他轻轻将李欣悦放平，为她掖好被角，走到院中，打来冰冷的井水，继续拧着毛巾。
动作依旧沉稳，但那双眼睛里，所有的温和与迟疑都已褪去，只剩下历经沙场淬炼出的铁血与决绝。
他回到屋内，从墙角一块松动的砖石后，取出一个用油布包裹的严严实实的小物件。
打开油布，里面是一枚色泽暗沉、触手冰凉的玄铁令牌，令牌正面，只有一个古朴的“武”字。
这不是那面已经交还的“见之如朕”金牌。这是当年大虞立国，局势初定，他与老武头在军中畅饮，谈及将来可能遭遇的鸟尽弓藏、兔死狗烹时，老武头醉眼朦胧，塞到他手里，让他留作“念想”的。
老武头当时大着舌头说：
“老弟……若……若有一天，我那不肖子孙，或者这朝中哪个王八蛋，把你逼得活不下去了……拿这个……去北疆找‘黑风骑’……他们……认令不认人！”
“黑风骑”，是大虞建国初期最神秘也最骁勇的一支孤军，直属太祖，行踪诡秘，专司刺探、暗保、处理一些见不得光的要务：
老武头驾崩后，这支队伍便仿佛人间蒸发，只存在于一些老兵的记忆和传闻里。
李平安一直以为，他永远不会动用这枚令牌。
他只想做个田舍翁，看着孙女平安长大。
甚至，就连明知李欣悦被人夺走了状元之位，李平安都未曾想过动用此物。
在他看来，即使是消耗掉自己和老武头最后的情义，将整个大虞搅个天翻地覆，也不该动用老武头留下的东西去对付他的后辈，可现在……他看着炕上奄奄一息的孙女，眼神冰冷如铁。
将令牌紧紧攥在手心，那冰冷的触感让李平安沸腾的杀意稍稍沉淀，却更加坚定：
赵高，赵滢，女帝……你们既然不给我们爷孙活路。
那就别怪老夫，掀了这棋盘，让这永安城，好好地抖上三抖！
他需要找一个绝对可靠的人，将这枚令牌，送往北疆。而这个人选……
他的目光，再次投向窗外沉沉的夜色：
老武头啊，你若是看到今日的画面，还会建立大虞吗？
李欣悦的高烧持续不退，偶尔醒转也是神志不清，呓语不断。
‘嘭！’
就在李平安安置好她，准备出门寻找医师之际，小院那扇破旧的木门被人从外面“哐当”一声踹开。
赵滢在一众贵女的簇拥下，如同巡视领地的孔雀，趾高气扬地走了进来。上官月、宋玉等人紧随其后，脸上挂着毫不掩饰的恶意和看好戏的神情。她们衣着光鲜，与这破败的小院、与炕上奄奄一息的李欣悦形成了刺眼的对比。
“哟，这是怎么了？”
赵滢用手帕掩着口鼻，嫌弃地扫了一眼炕上的李欣悦：
“前两日不还在书院生龙活虎地顶撞我吗？怎么，这就撑不住了？”
李平安挡在炕前，身形如同一棵沉默的老松，目光冰冷地看着她们：
“这里不欢迎你们，出去。”
“出去？”
上官月尖声笑道：
“我们可是好心来看望李‘状元’的！听说她病了，我们心疼得很呐！”
宋玉阴阳怪气地接话：
“是啊，毕竟同科一场。不过啊，我听说你们这些泥腿子命贱，皮实，生了病忍一忍，熬一熬，说不定也就过去了。”
“所以，特意来看看李状元的这份本事。”
赵滢放下手帕，脸上带着一种猫捉老鼠般的残忍笑意，目光落在李平安身上：
“李老先生，本状元今日来，是给你指条明路。”