两人一兽立即动身。白虎前爪落地无声，尽管伤势未愈，步伐却稳健如初。陈玄紧随其后，右手始终贴在腰间玉简之上，以防突发变故。沿途树木密集，枝叶交错成网，遮蔽天光，但他已无需视物辨路——白虎每一步都踏在特定节点上，似受某种冥冥指引。
行至岛心断崖边缘，下方雾气翻涌，不见底。白虎停下，伏低身躯，示意跳跃。陈玄略一凝神，运转体内微弱灵气护体，踩上其背借力腾空。
就在跃起瞬间，玉简猛然一烫。他心头警兆顿生，本能偏头——一道无形波动擦颊而过，留下灼烧般的刺痛感。
落地后立即翻滚卸力，抬头望去，雾中并无敌人踪影。但空气中弥漫着极淡的龙腥味，与数日前巡海使留下的气息相似。
是追踪信号被触发了？
还是有人早已布下监控？
他来不及细查，白虎已再次催促前行。两人继续深入密林，速度加快。途中陈玄发现地面残留几枚破碎鳞片，呈青灰色，边缘带锯齿状裂痕——非自然脱落，而是战斗中剥离。
他蹲下查看，指尖轻触鳞片断面，感受到一丝未散尽的妖力残留。这股力量不属于白虎，也不属于之前围攻它的妖将，反而带着某种压抑的暴戾，如同被强行驯化的野兽。
难道还有第三方势力介入？
正欲收手，白虎忽然低吼示警。陈玄立刻抬头，前方树影间有微光闪烁，竟是数枚漂浮的符文残片，排列成环形阵列，中心指向地下。
他认得这种结构——昨日在试炼通道中见过类似布置，用于引导灵气流向。但此处符文残缺不全，且带有腐蚀性痕迹，显然已被破坏。
是谁毁了这个阵？
为何要毁？
白虎焦躁地刨地，鼻息粗重。它体内的蚀魂钉再次发热，共鸣频率变得紊乱。求救信号正在增强，但也更加不稳定，仿佛随时会中断。
陈玄站起，目光扫过四周。雾气渐浓，能见度不足十丈。但他注意到，所有树木的倾倒方向都朝向东南——正是目标方位。
风向变了。
不是自然形成，是有人或物高速移动所致。
他不再犹豫，对白虎道：“加速前进，保持隐蔽。”
白虎低应一声，四肢发力，率先冲入浓雾。陈玄紧随其后，身形如影随形。途中他悄然取出玉简碎片，握于掌心，以防万一需要强行解读信息。
越接近东南，空气越沉重。灵气流动出现断层，像是被什么东西吞噬。偶尔传来金属摩擦声，极轻微，却规律得反常。
突然，白虎猛地刹住脚步。
陈玄立即停步，屏息凝神。前方雾中，一道身影缓缓浮现——高逾九尺，披覆青铜甲胄，手持三叉戟，足下踏浪而不湿，正是龙族巡海使标配装束。
但此人头盔之下无面，只有一团旋转的水涡，映不出任何倒影。
它没有移动，也没有开口，只是静静矗立，仿佛等待他们靠近。
白虎伏低身体，喉咙滚动，发出威胁性的低吼。
陈玄缓缓抬起右手，五指微张，准备随时激活玉简防御机制。
那巡海使终于动了——左手缓缓抬起，指向他们来时的方向，做出一个明确的“返回”手势。