董卓眼中凶光一闪，猛地一拍桌子。
“好！就依文优之言！老子还不去了！看他何进能奈我何！”
……
次日，一道言辞恳切却又暗藏锋芒的奏表，便从西凉军大营发出，以八百里加急的速度送往洛阳。
董卓在奏表中大肆渲染凉州局势的复杂性、羌胡部落的不稳定性，以及自己对这片土地的热爱和责任，声称为了大汉西陲的安宁，他董卓甘愿放弃并州牧的高位，誓死留守凉州！
这道奏表传到洛阳，在大将军何进的刻意宣传和引导下，经过一番舆论操作，董卓这个西凉军阀，竟然被塑造成了一个不慕名利、一心为国、甘守边陲的爱国英雄形象！
就连病榻上已然奄奄一息的汉灵帝刘宏，在昏沉之中听闻此事，也不由得对董卓生出了几分“忠勇可嘉”的感慨，下旨加以褒奖，赏赐了一些金银布帛。
消息传出，天下哗然，不明真相的百姓和部分士人，还真对董卓产生了一些好感。
然而，在洛阳城中，已经交卸兵权，在家“养老”的前车骑将军皇甫嵩，在听闻此事后，却只是冷冷一笑，对身边的老仆叹道。
“董仲颖，狼子野心，世人皆被其蒙蔽矣。
他留守凉州，哪里是为了什么国家大义？分明是看准了凉州乃其根基之地，兵源马匹皆出于此，借此推脱朝廷调令，以便继续积蓄实力罢了。
如今他手握数万西凉精锐，又得羌胡之心，其实力，已隐然具备裂土封王之能！”
老仆不解。
“既然如此，老爷为何不向朝廷揭穿他？”
皇甫嵩脸上露出一丝苦涩和无奈，摇了摇头，没有回答。
他如何不想？但他深知，大将军何进对他这等功高震主的老将忌惮至极，巴不得他远离权力中心。
他若此时上书说董卓有异心，非但不会被采纳，反而可能被何进认为是想借机重回军中，引来更大的猜忌和打压。
这浑浊的朝局，他已心灰意冷，不愿再涉足其中了。
他只是望着西方，眼中充满了忧虑。
“陛下……时日无多了。一旦龙御归天，洛阳若有变故，以此獠之心性，必生事端！届时，恐天下大乱矣……”
这番话，他也只能在自己府中，对信任的老仆说说罢了。
……
时光流逝，从不停歇。
历史的巨轮，依旧沿着既定的轨迹，冷酷地向前滚动。
在一个月明星稀，万籁俱寂的深夜。洛阳皇宫，嘉德殿后的寝宫之中。
垂死的汉灵帝刘宏，不知因何刺激，或许是回光返照看到了大汉江山的末日，或许是终于意识到了自己一生的荒唐，他突然发出一声满含不甘、