张莽抱着昏迷的林秋，如同负伤的狂兽，朝着那爆炸中心缓缓沉降的银白光点猛冲。他的双眼因色彩缺失而显得格外空洞，此刻却燃烧着近乎疯狂的执念。脚下混乱的引力场让他步履蹒跚，身后是重新聚拢、发出威胁性嘶鸣的噬法兽群，腥风已然迫近！
“滚开！都给老子滚开！”张莽咆哮着，将林秋死死护在怀中，用自己宽阔的后背迎向追兵。他甚至放弃了闪避，只求以最快的速度接近那救命的星核尘！
“嗤啦！”
一道幽光尾刺划过他的肩胛，带起一溜血花，伤口处传来的不仅是剧痛，更有一种力量被抽离的虚弱感。但他只是闷哼一声，脚步甚至没有丝毫停顿，借着前冲的惯性，又硬生生撞开一头从侧面扑来的噬法兽！
鲜血顺着他的脊背流淌，染红了破碎的衣物。失去色彩感知的世界在他眼中是一片压抑的灰白，唯有前方那点银光，是这绝望深渊中唯一的方向！
又有两头噬法兽一左一右扑至，漩涡口器散发出强大的吸力，试图拉扯他仅存的气血和那规则残片的力量！
“休想！”张莽目眦欲裂，他知道自己绝不能停下！电光石火间，他做出了一个近乎自残的决定——猛地将怀中林秋向前方银光所在的位置尽力抛去！同时，他骤然停下脚步，拧腰转身，双臂肌肉如同虬龙般贲张，不闪不避，竟是张开双臂，主动迎向了那两只噬法兽的漩涡口器！
他要为林秋争取最后的时间！哪怕是用自己的血肉之躯！
“来啊！杂碎！尝尝这个！”张莽怒吼，将体内残存的所有力量，连同那规则残片即将消散的波动，疯狂汇聚于双臂，然后——狠狠抱住了两只噬法兽！
轰！
恐怖的吸力瞬间作用在他身上！他感觉自己的魂力、气血、甚至生命力都在飞速流失！皮肤以肉眼可见的速度干瘪下去，剧痛如同潮水般淹没了他！但他那双铁钳般的手臂，却死命箍住噬法兽，将它们死死固定在原地，用自己即将被吸干的身体，筑起了一道最后的屏障！
更多的噬法兽扑了上来，锋锐的尾刺和口器疯狂地撕扯着他的身体…
就在张莽意识即将被黑暗吞噬的最后一刻，他模糊的视线看到，被抛出的林秋，堪堪落在了那点银白色的星核尘旁边。林秋的手指，似乎无意识地动了一下，触碰到了那微光…
下一刻，无尽的黑暗将他彻底吞没。
…
不知过了多久，仿佛只是一个瞬间，又仿佛是永恒。
一股冰冷到极致的触感将张莽从混沌中惊醒。他猛地睁开眼，发现自己正躺在那艘熟悉的、由沉船残骸构成的小舟上。斗笠蓑衣的摆渡人，依旧默立在船头，竹篙轻点，小舟正无声地滑行在回归的混沌雾霭之中。
他还活着？
张莽挣扎着想坐起，却感觉全身如同被碾碎般剧痛，每一个关节都在呻吟。他低头看去，身上的伤口虽然不再流血，但留下了纵横交错的、仿佛被腐蚀过的丑陋疤痕，体内更是空空荡荡，虚弱到了极点。
他猛地看向旁边——林秋就躺在他身侧，依旧昏迷不醒，脸色苍白如纸，呼吸微弱。但在他的右手掌心，却紧紧握着一小撮散发着柔和银白光晕的、如同星辰粉末般的尘埃。
星核尘！他们拿到了！
一股难以言喻的复杂情绪涌上张莽心头，有劫后余生的庆幸，有完成任务的了然，更有对林秋伤势的担忧，以及…对自己几乎被吸干的后怕。
“他…怎么样了？”张莽的声音沙哑干涩，问向那仿佛亘古不变的摆渡人。
“魂源濒碎，意志沉寂。星核尘可护其本源不灭，然苏醒…需机缘与时间。”摆渡人淡漠地回答，并未提及张莽的伤势，似乎那无关紧要。
张莽沉默了。他看着林秋掌心的星核尘，又感受了一下自己几乎报废的身体，苦涩地意识到，他们虽然拿到了通往蚀魂谷的“钥匙”，但付出的代价，远超想象。
林秋重伤濒死，自己战力大损，王硕和陈老还在静室苦苦支撑…他们真的还有能力，在四天之后，去挑战那比碎星礁恐怖百倍的蚀魂谷吗？
小舟穿透混沌，悄然回到了隐藏公墓之外的现实世界。依旧是那片荒草丛生的山坡，清冷的月光洒落，带着一种不真实的宁静。
摆渡人将两人送至地面，小舟便开始缓缓变淡。
“四日之后，子时，于此地，前往蚀魂谷。”缥缈的声音留下最后的约定，便连同小舟一起，消失在夜色中。
山坡上，只剩下重伤昏迷的林秋，和几乎无法独自站立的张莽，以及那攥在林秋手中的、微弱却坚定的银色光点。
张莽咬着牙，用尽最后力气，将林秋背在背上，每一步都如同踩在刀尖上，踉跄着，朝着公墓下的静室挪去。
当他终于推开静室石门，将林秋小心放下，自己也瘫倒在地时，映入眼帘的，是王硕眉心依旧盘踞的灰败之气，和陈玄理更加微弱的呼吸。
没有欢呼，没有庆祝。只有一片沉重得令人窒息的寂静。
他们付出了几乎一切的代价，换来了一个前往更危险之地的资格，和两位重伤垂危的队友。
张莽靠在冰冷的石壁上，看着掌心中林秋紧握的星核尘发出的微光，又看了看昏迷不醒的两位战友，一股巨大的疲惫和茫然席卷了他。
下一步，该怎么办？
碎星礁的试炼，看似成功，却仿佛将他们推入了更深的绝境。
通往蚀魂谷的道路，已被同伴的鲜血铺就，但他们，还有力量走下去吗？