夜，深了。
奉天殿内，最后一批内官躬身退出，沉重的殿门缓缓合拢，发出的闷响在空旷的殿宇内回荡，最后被无边的寂静吞噬。
殿外呼啸的夜风，被厚重的宫墙隔绝，一丝也透不进来。
烛火摇曳。
巨大的龙烛燃烧时，发出细微的“噼啪”声，是这死寂中唯一的声响。
朱元璋巨大的身影被烛光投射在冰冷的金砖地面上，随着火光晃动，扭曲、拉长，像一个孤独的鬼魅。
白日里朝会上的喧嚣、廷议中的争吵、御座上的杀机，此刻尽数褪去。
剩下的，只有这位开国帝王浸入骨髓的疲惫。
他靠在龙椅上，那身明黄的龙袍仿佛有千斤之重，压得他有些喘不过气。
御案上，平摊着一卷由宋濂亲手誊写的帛书。
天镜录。
上面的每一个字，都用最工整的馆阁体楷书写就，一丝不苟，详细记录了白天“龙脉天镜”所示的每一个字，每一幅画面。
朱元璋的指节粗大的手指，缓缓抚过冰凉的丝帛。
他的目光，在两行字之间，来回移动。
“靖难失败，身死国乱。”
“万国来朝，盛世永昌。”
两行字，两种截然不同的国运，都系于他那个四儿子，朱棣一身。
他的脑海中，不受控制地浮现出自己儿子们的脸庞。
一张张，或恭敬，或桀骜，或稚嫩。
他将他们一一与镜中那个身披甲胄，开创了永乐盛世的“成祖朱棣”作比。
第一个浮现的，是太子朱标。
“标儿……”
他几乎是无声地念出这个名字，眼神里难得地闪过一丝温情。
那是他最疼爱，也寄予了最大希望的儿子。
可那丝温情只停留了一瞬，便被更深重的忧虑所取代。
“你宅心仁厚，处处都像你娘。可帝王之家，心善就是取死之道！”
他想起了几年前，朱标为了一个犯错的文官，跪在自己面前苦苦求情的样子。
那份仁德，在太平盛世是美德。
可在这初创的、虎狼环伺的大明，却是致命的毒药。
“咱若走了，那帮跟着咱从死人堆里爬出来的骄兵悍将，你压得住吗？”
他眼前浮现出徐达、常遇春那帮人的面孔，他们对自己是忠心耿耿，可对太子，却只有君臣之礼，没有那份从骨子里透出的敬畏。
“那些满口仁义道德，一肚子男盗女娼的文官，你又看得透吗？”
他的手掌，无意识地在御案上攥紧。
接着，是老二秦王朱樉，老三晋王朱棡。
“哼。”
一声不屑的冷哼从他鼻腔中发出，嘴角的皱纹因鄙夷而深刻。
“勇则勇矣，不过匹夫之勇！”
这两个儿子，打仗是把好手，可脑子里除了肌肉，什么都没有。
“是咱的看门犬，替咱守着西北的大门，却绝无开疆拓土的雄主之志！”
他的目光，最终落在了那个让他心绪最乱的名字上。
老四，朱棣。
“你……”
他的眼神变得无比复杂。