诗曰：
炎风歇处火云蒸，赤地千里骨如冰。
铁甲蒙尘汗未干，杀机暗涌自难凭。
一念临敌心似镜，群兽排阵势如绳。
谁识荒原藏诡谲，刀鸣暗应古魂灯。
却说那风虽止息，热浪犹蒸，恍若炉中炙炭，令人喘息难定。林夜立起身来，手按刀柄，目视前方三人，声如寒铁：
“二十分钟内启程。”言罢，又道，“整备兵甲，各安其位。”
苏婉清收起药囊，臂上疮痂犹新，血痕斑驳未净。她默然不语，唯颔首而已。秦雨薇蹲身于地，调试战术板，荧屏数闪，方得通联。石猛解去冷却绷带，重缠一遍，握拳松掌，指节作响，咔咔之声如断枯枝。
林夜视腕间感应贴纸，体温稍降，然水分将至警戒之线。遂从戒中取出降温剂四支，分与众人。
“饮尽再行。”
无人异议。此地乃废土绝境，存亡所系，惟律令与坚忍可恃。
队伍前行未及三百步，忽觉地面震颤。非地底蓝火之闷鸣，乃万蹄踏地之声，整齐有力，渐逼而来。
林夜举手示停。
但见山坡之上，一道火光裂烟而出，继而群兽奔突，浑身烈焰，落地火星四溅，双目赤红，宛如烧透之炭。
“是火狮。”秦雨薇低声言道，“二十余头。”
石猛趋前一步，双手交叠，身前隐现无形之壁。咬牙道：“来得好快。”
“非偶遇也。”林夜凝眸远望，“彼等为我辈而来。”
话音方落，火狮已分三路：两翼包抄，中军直进，进退有序。前列数只张口喷火，击于护甲之上，嗤嗤冒烟，冷却系统警铃大作。
“启护罩！”林夜拔刀划地，一道透明屏障腾起，挡下第二波烈焰。
热气虽隔，众人呼吸仍促。苏婉清倚障而立，一手抚胸，灵力滞涩不通。深吸一气，掌心微光流转，洒向三人。光虽黯淡，然神志为之一清。
“光明波动已成。”她道，“可维五息。”
“足矣。”林夜转首望秦雨薇，“干扰弹，三点方向，三十米外。”
秦雨薇轻点战术板，三颗圆球飞出，空中炸开浓雾。前排火狮阵脚大乱，相撞撕咬，攻势顿挫。
“石猛，出击！”
石猛应声而动，一脚蹬地，如炮子出膛，直贯敌阵。周身重力场暴起，空气骤沉，三只火狮动作迟滞，被其拳拳到肉，砸入土中，半身没泥。
尚未回身，两侧火狮已扑至。火焰擦肩而过，护甲边缘焦黑生烟。
“左肩冷却层损毁！”秦雨薇急呼，“温度超限！”
石猛翻滚避让，单膝跪地喘息。抬眼望去，火狮已然列阵，较先前更整，似有统御。
林夜环顾战场。此兽攻守兼备，掩护分明，步步紧逼，非野性所为，实乃战法也。
遂举目望向后方高坡。
只见一头巨兽卓立其上，体型倍于同类，背负双环烈火，旋转不休。余兽皆不敢近。彼不动不吼，唯冷眼俯瞰战局，俨然首领。
“此为其魁。”林夜低语。
苏婉清顺其所视，面色骤变：“它竟操控全局！”
“斩之。”林夜将刀归鞘，手贴刀柄，“需一瞬之机，直取其命。”
“吾可诱之。”石猛起身，活动肩胛，“再施震荡波，足令其昏厥三息。”
“三息已足。”林夜闭目凝神，意念锁定高坡之影。
秦雨薇疾点战术板，新弹就位。苏婉清深吸一口气，倾尽残余灵力注入屏障，护罩忽明一闪。
“准备——”她方启唇，石猛已挥拳击地。
轰然一声！
冲击波荡开，前方火狮立足不稳，连高坡上之首领亦身形微晃。
便是此时！
林夜暴起疾冲，瞬息已至侧翼，拔刀直取首领咽喉。