攀上李处长这根高枝，陈书恒并没有飘飘然。他深知，权力是把双刃剑，用得好能劈荆斩棘，用不好则会伤及自身。眼下最重要的，是稳固根基，同时揪出那条在背后放冷箭的毒蛇。
母亲术后恢复良好，有妹妹细心照料，陈书恒便抽出精力，开始着手两件事：扩大放大器生产和追查举报人。
维修点里，阿强几人干得热火朝天。陈书恒改进了组装流程，形成了更高效的小型流水线。他负责核心电路板的制作与调试，阿强几人负责外壳加工、简单焊接和最终包装。得益于之前的口碑，“神奇放大器”的名声已经传开，甚至有小商贩主动找上门来想批量拿货。
陈书恒没有盲目扩张，他严格控制质量和产量，维持着一定的市场饥渴度，同时价格也小幅提升到了六十元一个。即使如此，每天生产的三四十个放大器依然被抢购一空。稳定的现金流，让他有了更多的底气。
这天下午，趁着休息间隙，陈书恒把阿强叫到一边，递给他一支烟。
「强哥，最近辛苦了。」
「书恒哥您这话说的，跟着您干活，有钱赚，有奔头，兄弟们干劲足着呢！」阿强连忙摆手，态度恭敬。
「嗯。」陈书恒点点头，话锋一转，眼神锐利起来，「有件事，想让你帮我打听一下。」
「您说！在这一片，我阿强还是有几分面子的。」
「前几天在医院，有人举报我押金来源不明，想搞我。」陈书恒声音压低，「我怀疑，不是刘胖子那边的人，就是彪哥这边有人看我不顺眼。你帮我摸摸底，看看最近谁在打听我的事，或者谁对我突然有钱感到特别‘关心’。」
阿强脸色一肃：「还有这种事？书恒哥您放心，我这就去打听！刘胖子还在里面蹲着，他手下那帮人树倒猢狲散，估计没这胆子。彪哥那边……我去探探口风。」
「小心点，别打草惊蛇。」陈书恒叮嘱道。
「明白！」
阿强领命而去，利用他在底层摸爬滚打的人脉，悄无声息地开始探查。
陈书恒则继续专注于生产和另一件更重要的事——利用李处长的关系。他并没有急着去市政府“上班”，而是隔三差五以“汇报技术问题”或“请教项目筹备”为由，去李处长办公室坐坐，每次都不空手，有时是几条好烟，有时是托人从外地带来的新奇电子小玩意儿，价值不高，却总能送到李处长心坎上，显得既尊重又有心。
他绝口不提自己的困难，只谈技术，谈对项目的设想，偶尔不经意间流露出对李处长知遇之恩的感激。这种不急于求成的态度，反而让李处长对他更加欣赏和信任。
这天，陈书恒正在维修点调试电路板，阿强匆匆赶了回来，脸色有些凝重。
「书恒哥，有眉目了。」
「说。」陈书恒放下手中的活。
「我问了几个道上的兄弟，也旁敲侧击问了彪哥手下几个人。」阿强凑近低声道，「刘胖子那边基本可以排除，他自身难保。彪哥本人对您赚钱好像没什么意见，他还指望您帮他消化那批电视机呢。但是……」
「但是什么？」
「彪哥手下有个叫‘黑皮’的，以前是跟着刘胖子混的，刘胖子倒台后才投靠的彪哥。这家伙最近好像手头挺紧，而且……有人看见他前几天跟医院监察科那个马脸一起喝过酒。」
黑皮？马脸监察员？
陈书恒眼睛眯了起来，寒光一闪而逝。线索串起来了！一个是因为旧主倒台可能对自己怀恨在心又缺钱的混混，一个是看似公正实则可能被收买的监察人员。
「能确定吗？」陈书恒问。