却说那日黄昏，天边残云如血，广场中央篝火熊起，焰光腾空三丈，映得众人面庞明灭不定。林夜立于高台之上，手执一枚铜牌，其形若树，根脉盘曲，乃世界树徽章也。彼时他并不言语，唯将徽章高举过顶。
四下顿时寂然，鸦雀无声。
“昨日众议已定，盟约已成。”其声虽轻，却字字入耳，如钟鸣谷应，“非为争壤夺利，亦不图称雄据险，实乃求一线生路耳。”
人群中有点头者，有低语附和者。前几日尚因粮械分配争执不休的诸方代表，此刻皆凝目而视，无一敢妄动。
秦雨薇立于台侧，一手轻按耳麦，双目紧盯面前浮光流转之通讯面板。她未出言，亦未趋前，唯微微颔首，示以诸事安妥。
林夜续道：“吾知尔中或有以为我辈怯懦保守，当主动出击，扫荡敌巢。然吾今日告汝：眼下步步所行，皆为日后存续争得喘息之机。”
言至此处，略一顿挫，目光如电，扫视全场。
“彼敌……已盯上我等矣。”
此语一出，满场骤静，连风声似也被吞入地底。
“方才得一讯。”他又启唇，“发信之地，在亡灵界门之内。收件之人，书‘林夜’二字。内容仅四字——‘欢迎回来’。”
台下登时骚动。有人霍然起身，有人窃窃私语。一联盟成员高声诘问：“彼既知汝名讳，汝竟还敢公然现身？”
“不但要现身，更要剖白分明。”林夜直视其人，“彼知我名，正说明我等在其眼中，已非蝼蚁草芥，而是必标记、必防备之患。此非祸端，实乃我等行路正确的明证。”
秦雨薇此时开口，声如清泉击石：“元素核使用之规，业已录入中枢，所有数据实时公示。凡队伍通过考核者，皆可申请一次微粒滋养之机。此非某人独断，乃万众共议所立之法。”
话音方落，远处忽传脚步之声，整齐划一，如雷踏地。但见一队青年异能者列阵而来，衣甲统一，肩缀新徽——一棵深根入土之古树。
林夜望之，神色稍缓：“此辈之中，年最小者十七，最长不过二十一。非久经沙场之卒，亦未历大战之劫。然每日操练逾十时辰，未曾懈怠。”
为首少女名苏晓者，至台前肃然敬礼：“报！第三梯队全员到齐，晨训毕，请示下一步军令！”
“暂无新令。”林夜还礼，“原地待命。”
“是！”苏晓转身归列，动作迅捷如风。
众人心绪悄然转变，先前疑虑渐被一种沉甸厚重之感取代。
林夜再举徽章，朗声道：“此树非庆功之标，乃警醒之碑。十年前，吾与婉清藏身难民营角落，半块干粮分食两日，苟延残喘。那时谁信人间尚有重建之日？今我有疆土，有组织，更有新生一代挺身而出，愿负重前行。”
言罢，仰首北望。只见天际乌云低垂，裂痕横亘虚空，隐隐透出幽暗之光。
“彼所惧者，非我刀兵，实乃我等成长之速。”他徐徐道，“故我不可乱，亦不可急。自今而后，训练如常，防务升级，资源依协定分派。若有异议，此刻便可提出。”
良久无人作声。
俄而，一老将缓缓抬手：“吾支持汝。然有一请——每月召开全体通报会，使众人知前线战况，亦晓内部进展。”
“准。”林夜应声即答，“自下月始，每三十日举行联席会议，除涉密之事外，其余信息尽数公开。”
又一人起身：“我等小势力，可否遣新人入尔训练营？只要达标，愿遵统一号令。”
“随时恭迎。”秦雨薇接言，“训练体系已标准化，教材、阵法模板、能量测试流程皆可共享。惟须签署责任契约，服从调度指挥。”
一时掌声响起，初则零星，继而汇成浪潮，滚滚不绝。
林夜面色未改，亦未退步。待掌声渐歇，方再启唇：