翻倒巷的阴影与魔法部的闹剧，如同投入湖面的石子，余波渐渐平息。
凯恩行走在戈德里克山谷的石板路上，指尖无意识地摩挲着一枚光滑的鹅卵石。
与邓布利多的每一次会面，都像是一场高深的哑谜。而唐克斯那边，作为他安插在魔法部傲罗办公室的一枚关键棋子，任何一次联络都必须做到绝对的隐秘与快捷。
传统的猫头鹰邮政系统，在某些时刻显得过于迟缓，且容易被追踪。
他需要一个属于自己的、完全可控的信使。
一个足够特别的信使。
念头在脑中成型，凯恩的身影便从山谷的薄雾中消失，下一秒，已经出现在对角巷熙熙攘攘的人潮里。
他的目标明确——神奇动物店。
店铺的门刚一推开，一股混杂着干草、动物毛发和某种难以名状的酸性物质的浓烈气味便扑面而来。
尖锐的、粘腻的、叽叽喳喳的叫声汇成一股音浪，冲击着耳膜。
几名小巫师正围着一排笼子，兴奋地挑选着自己的猫头鹰。那些羽毛顺滑、眼神锐利的鸟儿，高傲地梳理着羽毛，等待着新主人的青睐。
凯恩的视线只是随意扫过，没有半分停留。
太普通了。
太正常了。
他的目光穿过那些活泼可爱的蒲绒绒，越过正在变色的比利威格虫，最终定格在店铺最深处、最阴暗的一个角落。
那里，一个锈迹斑斑的笼子被随意地堆放在杂物上。
笼子里，蹲着一只鸟。
它看起来糟透了。
一身黑绿色的羽毛干枯、杂乱，像是被劣质染料浸泡过，又被火燎过一遍。它的脖子细长，脑袋光秃秃的，活脱脱一只发育不良的小型秃鹫。
最引人注目的是它的眼神。
那是一种浸润到骨子里的、化不开的忧郁。它垂着眼皮，整个身体都散发出一股“生无可恋”的颓丧气息。
“老板。”
凯恩的声音不大，却清晰地穿透了店内的嘈杂。
一个油光满面、身材矮胖的男人闻声走了过来，顺着凯恩的视线看去，脸上的热情瞬间垮塌，换上了一副毫不掩饰的嫌恶。
“哦，你说那个东西啊。”
他的语气，像是在谈论一坨发霉的垃圾。
“卜鸟。一种晦气的鸟，叫声能预示死亡和灾难，谁沾上谁倒霉。根本没人买，我正愁怎么处理掉它，免得影响我店里其他宝贝的销路。”
他捏着鼻子，仿佛那只鸟的气味能穿透笼子污染空气。
“你要是真不嫌弃，十个银西可，现在就拿走，笼子白送。”
预示死亡？
不祥之兆？
凯恩的嘴角，缓缓勾起一个难以察觉的弧度。
还有比这更完美的恶作剧素材吗？
“我买了。”
他从口袋里摸出十枚银币，干脆利落地放在柜台上。
店主脸上的嫌恶凝固了，转而变成一种看疯子般的错愕。他拿起一枚银西可，甚至放进嘴里咬了咬，似乎在确认这不是什么恶作剧道具。
“你……你确定？”
“非常确定。”
在店主再三的、不可思议的确认下，这桩交易完成了。