巡逻队的对话如同冰锥，刺入三人心底。张公公认出了他们？园门封锁！瓮中捉鳖！局势已经恶劣到了极点！
巡逻队的声音渐渐远去。三人从藏身处出来，脸色都难看至极。
“必须立刻找到墙根的薄弱处！”祝澈的声音带着前所未有的急迫，“这是我们最后的机会！”
他们借着夕阳的最后一丝余晖，在听涛阁附近的宫墙脚下仔细搜寻。墙体由巨大的青砖砌成，坚固异常，看不出任何明显的破损。
“在哪里……到底在哪里……”青果带着哭腔，徒劳地用手扒拉着墙根的杂草和苔藓。
邱莹莹也心急如焚，时间不多了！她强迫自己冷静，回想青果的话——“墙根松动……塌陷过……修补了……”修补！对了！修补过的地方，砖块和砂浆的颜色、质地肯定和原墙有细微差别！
“看颜色！找颜色不一样的地方！”邱莹莹低呼道。
三人立刻重点查看墙根处砖块的颜色和缝隙。终于，在听涛阁阴影最浓重的一处墙角，祝澈发现了一小片区域的青砖颜色略新，砌缝的砂浆也与周围有些微不同，而且，用手轻轻敲击，声音似乎略显空泛！
“是这里！”祝澈眼中爆发出锐利的光芒。他立刻用那把锋利的骨刀，插入砖缝，小心地撬动。邱莹莹和青果也顾不上手疼，用随手捡来的石块和木棍帮忙。
然而，宫墙的修补显然很牢固，他们忙活了半天，也只撬松了几块砖，露出了后面潮湿的泥土，距离挖通还遥遥无期。照这个速度，等到天亮也挖不穿！
绝望再次笼罩下来。
就在这时，邱莹莹的目光被墙角一堆被雨水冲积的淤泥和枯枝吸引。她脑中灵光一闪！水！太液池的支流！既然这里地基松动是因为水浸，那么墙根下面，会不会有……
她不顾污秽，伸手探入那堆淤泥深处摸索。突然，她的手指触碰到一个冰冷、光滑、圆形的硬物！她心中狂跳，用力一拉，竟然拉出了一个锈迹斑斑、但结构完好的……铁质排水口栅栏！这栅栏大部分被淤泥堵塞，但边缘似乎有些松动！
“这里！这里有排水口！”邱莹莹激动地低呼。
祝澈立刻过来，查看了一下栅栏和周围的墙体。他眼中闪过一丝决然：“赌一把！这栅栏年久失修，或许能拆下来！后面可能就是排水暗道！虽然不知道通向哪里，但这是唯一的生路了！”
他让邱莹莹和青果让开，自己用骨刀插入栅栏与墙体的锈死连接处，用尽全身力气，开始撬动。锈蚀的金属发出令人牙酸的“嘎吱”声，在寂静的黄昏中格外刺耳。
每一秒都如同一个世纪。邱莹莹和青果紧张地望着祝澈，又不断回头张望，生怕巡逻队去而复返。
“嘎啦——嘣！”
一声脆响，锈死的铆钉终于崩断！祝澈成功卸下了那面沉重的铁栅栏！后面，露出了一个黑漆漆的、仅容一人匍匐通过的洞口！一股带着浓重腥味和水汽的冷风从洞中吹出！
洞口找到了！生路就在眼前！
然而，就在此时，远处突然传来了急促的脚步声和火把的光亮！还有犬吠声！
“在那边！有动静！”
“快！包围听涛阁！”
追兵，还是发现了他们！而且带来了猎犬！
“快进去！”祝澈厉声喝道，一把将离洞口最近的青果推了进去，“一直往前爬！别回头！”
青果尖叫一声，消失在黑暗中。
“你快走！”祝澈对邱莹莹喊道。
“那你呢？”邱莹莹急问。
“我断后！快走！”祝澈不容分说，将她也推进了洞口。
邱莹莹跌入冰冷的泥水中，她最后回头看了一眼，只见祝澈正迅速将铁栅栏虚掩回原位，并用淤泥和枯枝匆忙掩盖痕迹。火光和犬吠声越来越近！
“祝先生！”邱莹莹嘶声喊道。
“走！”祝澈最后看了她一眼，那眼神复杂难明，有决绝，有一丝她看不懂的情绪，随即，他用力将栅栏彻底合拢，从外面堵死了洞口！
眼前瞬间一片漆黑！只剩下洞口缝隙透入的微弱火光和外面传来的呵斥、犬吠以及……兵刃交击的声响！
祝澈为了掩护她们，选择了留下断后！
邱莹莹的眼泪瞬间涌出，但她知道此刻不是悲伤的时候。她咬紧牙关，转身向着黑暗的、未知的、充满污水和恶臭的排水道深处，拼命爬去。
身后，是越来越远的厮杀声和熊熊的火光。前方，是深不见底的黑暗和渺茫的生机。
畅春园的死局，她们能否破开？祝澈的命运又将如何？所有的答案，都隐藏在这条充满未知的肮脏水道之中。
（第十章完）