霸者号的引擎声渐歇，稳稳停靠在镖师公会专属停机坪。于修推开舱门，肩头的战甲裂痕还凝着未化的冰霜，指尖攥着个巴掌大的锦盒，盒身已被沿途的风霜磨去几分光泽——里面躺着的，是黑狐那枚泛着暗哑光泽的乌金镖牌。
接待他的依旧是那位人美声甜的助理小姐姐，只是见他浑身浴血、战甲残破的模样，脸上的笑容瞬间僵住，连忙上前想唤医疗团队，却被于修抬手制止。
“不必，一点皮外伤。”他的声音带着刚经历死战的沙哑，目光扫过停机坪角落的监控探头，眼底掠过一丝不易察觉的警惕。
治疗完莫煊之后，赤皇并没有下发新的任务，于修索性跟鸡妈商量了一下，打算重新返回镖师公会，维持好表面的身份。
专属休息室里的陈设与离开时别无二致，只是空气中多了几分若有似无的危机感。于修刚坐下没多久，平板便弹出了长老会的通讯请求，这次并非全息影像，只有几道苍老的声音透过扬声器传来，带着不容置疑的威严，“于修镖师，找到黑狐了？”
他靠在椅背上，指尖轻轻敲击着锦盒，大脑飞速运转。冰狱之门后的异兽群、黑狐以身殉道的惨状、门扉深处那道远超赤金、甚至高于乌金的恐怖气息。。。
当然，这些真相绝不能在此刻透露。
从长老会对黑狐失踪的诡异态度，到任务指派时的含糊其辞，再到空贼王莫名其妙的拦截，无一不在提醒他，除了涯枭的线人诸葛风清之外，镖师公会内部恐怕早已埋下其他隐患。
若是让这个来自不明势力的“间谍”知晓异兽入侵的真相，绝对会打乱赤皇的部署，第九星团或许会因此陷入万劫不复的混乱。
“找到了他的踪迹，但没能见到本人。”于修的语气平淡无波，仿佛只是完成了一次普通的S级侦查任务，“我追踪至九星团北境边境的冰原溶洞，只发现了这个。”
他对着摄像头，打开锦盒，将乌金镖牌取出来放在桌面，金属与桌面碰撞发出清脆的声响，透过通讯器传到长老们耳中。
扬声器里陷入短暂的沉默，随即传来那位长老的追问：“只有镖牌？没有任何留言，或是战斗的痕迹？”
“有战斗痕迹，溶洞内残留着极强的能量波动，像是乌金级别的存在交过手。”于修半真半假地回应，刻意模糊了异兽存在的情报，“我排查了整个溶洞及周边星区，没有发现黑狐的踪迹，也没有找到任何活口。推测他可能是遭遇了强敌，为了自保隐匿了行踪，甚至可能已经离开了九星团。”
他刻意加重了“强敌”二字，既符合黑狐乌金镖师的身份，也为对方的“失踪”找了个合理的借口。至于冰狱之门和异兽，他一个字也未曾提及——在找到盘古隐士会之前，任何的风吹草动都可能引来灭顶之灾。
“乌金镖牌都遗落了，看来情况不妙。”另一位长老的声音带着几分凝重，“你确定周边没有其他势力的痕迹——比如四皇的人？”
四皇的招数大伙基本上都门清，于修作为赤金镖师，自然也看过相关的情报，没道理分析不出来出手者的身份。
“我仔细检查过，我可以识别的能量波动只有黑狐一人，没有其他九星团势力介入的迹象。”于修语气笃定，实则早已将溶洞内的异兽痕迹彻底清除，“我怀疑他是主动丢弃镖牌，切断与公会的联系，至于原因，无从推测。”
这话并非无的放矢，乌金镖师本就听调不听宣，主动隐退也并非没有先例。长老会若是相信这个说法，便不会再深究，也能暂时掩盖冰狱之门的秘密。
“既然如此，那此事就先到此为止。”其中一位女性长老的声音沉了下来，“黑狐的镖牌你先上交公会存档，后续我们会加派人手排查边境星区。你刚完成S级任务，先回去休整吧。”
“是。”于修应了一声，将乌金镖牌推到桌面边缘，那里早已弹出一个加密收纳盒，镖牌放进去的瞬间，收纳盒便自动封闭，朝着休息室深处的密室滑去。
通讯切断的瞬间，于修紧绷的神经才稍稍放松，他靠在椅背上，抬手揉了揉眉心。
他很清楚，如果自己没有赤皇这边的势力，那么隐瞒真相只是权宜之计，门扉深处的恐怖存在随时可能冲破封印，而他必须在那之前，找到庞古隐士会的成员——剩下的，或许只能从那些被公会忽视的边缘镖师中寻找机会。
就在他起身准备离开时，休息室的门突然被敲响，助理小姐姐的声音在外传来：“于修大人，公会的情报官说有份关于边境空贼活动的简报，需要您过目。”
于修的脚步猛地顿住，眼底闪过一丝寒芒。
空贼活动简报？偏偏在这个时候送来？
是巧合，还是有人已经察觉到了什么？
他转身看向门口，声音恢复了往日的平静：“让他把简报放在门口，我自己取。”
门外传来一阵轻微的响动，随即恢复了寂静。于修没有立刻去开门，而是调动体内仅剩的气，仔细感知着门外的气息。
确认只有助理一人后，他才缓缓走过去，捡起地上的简报，指尖刚触碰到纸张，便察觉到上面残留着一丝微弱的、不属于人类的能量波动——是异兽，而且极有可能与冰狱之门后的存在有关！
“呵，这群掩藏在镖师公会中的‘人奸’，终于想动手了么。”于修轻笑一声，压制住了自己异兽之躯的异动，“看来，除了笠老那伙人之外，跟异兽有交易的人类还不少啊！”
“那么，他到底想引导我去做什么呢？”紫粉色的光芒一闪而逝，那一沓有着异兽气息残留的纸张化为灰烬。