他清楚地记得早上对小辣椒的承诺——今天一定不会离开别墅，更不会去镜世界与那些怪物战斗。
可现在，他却带着满身的伤回来了。
这让他感到无比愧疚，尤其是想到小辣椒整个上午都在为他担心，那种焦虑和不安仿佛就写在空气中。
他不知道该怎么面对她，更不知该用什么样的表情去解释自己的失信。
犹豫片刻后，托尼意识到，如果再继续拖延下去，只会让小辣椒更加紧张，更加为他揪心。
托尼深深吸气，终于鼓起勇气跨出镜面，重返现实。
小辣椒一眼看见他，立刻冲上前紧紧抱住。
“托尼！”
尽管托尼满身伤痕，右肩鲜血直流，他却强忍疼痛，朝小辣椒露出笑容。
小辣椒激动得不肯松手，仿佛一放他就会消失。
托尼内心深受触动，始终保持着平静的表情，不愿让她担心。
两人相拥许久才分开，小辣椒早已泪流满面，妆容晕开。
她顾不上自己，只担忧地望向托尼流血的肩膀，歉疚地说。
“对不起，我没注意到你受伤……”
托尼轻轻按住她的唇，打断她的话，柔声道。
“该道歉的是我，是我违背了我们的约定。”
他正要吻她，却被小辣椒拦住。
她心疼地摇头。
“现在不是说这些的时候，你的伤更重要。”
她注意到托尼胸前的旧伤也裂开了，血正慢慢渗出。
小辣椒立刻扶托尼躺到床上，取出医疗箱，小心地为他清洗伤口、消毒包扎。
托尼与古朗基持续交战的日子里，小辣椒的医疗技术也在实践中日益精进。
托尼躺在床上，注视着她忙碌得有些手忙脚乱的身影，不由得轻轻笑了。
望着她专注的模样，他低声说道。
“有你在我身边，真的很好，佩珀。”
小辣椒似乎察觉到动静，转头问道。
“托尼，你刚才说了什么吗？”
托尼摇摇头，温和地回应。
“没什么，只是觉得像现在这样，其实也不错。”
与此同时，在神盾局总部，黑寡妇娜塔莎·罗曼诺夫已返回尼克·弗瑞的办公室，正向他汇报此次任务中的观察与经历。
听完娜塔莎的详细陈述后，尼克·弗瑞陷入了一段沉默的思考。
过了好一会儿，他才抬起头，神色严肃地向娜塔莎确认。
“所以按照你的判断，那个被称为镜世界的空间，是九头蛇在过去意外开启的？”
娜塔莎答道。
“是的，这是那位金色骑士透露的信息，不过真实性还需要进一步核实。
我推测，类似的骑士战争可能并非首次发生。”
尼克·弗瑞立刻追问。
“你是指什么？”
娜塔莎继续解释。
“在与那个怪物交手时，我听到他提到‘新的继承者’这句话。