蜃楼，外层杂物舱室。刘超的意识在无边黑暗中沉浮，仿佛沉入冰冷的海底。经脉寸寸断裂般的剧痛，星核濒临破碎的空虚感，以及精力彻底枯竭带来的极致虚弱，如同潮水般反复冲刷着他残存的知觉。每一次试图凝聚意识，都如同在泥沼中挣扎，徒劳无功。
【警告！宿主生命体征极度微弱！心宿星核受损严重（裂纹78%）！精力：0/130（濒死）！】
【祖星守护效果已消失！】
【星火遁虚反噬持续中……】
冰冷的系统提示音在识海深处断续响起，如同丧钟。死亡的阴影，从未如此真切地笼罩着他。月神的恐怖，蜃楼的绝境，让他第一次感到深深的无力。
“要……死在这里了吗……”一个模糊的念头闪过，带着不甘与遗憾。他还没有找到回去的路，还没有揭开所有的谜团……
就在他意识即将彻底消散的刹那——
一丝极其微弱、却带着清新草木气息的凉意，如同初春的雨丝，悄然渗入他干涸的经脉。这丝凉意所过之处，那灼烧般的剧痛竟稍稍缓解，破碎的经脉仿佛被轻柔地滋养、抚平。
紧接着，一股精纯温和、充满生机的能量，如同涓涓细流，缓缓注入他近乎枯竭的丹田，开始滋润那布满裂纹、光芒黯淡的【心宿星核】。这股能量并非强行修复，而是以一种极其玄妙的方式，引导着星核碎片间残存的星力，如同织网般，一点点弥合着裂缝。
“这是……”刘超残存的意识如同抓住了一根救命稻草，本能地跟随着这股外来的生机能量运转起来。【星韵之体】被激发，开始缓慢而坚定地吸收着这股能量。
不知过了多久，仿佛一瞬，又似万年。
刘超猛地睁开双眼，剧烈地咳嗽起来，咳出几口带着暗红色血块和星辉碎屑的淤血。虽然依旧虚弱得如同大病初愈，浑身无处不痛，但那种濒死的空虚感已经消失，【精力条】艰难地恢复到了15点的危险线上。
他发现自己依旧躺在那个狭窄、堆满杂物的舱室角落，但身上盖着一件素白色的外衣，带着淡淡的药香。而在他身边，一位身着月白儒裙的少女正蹲着身子，纤纤玉指搭在他的腕脉上，指尖萦绕着淡绿色的柔和光晕。正是端木蓉！
她脸色有些苍白，额角带着细密的汗珠，显然刚才的救治消耗不小。见刘超醒来，她清澈的眼眸中闪过一丝欣慰，轻声道：“别动，你伤得很重，星核几乎破碎，我能做的只是暂时稳住伤势。”
“端木……小姐？”刘超声音沙哑干涩，充满了难以置信，“你……你怎么会在这里？”这里可是阴阳家的老巢，龙潭虎穴般的蜃楼！
端木蓉收回手指，取出一枚碧绿色的丹药塞入刘超口中。丹药入口即化，化作一股更加磅礴温和的药力散向四肢百骸，加速着伤势的修复。她低声道：“此事说来话长。小圣贤庄之变后，我察觉罗网与阴阳家动向有异，暗中追踪一批被秘密运往蜃楼的珍稀药材，混了进来。没想到，会在此地遇到你，还伤成这般模样。”
她顿了顿，目光复杂地看着刘超：“你强行引动高阶空间遁术，又燃烧星核本源，能活下来已是奇迹。若非我恰好精通医道，且对星辰之力造成的损伤有所研究，恐怕……”
刘超心中涌起一股暖流和感激。在这绝境之中，能遇到端木蓉，简直是天大的运气！“多谢小姐救命之恩！”他挣扎着想坐起身行礼。
端木蓉轻轻按住他：“虚礼就免了。现在情况危急，我虽用‘龟息丹’和‘生机术’暂时掩盖了你的气息，但月神手段通天，蜃楼守卫森严，此地不宜久留。我们必须尽快找到出路。”
刘超深吸一口气，感受着体内缓慢恢复的力量和依旧刺痛的星核，沉声道：“我感知到，这蜃楼深处有东西在召唤钥匙和河图。月神的目标，恐怕不仅仅是它们本身。”
端木蓉神色凝重地点点头：“我也有所察觉。蜃楼的建造，远非一艘巨舰那么简单。它更像是一座……移动的祭坛，或者说，钥匙孔。月神所图，恐怕是借助苍龙七宿之力，打开某种禁忌之门。”她看了一眼刘超紧握的青铜钥匙和河图残卷，“而你手中的，正是最关键的两把钥匙。”
两人对视一眼，都看到了彼此眼中的沉重。他们无意中，已卷入了阴阳家最核心的惊天阴谋之中。
“当务之急，是恢复你的行动力，并找到离开蜃楼的方法。”端木蓉站起身，仔细感知了一下舱室外面的动静，“巡逻的傀儡刚过去，我们有一刻钟的时间。你尽量调息，我去探查一下附近的通道。”
“小心。”刘超叮嘱道。他知道端木蓉修为不弱，且医术通神，但蜃楼之内，危机四伏。
端木蓉点点头，身影如同灵猫般悄无声息地滑出舱室。
刘超不敢耽搁，立刻全力运转【基础体能与反应训练】和【星韵之体】，配合端木蓉丹药的效力，加速修复伤势，恢复【精力】。同时，他内视【心宿星核】，虽然裂纹依旧触目惊心，但在那股生机能量的滋养下，已不再恶化，甚至有一丝极其微弱的星辉开始在裂缝间重新流淌。
“必须尽快恢复一些自保之力。”刘超握紧拳头。这次绝境逃生，让他更加深刻地认识到实力的重要性。月神的强大，远超他目前的层次。
约莫半刻钟后，端木蓉悄然返回，脸色更加凝重：“情况不妙。月神似乎动用了某种大型探测阵法，能量波动覆盖了小半个蜃楼，正在逐层扫描。我们藏不了多久。而且，通往底舱出口的几条主要通道都被重兵把守。”
刘超的心沉了下去。难道刚脱险境，又要陷入重围？
就在这时，他怀中的青铜钥匙再次传来一丝微弱的、却指向明确的悸动！这一次，并非指向蜃楼深处，而是……斜下方某个方位！同时，【星轨预判（被动）】传来一个模糊的、关于“水”与“生机”的预兆！
“下面！”刘超眼中精光一闪，“钥匙有反应，下面可能有出路！或者……有能帮到我们的东西！”
端木蓉闻言，略一沉吟，果断道：“好！信你一次！我知道一条废弃的维修通道，可以通往下一层！跟我来！”
绝境之中，一线新的生机，似乎就在脚下！