“有人！左侧警戒位！”?
雪狼队员的喊声刚落，铁山就扛起破邪者重机枪，枪管对准左侧雪雾——那里突然钻出十几个身影，穿着用废金属片拼凑的破烂护甲，有的裹着发霉的帆布，手里攥着自制的弓箭（箭头是磨尖的钢筋），还有人举着一把锈迹斑斑的旧步枪，枪托用麻绳缠了又缠，一看就打不了几发子弹。?
“放下武器！否则开枪了！”凌战向前一步，雷矛的雷光在掌心凝聚，淡紫色的光映亮周围的雪地，瞬间压过了拾荒者手里弓箭的寒芒。他扫过这群人：个个面黄肌瘦，脸颊冻得发紫，有人的鞋子是用轮胎皮缝的，脚趾露在外面冻得通红，但他们的眼睛里，却透着饿狼般的贪婪，死死盯着营地光罩里的裂邪步枪和压缩粮箱。?
“别……别开枪！”一个满脸胡茬的男人从人群后钻出来，他穿着相对完整的皮质马甲，腰间别着一把生锈的砍刀，应该是首领。他盯着凌战的雷矛，喉咙滚动了一下，用混杂着方言和末世通用语的话喊道：“我们……我们就是来讨点吃的！你们的枪……能不能给我们两把？或者换！我们知道哪有干净的水，还知道‘火怪’（邪灵）的窝在哪！”?
“火怪？”凌战眼神一凝，“是火属性邪灵？在哪？”?
“先给东西！”首领身后一个瘦高个突然喊道，手里的弓箭对准凌战，“你们穿得这么好，枪又多，分我们点怎么了？不然……不然我们就叫‘黑爪’的人来！他们比我们狠多了！”?
“黑爪？”赵叔凑到凌战耳边，声音压低，“末世前大洋洲有个拾荒者团伙叫黑爪，专抢其他拾荒队，没想到现在还在。这群人可能是被黑爪赶出来的，没什么战力，但知道不少本地情况，能争取就争取，别硬拼浪费子弹。”?
【系统提示：拾荒者群体战力评估完成！?
数量：12人（含首领1名，普通成员11名）；?
战力：均为一阶以下（最强首领仅一阶初期，依赖蛮力）；?
装备：自制弓箭8把（箭支30枚）、生锈旧步枪2把（子弹疑似自制，威力不足10单位）、冷兵器（砍刀/铁棍）5把；?
威胁等级：低（无灵脉能力，装备简陋，单体无法突破营地护盾）；?
可用信息：大概率掌握本地水源、邪灵分布、其他势力（如黑爪）情报，可通过物资交换获取；】?
威慑与试探：刀尖上的对话?
“把弓箭放下。”凌战的声音冷得像冰，雷矛微微抬起，雷光在矛尖跳动，“想要吃的，可以给你们两箱压缩粮；想要水的位置，告诉我邪灵的具体分布和黑爪的情况。但枪，不可能给——你们拿了也用不了，灵脉武器需要灵脉适配，你们没这个能力。”?
首领盯着凌战的雷矛，又看了看营地光罩里的压缩粮箱，咽了口唾沫，突然踹了瘦高个一脚：“放下！没长眼？没看见人家手里的是灵脉武器？想死别拉着我们！”瘦高个不情愿地放下弓箭，嘴里还嘟囔着“有什么了不起”，却不敢再抬头看凌战。?
“火怪在‘红石山’那边。”首领蹲下身，用手指在雪地上画了个歪歪扭扭的地图，“大概离这10公里，那边的山全是红的，火怪就在山洞里，会喷火球，我们上次去捡废铁，死了3个人才跑出来。黑爪的人在‘废港’，离这20公里，他们有灵脉枪，还有两只‘影猫’（可能是阴影猎豹），专抢路过的拾荒队，我们的粮就是被他们抢了才来这的。”?
猴子从营地扔出两箱压缩粮，箱子落在雪地上，发出闷响。首领的眼睛瞬间亮了，却没敢立刻去捡，而是看向凌战：“还……还有干净的水，在‘冰泉’，离这5公里，冰层下有泉眼，水是暖的，没毒。我们可以带你们去，能不能再给两包压缩粮？我们还有老人和小孩在后面的窝棚里，快饿死了。”?
凌战点头：“可以，但你们得先带我们去冰泉，确认水没问题。另外，告诉我们黑爪的具体人数和装备，别耍花样——我的人能在100米外打中你们的头，你们跑不掉。”?
“不敢！不敢耍花样！”首领连忙点头，招呼几个成员去搬压缩粮，眼睛却还在偷偷瞟着裂邪步枪，贪婪的神色藏都藏不住——对他们来说，这样的精良武器，是能在末世里活下来的最大依仗。?
隐藏的危机：拾荒者的恐惧?
“你们……你们是从外面来的吧？”首领一边带路，一边小心翼翼地问，眼神里带着好奇和恐惧，“我们在这待了三年，除了黑爪和火怪，没见过其他人。外面……是不是也全是火怪？还有没有像你们这样有灵脉武器的人？”?
凌战没直接回答，反问：“红石山的火怪有多少？有没有特别大的？”?
首领的脸色瞬间变得惨白，声音都在发抖：“有！有个特别大的！比你们的运输机还大！全身是火，一口就能把人烧成灰！我们上次远远看见，它身边跟着好多小火怪，不敢靠近。黑爪的人想去打它，结果去了10个，没一个回来的。”?
“比运输机还大？”铁山皱起眉，“那不是六阶邪灵吗？队长，看来红石山就是汤加节点的方向，那只大火怪，可能就是守护节点的邪灵。”?
就在这时，首领突然停下脚步，指着前方的雪雾，声音发颤：“听！有声音！是黑爪的‘影猫’！它们来巡山了！快躲起来！被它们发现就完了！”?
所有人立刻趴在雪地里，凌战竖起耳朵——远处传来轻微的“沙沙”声，像是某种动物在雪下移动，与之前阴影猎豹的声音一模一样！系统光幕瞬间亮起预警：【检测到阴影猎豹信号！数量2只（疑似被黑爪驯化），距离500米，正朝着小队方向移动！同时，西北方向检测到黑爪势力信号（5人，携带灵脉武器1把）！】?
首领吓得浑身发抖，死死捂住嘴，不敢发出一点声音。凌战握紧雷矛，对铁山做了个“准备”的手势——首次接触拾荒者，还没拿到冰泉和邪灵的完整情报，就撞上了黑爪的巡逻队，一场隐藏在雪雾里的突袭，即将爆发。?