数日之后，车队碾过最后一段崎岖难行的蜀道，一座雄踞于山坳之中的巨大堡垒，终于出现在地平线上。
那便是唐门。
堡垒通体由青灰色的巨石砌成，与险峻的山体融为一体，浑然天成。无数暗楼箭塔如毒蝎的尾针，蛰伏于峭壁之间，透出森然的杀机。唯一的入口被两扇厚重的精铁闸门封锁，断龙石的绞盘清晰可见。
此地，易守难攻，自成一国。
车队尚未抵达门前，那沉重的铁闸已然吱呀作响，缓缓开启。
堡主唐蓝，领着一众唐门核心人物，早已候在门内。
他脸上堆叠着过分热情的笑容，姿态放得极低，远远便躬身行礼。
“不知王爷大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”
声音洪亮，满含谦卑。
然而，在他躬身垂首的瞬间，那双精光四射的眸子里，一抹浓重的阴霾与杀意交织闪过，虽快，却未能逃过朱厚炜的感知。
“唐堡主客气了。”
朱厚炜的声音平淡温和，他缓步走下马车，一袭白衣胜雪，风度翩翩，真如一个不谙世事的游学贵公子。
“本王只是途经此地，叨扰一日，还望海涵。”
他微笑着，目光却不动声色地扫过唐蓝身后众人。
那些唐门高手，个个太阳穴高高鼓起，气息沉凝，看似恭敬垂首，但紧绷的肩背与藏于袖中的手，都暴露了他们内心的戒备与敌意。
一场精心准备的鸿门宴。
双方心照不宣，一番虚伪的寒暄客套之后，朱厚炜一行被“恭敬”地请入了唐家堡深处。
夜幕降临。
唐门宴客厅内灯火通明，觥筹交错。
主位之上，唐蓝频频举杯，言语间的奉承之词，仿佛不要钱般地涌向朱厚炜，将气氛烘托得无比热烈。
酒过三巡，菜过五味。
一阵若有似无的香风袭来。
一名身着胭脂红罗裙的少女，端着一尊小巧的白玉酒壶，莲步轻移，款款而来。
她正是唐蓝的独女，唐柔。
少女容貌俏丽，眉眼间带着几分刻意营造的娇憨，声音更是柔得能掐出水来。
“小女王爷。”
她盈盈一拜，美眸流转，带着一丝恰到好处的羞怯。
“听闻王爷海量，小女特地取来家父珍藏多年的‘百花酿’，为您斟上一杯。”
说着，她素手微抬，亲自为朱厚炜面前的青玉酒杯斟满了酒。
酒液注入杯中，呈现出一种瑰丽的琥珀色泽，在烛火的映照下，荡漾着迷离的光晕。一股奇异的、混杂了数十种花卉的浓郁香气，瞬间弥漫开来。
香气馥郁，却又带着一丝不协调的甜腻。
影一的瞳孔骤然收缩，护卫的本能让他体内真气一荡，就要上前阻止。
一只手，却被朱厚炜用眼神死死按在了原地。
那眼神平静，却蕴含着不容置喙的威严。
影一的身形僵住，只能眼睁睁看着那杯致命的液体，停留在王爷的唇边。
朱厚恬然自若，甚至还对着唐蓝举了举杯，嘴角噙着一抹玩味的笑意。
“唐堡主有心了。”
话音落下，他仰起脖颈。
在唐门众人那混杂着惊疑、期待、紧张、残忍的复杂目光注视下，将杯中毒酒，一饮而尽。
动作潇洒，从容不迫。
咕咚。
一声轻微的吞咽声，在此刻死寂的大厅内，清晰得宛如擂鼓。
时间，在这一刻仿佛被无限拉长。