凌峰掌心的青火还在跳，像被什么东西牵着走。他没再坐回去，也没继续盯着那盏纸灯看，而是猛地站起身，连兜帽都忘了拉上。
“走。”他说。
无裳没问去哪儿。她只是默默掐灭了纸灯，指尖在石缝里一勾，残火便化作轻烟散了。她知道，刚才那朵凭空升起的血莲不是错觉，也不是杀意所致——它像是从地底深处被人唤醒的信使，带着某种无法拒绝的召唤。
两人一前一后下了焦石坡，脚步踩在干裂的河床上发出脆响。风比之前更沉，压得人胸口发闷。凌峰左手始终半握着，引魂纹贴着掌心微微震颤，频率越来越急，像是心跳快到了极限。
“你感觉到了？”他低声问。
“嗯。”无裳目光扫过前方山影，“它在拉我。”
“不是拉你。”凌峰冷笑，“是认亲。血莲这种东西，只会在同类气息靠近时开。现在它自己冒出来，说明那边已经有人开始祭门了。”
山路陡峭，碎石遍地。越往上走，空气越冷，不是冬寒那种刺骨，而是一种湿漉漉的凉，像是刚从棺材里掀出来的布。
半刻钟后，一座破败寺庙出现在视野中。朱漆剥落的大门歪斜挂着，门楣上“丰都古寺”四个字只剩下一撇一捺还勉强可辨。台阶两侧原本立着石狮，如今只剩一只断了头的蹲在那里，嘴里卡着半截枯枝。
他们还没走近，一道人影突然从门后踉跄冲出，差点一头栽下石阶。
是个老头，穿着洗得发灰的蓝布褂子，手里拎着个竹篮，里面堆着几把香和黄纸。他脸色蜡黄，嘴唇泛紫，看见两人愣了一下，随即往后缩。
“你们……不该来这儿。”他哆嗦着说，“再过七天就是中元，这寺早就不干净了。”
凌峰眯眼打量他：“你是谁？”
“刘老汉，卖香烛的。”老头咽了口唾沫，声音发颤，“昨儿夜里我上来送供品，亲眼看见地上长出一朵红花，血一样红，碰一下手就冻僵了！还有那木鱼声……倒着敲的，三下，停，再三下……没人敲，可声音就在庙里回荡！”
他说着抬起右手，掌心有一道浅紫色的冻痕，边缘微微发黑。
凌峰伸手按住他手腕，引魂纹立刻一抖。掌心传来一阵熟悉的刺痒感——不是剧痛，也不是预警，而是一种低频共鸣，像远处有人轻轻拨动一根锈铁丝。
“你碰过血莲？”他问。
“就一下！”老头慌忙抽手，“我就想看看是不是染料，结果……结果整条胳膊都麻了！回家烧香拜佛都没用，今早起来脖子上还多了这条黑线！”
他扯开衣领，露出脖颈一圈淡淡的乌纹，正缓慢蠕动，如同活物。
无裳皱眉：“阴气入脉了。再拖两天，魂都要被吸走。”
老头瘫坐在石阶上，整个人抖得像片秋叶：“我说不来吧……可你们还是来了……完了，全完了……”
话音未落，脚下的青石“嗤”地一声轻响。
一道裂缝自两人之间蔓延开来，泥土翻起，一朵血莲缓缓升起。
花瓣厚实，色泽鲜红，边缘卷曲如肉褶，表面渗出细密水珠，散发出极淡的腥甜味。它不摇晃，也不飘散，就那么稳稳地悬在空中，花心朝向寺庙方向，像是在指引什么。
几乎同时，庙内传来木鱼声。
**咚、咚、咚——停顿——咚、咚、咚。**
倒敲三下，节奏诡异，却不急不缓，仿佛某种仪式正在进行。
无裳下意识后退半步，足底传来一阵温热。低头一看，另一朵血莲不知何时已在她脚下悄然绽放，与空中那朵遥相呼应。
“这不对。”她声音很轻，“我没动杀念，它怎么还会开？”
凌峰盯着那朵悬浮的花，忽然笑了：“因为它不需要你动手。它现在认主了——认的是整个‘血誓契’的源头。你在守诺，它在应誓，哪怕你不想杀，它也知道该为什么而开。”
他抬手拉开兜帽，铜钱剑滑入掌心。剑柄冰凉，嵌着的半块契线碎片微微发烫。
“孟九渊真是会挑地方。”他冷笑，“酆都鬼门的人间入口，藏在这种破庙底下。借香火掩阴气，拿信徒当祭品，等中元子时月华最盛，一刀劈开两界膜，万魂涌入，阳间变炼狱。”
无裳看着他：“你不进去？”
“现在进去？”凌峰摇头，“那是找死。祭仪已启，地脉被锁，我们一脚踏进去，就成了供桌上的牲礼。他要的是‘活祭引门’，咱们要是莽撞冲进去，正好成全他。”