越野车缓缓停在废弃小镇的中心广场，高耸的水塔就在广场尽头，锈迹斑斑的金属支架在晨雾中显得格外突兀。
林晚星抱着小辰下车，刚站稳，就被一阵风卷来的腥气呛得皱眉——那味道混杂着铁锈与腐烂的气息，和之前遇到的变异生物尸体味截然不同。
“我去爬水塔定位，你们在下面警戒。”陈默背上装有定位仪的背包，检查了一遍腰间的匕首，朝着水塔走去。
“机械师”则打开越野车的后备箱，将声波探测器放在地上，屏幕上淡蓝色的波纹缓慢扩散，暂时没有异常信号。
那个叫老周的男人牵着女儿小彤站在一旁，小彤攥着半块没吃完的压缩饼干，好奇地打量着周围的废弃建筑，小辰主动凑过去，把自己的玩具飞船递到她面前：“你看，这是星星飞船，我们要去找真的！”
直播间里——
-（“物流规划师老郑”的弹幕实时滚动）：“水塔年代看起来很久了，爬的时候注意脚下的锈迹，别踩空！定位仪打开后先连我的卫星信号，我帮你校准坐标！”
陈默爬到水塔中段时，突然停下动作，对着下方喊：“塔身上有抓痕！像是大型生物留下的！”
林晚星立刻举起望远镜，果然看到水塔金属壁上布满了深浅不一的划痕，有些划痕边缘还残留着暗绿色的粘液。
直播间里——
-（“前佣兵老K”瞬间刷屏）：“是变异生物的痕迹！看粘液颜色，可能是地底栖息的变异蚰蜒！这种生物昼伏夜出，喜欢在潮湿的金属管道里筑巢，你们要小心它的颚牙，有剧毒！”
话音刚落，地面突然轻微震动了一下，声波探测器的屏幕瞬间跳红，发出急促的“滴滴”声。
“怎么回事？”“机械师”立刻握紧电击棍，目光扫过广场四周的地面——水泥地没有裂痕，也没有生物破土而出的迹象，但震动感越来越明显，像是有什么东西在地下快速移动。
“陈默，快下来！”林晚星对着水塔大喊，陈默也察觉到不对，立刻转身往下爬。
就在他即将落地时，水塔底部突然传来“轰隆”一声巨响，一根锈迹斑斑的支架应声断裂，金属碎片飞溅，地面裂开一道半米宽的缝隙，暗绿色的粘液从缝隙里缓缓渗出，带着刺鼻的腥气。
“快远离水塔！”“机械师”一把拉过林晚星和小辰，老周也赶紧抱着小彤往后退。
直播间里——
-（“星舰工程师罗伊”发来紧急分析）：“是地底空洞塌陷！变异蚰蜒可能在水塔下方筑了大型巢穴，刚才的震动是它们集体移动造成的！”他还附带了一张三维结构图，标注出巢穴可能的分布范围，“广场下方全是空的，继续待在这里会被吞下去！”
林晚星刚要喊大家上车，小辰突然指着广场角落的废弃便利店喊：“妈妈！那里有光！”
众人顺着他指的方向看去，便利店的卷帘门被撬开一道缝隙，里面透出微弱的手电筒光，还隐约传来女人的啜泣声。
“还有其他人？”陈默皱起眉，刚要上前查看，地面又一次剧烈震动，便利店门口的地面瞬间塌陷，露出一个黑漆漆的洞口，啜泣声戛然而止。