着几滴暗金色的液体。“这是‘暮光露’，用我的血和特定药剂调和而成。关键时候含在嘴里，能让你散发出一丝‘暮光回廊’特有仆役的气息，只要不直视高阶守卫的脸，混过去不难。”
他把水晶瓶递给夏晚晴，看着她通红的眼睛和紧咬的嘴唇，难得放缓了语气：“孩子，节省体力。你的歌声……到了圣棺面前，才是真正派上用场的时候。现在，保持安静，跟紧。”
夏晚晴用力点头，接过水晶瓶攥在手心。
“走吧，原路返回。我们从‘仆役通道’进入光明之巅外围。”阿尔杰农转身，提着灯，“记住，一旦进入通道，尽量低头，不要说话，一切看我眼色。”
三人退出密室，墙壁悄然合拢，不留痕迹。
就在他们循原路返回时，雷吉诺德背上，生命维持舱内，林凡脖子上那块“活体金属”，再次轻微跳动了一下。这一次，比之前更明显，甚至带起舱内生理监控数据一丝微不可察的波动。
夏晚晴立刻察觉，扑到舱边：“凡哥？！”
林凡依旧昏迷，脸色死灰，但夏晚晴敏锐地感觉到，自己握着他手时，那原本微弱到几乎断绝的生命之火，似乎……稳住了那么一丝丝。
“是他的意志……还是那金属？”阿尔杰农回头看了一眼，眼神深邃，“继续走，别停。”
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与此同时，“锚点星域”，前哨站。
“频率耦合点找到三个！但能量通路损毁严重，最多只能串联两个节点！”李维的声音嘶哑急促，“苏小姐，强行激活铁碑的预计成功率……不到15%！而且会彻底耗尽我们最后的备用能源，包括维持‘田园’星球基础生态循环的那部分！”
苏沐雪盯着主屏幕上那块静静悬浮、表面暗红刻痕微闪的巨碑，又看向另一块屏幕上正快速逼近、炮口再度亮起的肃正舰队。
“家园都没了，还要生态循环做什么？”她的声音平静得可怕，“执行。串联所有能找到的节点，把‘星尘共鸣’最后的残存能量，还有前哨站备用反应堆的全部输出，给我灌进去！”
她顿了一下，声音里透出一股狠绝：“另外，接通公共频道，向‘田园’星球和所有残存防御单位广播——告诉他们，我们即将进行最后一搏，可能成功，也可能引发更大灾难。愿意留下并肩作战的，我苏沐雪记在心里。想走的……现在还有最后的机会登上逃生舱，坐标已发送。不丢人。”
命令下达，整个前哨站响起凄厉的最终警报。一些受损严重、失去战意的舰船开始转向，朝着逃生坐标撤离。但更多的，无论是地球战舰、灵能共鸣族的飞梭，还是晶体共生体的棱镜船，却纷纷调整姿态，将最后的能量注入护盾和武器，默默挡在了铁碑与前哨站前方。
“他娘的……这才像话。”一个虚弱但熟悉的声音，突然在某个加密救援频道里响起，带着滋滋的电流杂音。
苏沐雪浑身一震：“张伟？！你还活着？！”
“嘿……命硬，死不了。”张伟的声音断断续续，背景是逃生舱刺耳的警报，“逃生舱受损……飘着呢。看到……陈远那小子没？”
苏沐雪看向陈远的生命信号，依旧是绝望的灰色乱码。“没有……”
频道里沉默了几秒，传来张伟低低的骂声，然后是一声更低的：“冰块脸……你欠老子一顿酒。”
就在这时，李维惊呼：“能量灌注开始！铁碑出现反应！”
只见主屏幕上，那道连接着前哨站残存节点和铁碑的能量光束，如同输血管道，将最后的力量源源不断注入巨碑。铁碑表面的暗红刻痕，亮度以肉眼可见的速度提升！一股古老、沉重、仿佛源自时间尽头的压迫感，开始弥漫开来。
连正在逼近的肃正舰队都出现了片刻的迟滞。旗舰“裁决之光”上，乌列尔盯着扫描数据，眉头紧锁：“目标巨碑能量读数急剧攀升！性质未知！命令前锋编队，暂缓攻击，优先分析！”