炉体深处那声轻响，像是齿轮咬合的开始。
凌峰没动，膝盖还抵着地，手撑在铜钱剑上。他听见了——不是耳朵听到的，是掌心那道裂开的引魂纹在震颤，像被人从背后推了一把。他知道，这玩意儿又要转了。
“又要来？”他低声说，嗓音沙得像是磨过砂纸，“你这炉子是欠了电费交不起，非得一直运转？”
话没说完，尸母炉底部的裂缝里猛地窜出一圈黑光，倒写的往生咒顺着青铜纹路逆向游走，像一群蠕虫在爬。空气一下子沉下来，压得人胸口发闷。
秦芷卿抬枪就瞄，手指扣在扳机上：“它在吸东西！”
苏映雪盯着罗盘残片，指针还在微微抖：“不是吸攻击……是在吸阳气。它想把你拉进去当新炉芯。”
“呵。”凌峰咧嘴一笑，虎牙抵着下唇，“拿我补炉？你怕是不知道我妈当年怎么教训不听话的灶王爷的。”
他说完，猛地咬破舌尖。
血腥味在嘴里炸开，一口精血喷在掌心。引魂纹瞬间抽搐了一下，裂痕里渗出青色的血，还没落地就被一股无形的力量托住，悬在半空，泛着微弱的暖光。
像是有谁在轻轻托着它。
他闭了闭眼，脑子里闪过小时候的画面——三只粗瓷碗摆在坟前，一碗酒，一碗饭，一碗清水。母亲蹲在那儿，一边摆一边念叨：“吃好喝好，别惦记阳间的事。”然后回头冲他笑：“小峰，给咱家祖宗敬个礼。”
那时候他还小，学着她的样子作了个揖，结果被她笑了一路。
现在，那股暖流就在血脉里回荡，像是黄土下的根脉一寸寸苏醒。
“我娘不是你的炉材。”他睁开眼，声音不高，却像钉子一样砸进地宫的死寂里，“她是给我做饭、骂我偷吃供品的人。你拿她炼丹？你配吗？”
他双手按地，掌心贴上冰冷的石面。
引魂纹轰然爆燃。
不再是飘忽的火链，也不是缠绕的烟丝，而是一条完整的青火龙形，从他掌心腾起，咆哮着扑向尸母炉。火龙每绕一圈，炉体上的倒咒就崩断一段，黑烟升腾中浮现出无数扭曲的虚影——有哭嚎的婴儿，有跪地的老者，还有被锁链拖进地底的女人。
火龙一头扎进炉芯，整座炉体剧烈震颤，发出金属撕裂般的尖鸣。
“封！”凌峰吼出这个字时，喉咙已经破了音。
火龙盘绕炉身，沿着那些阴刻的符文逆行燃烧，将所有倒写咒文尽数焚净。地面裂开细缝，露出七根插在地脉中的冥铁桩，桩头早已烧熔，像是被什么东西硬生生啃过。
炉内传来一声凄厉的嘶叫，不是人声，也不是鬼哭，更像是某种机械核心被强行熔断的哀鸣。
紧接着，一道微弱的白光从炉口缓缓升起。
那是一截骨头，在火焰中渐渐变得透明，最终化作一个女子的虚影。她面容模糊，唯有一双眼睛清晰如昨，温柔得像春日晒过的棉被。
她看着凌峰，嘴角动了动。
“小峰……”声音轻得像风吹过门帘，“妈终于……自由了……”
凌峰没说话，只是笑了。笑得眼角有点湿，虎牙还抵着下唇，像个被夸奖了的孩子。
“您早该出来了。”他说，“这破炉子，连个煤球都不如，配不上您。”
女子虚影缓缓抬手，指尖轻轻拂过他的脸颊。那一瞬间，他感觉脸上没有温度，可心里却像被热水烫过一遍。