通风口的格栅被铜钱剑残片撞开后，悬在半空晃了两下，发出细微的金属摩擦声。凌峰没动，掌心那点青火贴着皮肤缓缓游走，像一条刚睡醒的蛇。
他盯着那黑洞洞的管道口，低声说：“再往前一寸，我就把你爪子烧成炭。”
里面的人没答话，但一股冷风顺着管道吹下来，带着纸张发霉的味道。苏映雪靠在控制台边，手指掐进掌心，罗盘已经收进衣袋，她不想再耗最后一丝力气去测什么频率。
“你挡不住我。”声音从上方传来，沙哑得像是用指甲刮墙，“我不是来杀人的。”
人影落地时几乎没有声响，黑袍裹得严实，左手五指变形扭曲，指尖是泛灰的骨刺，中间嵌着半卷焦黄的旧书。封皮上三个字还看得清：顾临渊。
凌峰眯起眼，“沈画骨？”
那人没承认也没否认，反而转向白砚秋。她仍跪在地上，肩膀露出一半，袖子被撕开一道口子，内袋里藏着一支针管，里面封着一枚乳牙状结晶，微微发亮。
沈画骨伸手一抓，针管到了他手里。“你还留着这个？”他声音低下去，“主人生前最后送出去的东西，你藏在别人实验室里当筹码？”
白砚秋抬头，机械义眼熄了，剩下那只眼睛干涩发红。“我不是……要拿它做什么交易。我只是想保住一点东西，能让我女儿记住我是谁。”
“那你更不该碰记忆标本。”凌峰往前半步，引魂纹微跳，“她要是醒了，发现妈把自己的痛苦转嫁到别人身上，你说她还会叫你一声妈吗？”
沈画骨忽然笑了，笑声很轻，却让空气凝了一瞬。“你们都在讲道理。可道理救不了人。”他举起那枚乳牙结晶，“我能让她活一天——不是投影，不是幻象，是真的醒来，睁眼看世界，喊你一声‘妈妈’。只要你把契纹给我。”
凌峰没动。
青火在他掌心转了个圈，颜色没变，热度也没升。他知道眼前这人不是疯子，也不是纯粹的恶徒。他是被契约反噬的囚徒，和他自己一样，被某种执念钉在原地，动弹不得。
“你想复活他？”凌峰终于开口，“可你手里拿的是撕碎的契书——那是背叛的证明，不是钥匙。”
“闭嘴！”沈画骨猛地抬头，骨爪一扬，黑气顺着指尖喷出，直扑凌峰面门。
红绸乍现！
无裳从墙角跃出，血莲嫁衣如盾横挡，缠住那条手臂。黑气碰到布料瞬间焦黑剥落，冒出一股烧纸味。
“契仆的忠诚，不是吞噬。”她站定在凌峰身前，声音冷得像冰，“是你忘了守护的意义，别把你的痛苦强加给别人。”
沈画骨瞪着她，瞳孔剧烈收缩。“守护？哈……我主顾临渊死的时候，没人来守。他被自己发誓效忠的人推下祭坛，尸骨都没收全。你说我该守什么？守那一纸早就烂透的契约？”
他说着，右手猛地拍向胸口，黑袍裂开一角，露出皮肉下蠕动的一道暗痕——那是咒印，正随着呼吸起伏，像有东西在里面啃咬。
“我每月十五都要靠噬契续命。不吞别人的约，我就连梦见他的资格都没有！”
凌峰听得眉头一跳。他知道噬契咒，无瞑提过一次，说是炼魂会最阴毒的禁术之一，专用来惩罚叛契者。可现在这咒，反倒成了维持执念的拐杖。
“所以你就到处撕别人的契约？”凌峰冷笑，“那你跟孟九渊有什么区别？他也说是为了‘秩序’，结果呢？抽人魂魄做长生药。”
“至少我只想要一个人回来！”沈画骨怒吼，骨爪猛力一挣，嫁衣边缘崩开一线，火星四溅。
无裳闷哼一声，嘴角渗出血丝，但她没退。指尖一划唇角，血珠滴在嫁衣上，血莲纹路重新燃起青火，压制住蔓延的黑气。
苏映雪趁机挪到控制台后，手摸进内袋，掏出一支注射器，里面是淡金色液体——她最后一管自身阳血。她没打算用，只是握紧了，以防万一。
凌峰趁两人僵持，迅速将掌心那枚记忆光点按进铜钱剑柄的凹槽。咔哒一声，像是锁扣合上。他知道这东西不能丢，母亲最后那句话，是他现在唯一的锚。
“你真以为拿了我契纹就能复活她？”凌峰盯着沈画骨，“引魂纹不是工具，它是代价。每用一次，我就少一天命。你要它，行啊——先告诉我，你愿意为她死吗？不是苟延残喘地活着，是真真正正地替她去死。”