“我们不追，我们等。”
陈玄从袖中取出一枚青铜铃铛，正是先前遗落于沙滩的那一枚。铃舌残缺，表面蚀刻扭曲符文，此刻正以极缓慢频率震颤，与远处海面魂雾的收缩节律同步。
他将铃铛置于掌心，墨玉簪尖端轻点铃身，一丝极细的灵丝顺簪而下，渗入铃内。片刻后，铃面符文微亮，竟反向传递出一段波动。
“果然是信标。”他低声，“它不只是记录位置，还在发送信号——每七息一次，汇报此地状态。刚才我们触动阵纹，已触发警报。”
白虎盯着铃铛，眼中怒火未熄：“毁了它。”
“不行。”陈玄收起铃铛，“毁了它，对方立刻察觉异常。我们要让它继续响，让敌人以为一切如常。”
他将铃铛埋入石缝，仅留铃面微露，确保信号可正常传出。随后取出玉简碎片，贴于额前，不再求知，只为感知外界灵机流动。碎片微光映照之下，他看见空气中数道无形波纹自村落各处升起，汇聚向海面某点——那是监控网络的节点。
“他们在等一个时机。”他说，“等所有散魂归位，等最后一个漏网者现身，然后——收网。”
白虎沉默片刻，忽然低声道：“你早知道会这样，是不是？从你看到那幻象开始。”
陈玄未否认。“我知道圣人需要祭品，但我不知道他们会从孩子下手。”
“所以你现在打算做什么？藏在这里，看着他们再来一次？”
“我在等证据。”他声音平静，“等他们亲自把目的摆出来。阵法残迹、符灰、铃铛、活人藏身处——这些还不够。我要他们动手时的动作，我要他们布阵的完整流程，我要他们无法抵赖的实证。”
“然后呢？你能对抗整个妖族？”
“我不需要对抗。”陈玄望向地窖方向，“我只需要打断一次收割，救下一个孩子，就能打破他们的节奏。只要有一次失败，后续链条就会紊乱。而紊乱，就是机会。”
白虎终于安静下来。它明白，眼前之人不是在复仇，是在布局。愤怒属于战士，而此人是棋手。
风从海面吹来，带着腥咸与焦臭。崖下村落毫无动静，唯有那口埋藏的铃铛，每隔七息，便轻轻震颤一次。
陈玄靠在石壁，手中墨玉簪始终未放。簪身微温，似有共鸣。他右眉疤痕渗出一丝血珠，顺着脸颊滑落，滴在衣襟上，晕开成暗红斑点。
白虎伏于其侧，前爪抓挠地面，留下四道深痕。它双眼紧盯废墟，耳朵不断转动，捕捉每一丝异动。
时间流逝。
天色渐暗。
忽然，陈玄抬起左手，五指微张，掌心朝向地窖方向。
白虎立刻屏息。
三十丈外，地窖入口的浮土，极其轻微地拱起了一丝。