离开溶洞的过程比预想中顺利。阿尔德选择的这处安全屋位于地脉灵枢与时空褶皱的交汇点，极其隐蔽，出口伪装成一个毫不起眼的、被藤蔓与碎石掩盖的山体裂隙，外面连接着西北荒野一条干涸的古河道。
时值深夜，荒原上天幕低垂，不见星月，唯有永恒的、令人压抑的暗紫色背景辐射光弥漫四野，那是镜湖周边时空尚未完全平息的余波。寒风卷着砂砾，刮在脸上带着刺骨的凉意。
陆云舟与苏晓并肩而行，沉默地沿着古河道向东南方向疾驰。融合“源点密钥”后，陆云舟对能量的感知与运用达到了全新的境界，无需刻意施展，周身便自然流转着一层无形的秩序力场，将荒野中混乱的能量侵蚀与物理风沙隔绝在外，步履轻盈，速度极快。
苏晓依旧沉默，身法诡秘莫测，如同暗夜中的精灵，与阴影完美融合。只是，她偶尔投向陆云舟的目光，比以往多了几分难以言喻的复杂。她能感觉到，身边这个男子身上正在发生某种深刻的变化，不仅仅是力量的提升，更是一种心境的蜕变，一种破釜沉舟般的决绝。
奔行良久，直到远处镜湖那令人心悸的扭曲感彻底消失在感知尽头，两人才在一处背风的巨大岩石后暂歇。
陆云舟燃起一小簇篝火，橘色的火苗跳跃着，驱散了些许寒意，也映亮了他沉静而冷峻的侧脸。他望着跳跃的火焰，脑海中反复回放着妹妹小雨被那纯白光束带走的影像，每一个细节都如同烧红的烙铁，烫灼着他的心。
“那道白光……”陆云舟开口，声音在寂静的夜里显得格外清晰，带着一丝压抑的沙哑，“苏姑娘，你见多识广，可知它究竟源自何处？‘天空’……又到底是什么？”
这是他心中最大的疑团，也是必须弄清楚的根源。那道光束的力量层次极高，充满绝对的秩序性，与“天道枢机”和那些机械造物同源，却又似乎更加……直接，更加不容置疑。
苏晓正用一块绒布擦拭着短刃的手微微一顿。她抬起眼眸，青铜面具在火光下泛着幽冷的光，面具后的视线似乎穿透了虚空，望向了玉京城方向那片永恒的金色天幕，带着一种刻骨铭心的沉重与……仇恨。
沉默了片刻，她缓缓收起短刃，声音低沉而清晰，仿佛在陈述一个古老而残酷的真相：
“那光束，源自‘天道枢机’本身，是它直接干涉现世的触手之一。”
陆云舟心脏猛地一缩，尽管早有猜测，但由苏晓亲口证实，依旧让他感到一股寒意。
苏晓继续道，语气带着一种洞悉秘密的冰冷：“至于玉京城上方，那片永远处于黄昏、散发着金色光辉的‘天空’……”
她顿了顿，一字一句地说道：“那根本不是什么天空，也不是什么守护结界。那只是‘枢机’投下的一层伪装，一个巨大的、覆盖了整个玉京乃至更广阔区域的……全息投影幕布！”
“什么？！”纵然以陆云舟此刻的心境，也不禁失声，眼中爆发出难以置信的光芒。覆盖整个玉京的天空……是假的？是投影？！
“不错。”苏晓的声音带着讽刺，“目的，是为了遮蔽它那冰冷、庞大的机械本体，以及……拦截、过滤掉所有试图窥探天外、或者来自天外的‘异常’信号与视线。让生活在其中的人们，心安理得地接受这被精心编排好的‘天命’，仰望那虚假的、永恒的金色黄昏，却看不到幕布之后，那悬于九天、如同冰冷巨眼般监视着一切的机械造物——‘天道枢机’的真实模样！”
她看向陆云舟，面具下的目光锐利如刀：“你们观星司所谓的‘观星’，所能看到的，也不过是‘枢机’允许你们看到，或者它想让你们看到的‘星图’罢了。真正的星辰大海，早已被那层金色的幕布隔绝在外。”
陆云舟只觉得一股凉气从脊椎直冲头顶，过往的许多疑点在这一刻豁然贯通！
为何观星司的某些观测记录总有些微的不协调感？为何历代先贤对“天”的描述如此模糊矛盾？为何“千月悬空”之象被传得神乎其神，却从未有人真正描绘出其细节？为何通天塔要孜孜不倦地向上延伸，仿佛要刺破什么……
原来，他们所有人，从出生开始，就活在一个巨大的、被精心设计的“穹顶”之下！他们所仰望的“天”，不过是幕后黑手投放的影像！他们所敬畏的“天道”，本质是一台失控的、执行冰冷筛选程序的机器！
何其荒谬！何其可悲！
一股难以言喻的愤怒，并非针对个人，而是针对这笼罩了整个世界、欺骗了无数时代的巨大谎言，在他胸中熊熊燃烧！
他看着苏晓，声音因极致的情绪而微微发颤：“你们‘遗忘之民’……早就知道这一切？”
苏晓默然点头，清冷的声音里带着万载传承下来的沉重：“我族的祖先，便是上一个轮回纪元中，少数窥破了部分真相，并侥幸在‘筛选’中存活下来的遗民。我们背负着被篡改、被遗忘的历史，在荒野与废墟间挣扎求存，世代守护着这些被视为‘禁忌’的知识，等待着……打破这轮回宿命的机会。”
她望向陆云舟，眼神中第一次流露出如此清晰的、毫不掩饰的期望：“而你，身负‘秩序烙印’，融合‘源点密钥’的‘零号协议者’，便是这万古等待中，唯一的变数，也是……唯一的希望。”
陆云舟深吸了一口冰冷的空气，强迫自己冷静下来。真相残酷得令人窒息，但同时也彻底斩断了他最后一丝侥幸与迷茫。敌人前所未有的清晰与强大，目标也前所未有的明确。
救回小雨，需要直面“天道枢机”。
终结轮回，需要直面“天道枢机”。
撕破这虚假的天空，更需要直面“天道枢机”！
而这一切的起点，就在玉京，在那座试图刺破虚假天幕的“通天塔”！
“我明白了。”陆云舟的声音恢复了平静，但那平静之下，是足以撼动山岳的决心。他站起身，目光如炬，再次投向东南方向，仿佛已经看到了那座巍峨耸立的巨塔，以及塔后那层金色的、巨大的谎言。
“这虚假的天幕，该撕破了。”
他不再多言，熄灭了篝火，与苏晓再次启程。这一次，他的步伐更加坚定，目光更加锐利。荒野的风沙似乎也感受到了他身上那股一往无前的气势，悄然为他让开道路。
归途，亦是征途。一场旨在掀翻这虚假苍穹、撼动世界根基的风暴，已随着这两道疾行于暗夜中的身影，悄然酝酿。玉京城，即将迎来它命运转折的时刻。