巴狼死亡的腥气还未从方铭鼻腔里完全散去，方铭背上的伤口每一次呼吸都撕扯着他的神经。方铭拄着那柄从巴狼尸体旁捡起的、卷了刃的弯刀，深一脚浅一脚地走在灼热的土地上。脚下的地面因巴狼飞溅的团团血液染成暗红色，龟裂的缝隙里透出暗褐色的光。
钻心的疼如同钝刀割肉弥漫到四肢百骸，他最后蓄力的那一跳，几乎卸掉了他体内残存的所有力气，伤口只是被他用撕下的衣襟胡乱捆扎，稍微剧烈的动作，温热的液体就会渗透出来，沿着他的腿侧滴答滴答，在焦黑的地面上留下断续的血痕。
此时，方铭感觉自己像一口被抽干了水的枯井，丹田内一丝雷元真气，他试图将雷元抽出，但可惜的是一丝可供点燃的雷元火星都摩擦不出来。
而赤渊那如同风箱的抽动的声音在他耳边一遍遍重复：
——幽隙…至宝…镇魔殿…三百年…
每一个词都重若千钧，肉体的痛苦还在其次，最严重的是精神的痛楚更加刺痛神经，他舔了舔干裂的嘴唇，一股铁锈味在舌苔上蔓延，恍惚中他不知是自己的血，还是这谷中散不掉的硫磺味。
他依循着赤渊烙印在他意识里的模糊影像，怀中那枚冰凉沉寂的雷印偶尔传来的微不可查的悸动，提示着他艰难地辨认着方向。这片区域比之前走过的任何地方都要诡异，空气灼热得仿佛要点燃肺叶，却静得可怕。没有风，没有虫鸣，没有兽吼，只有地底深处传来的、沉闷如巨人鼾声的“咕咚”响动，一下，又一下，敲打在死寂的空气里，也敲打在他紧绷的神经上。
这几个月生死边缘挣扎，磨砺出了方铭一种近乎野兽般的直觉。就在他踏上一片相对平整的、布满灼热碎石的区域时，那股直觉猛地发出了尖锐的警报！头皮瞬间炸开，他想也不想，几乎是靠着身体的本能，用尽最后力气向侧前方扑倒！
“轰——！”
身后，他刚才站立之处，一块需要数人合抱的、表面已经琉璃化的巨岩猛地炸裂！不是碎裂，是炸裂！无数燃烧着暗红色火焰的碎石如同暴雨般激射而出，噼啪打在他刚刚滚过的地面上，留下一个个焦黑的坑洞。
烟尘与火焰混杂的浊浪中，一道庞大的阴影，带着令人牙酸的鳞片摩擦声，从地下那道骤然裂开的、涌动着岩浆的缝隙中猛然窜出！
那是什么？！
方铭的心脏几乎在这一刻停止跳动。
一条巨蟒！由火焰和毁灭构成的巨蟒在他不远处腾空而起！
它的身躯粗壮得如同殿柱，仅仅露出地表的一截，长度就已带来遮天蔽日的压迫感。覆盖全身的鳞片不是简单的赤红色，而是仿佛由流动的熔岩凝铸而成，边缘处闪烁着暗沉的金属光泽，每一片鳞甲的缝隙里，都有粘稠的暗红火线在缓缓流淌。它立起的上半身，比周围的暗黑色石山还要高，投下的阴影将方铭完全笼罩。最令人胆寒的是那双竖瞳，不是爬行动物的冰冷，而是一种纯粹的、毫无杂质的暴虐与毁灭。
火蟒！而且是远比赤渊之前散发出的气息更加凝练、更加纯粹、更加接近本源之火的恐怖存在！
完了。
这个念头不受控制地浮现。若是全盛时期，凭借雷元之疾速与爆发，或许还能周旋，寻找一线生机。可现在……他连握紧那柄破刀都觉得费力。
火蟒那巨大的头颅缓缓低下，灼热的气流扑面而来，带着硫磺和某种血肉焦糊的恶心气味，吹得方铭几乎睁不开眼。它似乎并不急于吞噬这个渺小的闯入者，而是在享受猎物濒死前的恐惧。
方铭咬紧牙关，试图压榨出哪怕一丝力量，但气海如同彻底龟裂的河床，回应他的只有更深的空虚和剧痛。他只能眼睁睁看着那布满熔岩纹路的头颅越来越近，那张开巨口中层层叠叠的、如同锯齿般的利齿，以及喉咙深处那旋转的、仿佛能焚化一切的暗红漩涡。
躲不开！挡不住！