霸者号的引擎在跃迁航道的乱流里发出疲惫的嗡鸣，这艘战舰的状况并不好，返厂就得大修。
于修靠在驾驶座上，指节摩挲着平板里刚加密好的影像——冰棺之中的青年依旧英俊，泛着乌金光纹的镖牌没有丝毫褪色，这么看来，黑狐那张凝着冰霜的脸在幽蓝的光线下，倒比活着时多了几分安宁。
“还是没信号啊，边陲区域就这点不好。”他还没来得及给镖师公会和墨荷发条简讯，驾驶舱的警报就尖锐地炸响。
舷窗外的星光突然扭曲成诡异的血色，跃迁航道的空间壁垒被某种巨力强行撕开了一道口子，一艘通体赤红的大型旗舰破墙而出，船舷上“赤皇”二字的纹路在黑暗中亮得刺眼。
“警告，遭遇未知战舰，检测到高能反应，能量等级。。。无法测算。”光脑的合成音有些卡壳。
于修冷哼一声，猛地攥紧了能量刃的握柄。
他见过赤潮军的制式战舰，却从未见过这样的一艘超级旗舰——它不像武器，更像一尊漂浮在星海中的神龛，赤红的装甲上雕刻着无数复杂的花纹，仿佛有生命般在能量流的冲刷下微微发亮。
旗舰的舱门缓缓打开，一道身影踩着暗红色的能量流走出来，悬在霸者号前方百米处。
那人穿着宽松的橙色长袍，其上还有着赤金色的皇冠状纹路，额头上有着一个十字形的印记，红发披散，面容俊美，还带着山崩于前而色不变的沉毅。
他只是静静地站在那里，周身的空间就开始扭曲，像是被投入石子的湖面，连星光都在他身侧碎成了光斑。
“赤皇，玄殛。”于修静静地立于星空之中，指尖的能量刃已经亮起紫粉色的光，“我知道你想找我，但起码让我完成这个S级任务——按照九星团的规矩，拦截镖师紧急公务，罪同叛变。”
玄殛轻笑了一声，那笑声像是从古老的战场上传来，带着硝烟的味道。
他没回答于修的话，只是抬起右手，掌心泛起赤红的能量光晕：“冰狱之门的封印，你补好了？”
话音未落，赤红的能量就化作一道流光射向于修。
“这就是四皇么。”于修几乎是本能般地施展出了气械合一，萦绕着紫粉色光芒的能量刃迎着红光斩去。
能量碰撞散发的电磁波在真空中回荡，于修只觉得手臂像是撞上了高速行驶的陨石，巨大的力量让他在空中翻了十几个跟头才稳住身形，嘴角已经溢出了黑红色的血丝。
这就是四皇之首、赤青军第一战力的恐怖么。
于修抹掉嘴角的血，皮肤下的异兽纹路开始发烫，紫粉色的能量在他周身形成一道光幕。
他见过四皇之一的夜姬梵音，也和暴走的高级异兽（的触手）交过手，却从未有过这样的感觉——玄殛的力量像是无边无际的火海，而他只是浮在海面上的一叶扁舟，稍有不慎就会被彻底吞噬。
赤皇玄殛的身影突然出现在他身后，速度快得超越了于修异兽之躯的反应极限。
于修猛地转身挥刃，却被对方轻易地扣住了手腕。赤红的能量顺着玄殛的指尖涌入他的体内，像是滚烫的岩浆，瞬间瓦解了他的能量防御。
于修零生成出的机械铠甲开始寸寸碎裂，肩甲的碎片在星空中划出细碎的弧线。
“你比我想象中的还要强，已经摸到了乌金的大门。”玄殛的声音就在耳边，没有胜利者的倨傲，反而带着一丝赞许，“赤金镖师里，能接我三招的人几乎没有。”
于修挣扎着想要抽回手臂，却发现对方的手指像是铁钳般纹丝不动。
玄殛的掌心突然传来一股温和的力量，止住了他体内翻腾的气血，那股滚烫的能量也收敛了锋芒，只是在他的经脉里轻轻流转。
“镖师公会那群老家伙，只会让你做些寻找殉道者的无聊勾当。”玄殛的目光看向远处，无尽的星空恰好映入他的眼帘，“门后的那些鬼东西，不会一直这么老实。”
于修愣住了。他以为冰狱之门的秘密只有庞古隐士会的人知道，没想到这位赤皇竟然对“门的秘密”也有这么深的了解，甚至可以说是了如指掌！
玄殛松开了他的手腕，后退半步，周身的赤红能量化作漫天光点，像是坠落的星火般渐渐熄灭。
“我知道你是异兽之躯，也知道是你关闭了冰狱之门。”他的目光变得锐利起来，像是能穿透于修的灵魂，“镖师公会的情况很复杂，如果你透露了这些信息，等待你的只有死路一条。”
“不仅如此，整个第九星团，也会毁于一旦。”于修捂着还在发麻的手腕，看着眼前的男人。
赤皇玄殛，九星团最令人忌惮的超级军阀，无数人说他野心勃勃，想要吞并整个星区——可此刻他眼中的光芒，却和一位想要救世的理想主义者一样，纯粹而坚定。
“加入我的赤潮军，你是命定的龙将。”玄殛的声音掷地有声，“我给你仅次于我的权力，不限制你的任何人身自由，无偿给你足以单人破军的力量。”
看着不动声色的于修，他抬手示意了一下身后的赤潮旗舰，“还请先生答应我，因为这样，第九星团，才有一线生机。”
“跟我来吧，我会让你看到所有的答案。”面对赤皇伸出的手，于修的心脏猛地一跳。
他想起了墨荷在通讯器里担忧的声音，想起了长老会那些模棱两可的话语，想起了黑狐嘴角那抹似有若无的微笑。
两人的气场依旧翻涌，带着星系尘埃的味道。
玄殛就那样静静地看着于修，没有催促，也没有进一步施压。
他知道，有些选择，只能由于修自己来做。