清晨，外门事务堂前的广场上已是人头攒动。巨大的任务玉璧上流光闪烁，不断滚动着各式各样的宗门任务。林默站在人群外围，目光扫过一条条任务信息，最终停留在玉璧顶端那几个闪着银光的限时团队任务上。
【乙级任务：探索迷雾山谷深处，绘制精确地图，采集三百年份以上清心草五株，调查近期低阶妖兽异动根源。贡献点：一千五百点。限五人队。】
【丙级任务：护送宗门物资至黑岩城。贡献点：八百点。限七人队。】
【乙级任务：清剿西山矿洞滋生的尸傀。贡献点：一千二百点。限四人队。】
他的目光主要落在“迷雾山谷”任务上。贡献点丰厚，更重要的是，那里是他获得《五行剑阵》传承的地方，虽然危险，却也意味着可能还存在其他未被发现的机缘。而且，团队任务能更好地掩饰个人实力，符合他目前低调行事的需要。
正当他准备上前接取时，一个略带傲慢的声音在旁边响起。
“哟，这不是我们新晋的外门‘天才’林师弟吗？怎么，也对迷雾山谷的任务感兴趣？”
林默转头，看到一个身材高壮，穿着华贵蓝色法袍的青年，正带着几分审视的目光打量着他。此人名叫王猛，炼气六层修为，在外门弟子中小有名气，据说与内门刘长老一脉走得颇近。
“王师兄。”林默面色平静地打了个招呼。
王猛嗤笑一声，声音不大不小，却足以让周围几人听见：“林师弟，不是师兄说你，团队任务讲究的是相互配合，实力均衡。你虽侥幸赢了李元，但毕竟根基尚浅，迷雾山谷可不是擂台，妖兽可不会跟你讲规矩。我劝你还是先从丙级单人任务做起，稳扎稳打为好。”
这话看似劝诫，实则充满了轻蔑与排挤。周围一些弟子闻言，也低声议论起来，看向林默的目光多了几分怀疑。显然，王猛是想在接取任务前，就先将他排除出有竞争力的队伍之外。
林默心中冷笑，正欲开口，另一个温和的声音插了进来。
“王师兄此言差矣。林师弟既能击败炼气五层的李元，实力自然毋庸置疑。何况团队任务，各有所长，未必只看修为境界。”
说话者是一名身着朴素青袍的年轻男子，面容儒雅，气息沉静，正是之前与林默在迷雾山谷中有过合作的张洵。
张洵走到林默身边，对他微微点头示意，然后对王猛道：“王师兄若已组好队伍，自便就是。我与林师弟正有意联手，还需再寻几位队友。”
王猛脸色微沉，他本想打压一下林默，却没料到张洵会站出来力挺。张洵在外门以行事稳妥、人缘不错著称，修为也是炼气六层，不容小觑。
“哼，既然张师弟愿意带着拖累，那我也不便多言了。”王猛冷哼一声，拂袖而去，走向另外几名显然早已约好的弟子。
“多谢张师兄解围。”林默对张洵拱手道。他看得出来，张洵是真心认可他的能力，而非单纯为了对抗王猛。
张洵摆摆手，笑道：“林师弟不必客气，上次山谷任务，若非你出手，我们未必能全身而退。你的应变能力和对时机的把握，我是信得过的。”他顿了顿，压低声音，“不过王猛此人睚眦必报，他叔叔是内门刘长老座下的执事，我们此行还需小心。”
林默点头表示明白。
有了张洵的加入，组队变得顺利许多。很快，又有两人被丰厚的贡献点和张洵的信誉吸引过来。
一位是名叫赵明月的女修，炼气五层，主修水木系功法，擅长治疗与辅助，性情看起来有些清冷，但眼神清澈。
另一位则是个身材瘦小、眼神灵活的男弟子，名叫孙小海，炼气五层，自称擅长遁术和探查。他一来就笑嘻嘻地跟张洵打招呼，显得十分熟络，但对林默，只是好奇地打量了几眼，并未多言。
“好了，队伍齐了。”张洵作为发起人，自然成为队长，“迷雾山谷情况不明，危险可能比预想的更大。大家各自准备一下，补充丹药符箓，明日辰时，山门外汇合。”
众人皆点头应下。
林默看着这支临时组建的队伍，心中并无多少轻松。张洵稳重，赵明月专业，孙小海看似机灵，但团队默契几乎为零。而王猛那边，显然也不会让他们顺遂。
他回到翠竹苑，没有绘制符箓，也没有练习灵力丝线，而是开始仔细检查自己的装备，将得自迷雾山谷洞府的那枚攻击玉符和几瓶疗伤、回气的丹药放在最顺手的位置。
他知道，这次任务，恐怕不会只是一次简单的探索。它是对他这段时间修炼成果的检验，也可能是一场隐藏在任务之下的风暴开端。
夜幕降临，林默最后一次进入玉佩空间，不是在练习，而是静坐调息，将自身状态调整至巅峰。
翌日辰时，山门外，五人汇合，彼此对视一眼，皆能看到对方眼中的凝重。随后，在张洵的一声令下，五道颜色各异的遁光升起，朝着远方那被茫茫雾气笼罩的山脉，疾驰而去。