伏击过后，庄焱滑下泥泞的山坡，如幽灵般消失在被暴风雨浸湿的森林中。
他找到的临时避难所是一棵古老榕树树根下的空洞，在这个被水和泥淹没的世界里，这里相对干燥。
他的心在肋骨间怦怦直跳，不是因为恐惧，而是因为一个令人毛骨悚然、肾上腺素激增的发现。
他激活了微型摄像机的回放功能，小屏幕上发出苍白而冰冷的光，映照在他满是污垢的脸上。
他放大了M097X集装箱锁的图像。
没错，那是K-27军用级防爆螺栓，这种设计他在狼牙基地的一次专项训练课程中花了三个月时间研究过。
这可不是普通货物甚至标准弹药的锁。
它只有一个用途：运输高度不稳定、易挥发的物品，或者更糟糕的是，在危险环境中关押高价值人员。
M097X…猎鹰09号…苗连！
谜团的碎片在他脑海中如遭重击般拼凑在一起。
伪造的逮捕令，伪装成防疫队的清理小组，故意把他引到这个特定的矿井……这一切都是个圈套。
不仅是为了杀他，还想让他为这里发生的一切背黑锅。
而这一切的核心就是这个集装箱，上面标着他三年前失踪得无影无踪的前指挥官的呼号。
苗连是被关在里面吗？还是他的呼号被用于更邪恶的目的了？
这个想法让他不寒而栗，比雨水透过衣服渗进来还要冷。
他必须打开那个集装箱。
他必须知道真相。
这次任务不再是为了洗清自己的罪名，而是为了救他的导师，或者为他报仇。
二十公里外，在清涯基地干燥、温控良好的指挥中心里，池枭从十几个不同的角度观看了同样的场景。
无人机拍摄的被破坏的电线画面，红外回放显示一个人形冷点从尸袋中出现，触发的绊线传感器记录——这一切都勾勒出一个能力超群的特工形象。
“他在完全黑暗和倾盆大雨中，不到四十秒就放倒了我三个人，而且一枪未发，”池枭喃喃自语，他在椅子上转过身，皮革椅子发出抗议的嘎吱声。
“他不只是逃脱了。他进行了评估、试探并收集了情报。他知道M09集装箱的事。”
一名僵硬地站在控制台旁的下属艰难地咽了口唾沫。
“长官，我们要加强周边警戒吗？增加一倍巡逻人员？”
池枭不屑地挥了挥手。
“对付这样的人，一百名巡逻人员和十名没什么区别。他穿过常规防线就像水过筛子一样轻松。不，对付幽灵，不能用网。要用能嗅到他灵魂的东西。”
他按下安全通讯链路。
连接发出嘶嘶声后，一个女人的声音响起，沙哑低沉，就像干树叶在人行道上沙沙作响。
“池枭。你不把你的狗的追踪搞砸是不会给我打电话的。”
“是的，蛇母，”池枭面无表情地回答。
“我有个目标要交给你。非常特别的目标。他是前特种部队成员，代号‘凤凰’。他在黑水坡逃出了我的掌控。我要你找到他。”
扬声器里传来干涩的笑声。
“一个士兵？他们的血腥味总是那么……循规蹈矩。真无趣。但凤凰……那就不一样了。他身上有我的东西吗？”
“没有，”池枭说。“他身上很干净。但那个区域布满了诱饵。”
“那就简单了，”那声音沙哑地说。
“幻藤渴望新的气味。告诉你的人撤下来，别进入西部林区。今晚这空气将是我的狩猎场。一旦我的宝贝们尝到他呼出的气息，闻到他皮肤上的汗水，他就无处可藏了。我会让他陷入一场永远无法醒来的噩梦。”
通话结束了。
池枭盯着主屏幕上的地图，那是这片广袤山区丛林的地形图。
他嘴角泛起一丝淡淡的微笑。