却说那晨光初透，金乌东升，照得铁铸般的演武场上寒芒闪烁。林夜立于高台之畔，手指轻点胸前一道符箓，霎时间赤霞涌地，如血河奔流，顺着道道沟壑蔓延四方。百名弟子腕间玉环齐亮，恍若星斗应机而动，一线牵连，共感同息。
众皆默然。
昨日焚香告天、百人跪地、掌心燃火之景犹在眼前，真真切切，令人魂颤。然彼时乃试法承授，今日却是实修真炼，生死攸关，不敢轻忽。
林夜开口道：“纳气入脉，缓吸三停，徐徐吐尽。随我节度。”
声不高亢，亦无激昂之语，唯将呼吸吐纳之法缓缓道来，如老僧说法，细水长流。众人依令而行，腕上光环随之起伏，宛如潮汐应月，渐次调和。
初时安然无事。
或觉掌心温热，或感内息微动。第三排中有一戴眼镜者，竟露笑意，低声喃喃：“此法颇似灵能充盈之象，倒也不奇。”
然至三十刻钟，风云骤变。
左侧忽起火花迸裂，一人身上符线炸开，青烟直冒，装置自断，踉跄后退，面色如纸。未及喘息，右侧又闻闷响一声，另一人扑地跪倒，双手抱首，口中念念有词，语不成句。
控台之上，数据翻飞如浪。十七人灵波越界，三人已入危境，红线狂跳不止。
林夜抬手一按，符印即灭，赤光尽收，全场顿归寂静。
“分组轮训。”他下令道，“十人为伍，依次登坛。”
众兵重列阵形。这一回，林夜不再踞坐高台，反步入第一组中，逐一查验诸人心神。
问那装置爆裂者曰：“汝方才所思为何？”
答曰：“我……欲多撑片刻，不愿落后于人。”
再问：“可惧失败否？”
其人一怔，继而点头。
林夜叹曰：“火种通灵，岂容强求？尔心虚浮，它自知之。”
至第二组接入之际，其法为之一变。
命众人席地而坐，闭目凝神，问道：“且问尔等，何故立于此地？非为功名，非为职阶，但凭本心——若明日亡灵破城，尸潮压境，尔等可还愿披甲执符，守此一方？”
无人发笑。
数人垂首，气息渐沉。有一兵眼角微润，泪未落，亦不拭。
二次启阵，气象迥异。
十人中有八人顺利接引，光纹稳固，波动平和。最边一老兵睁眼微笑，低语道：“它认我了。”
林夜颔首，继续前行。
第三组、第四组……渐入佳境。至午正二刻，八成之人皆能维系共鸣五分以上。有人始试调动能流，掌心浮出一点火苗，虽小而凝实，不摇不散。