陈默站在武道塔顶，指尖抚过城砖上凝结的星兽黏液。昨夜暴雨冲刷后的晨光里，那些暗紫色的痕迹正在褪去，取而代之的是青苔新生的嫩绿。
“默哥！”赵猛的声音从下方传来，他扛着新打造的青铜长矛，矛尖缠着陨星砂浸泡过的布条，“城南黑市的老张头说，有流民在卖带鳞片的肉！”
林小雨从临时搭建的医棚里探出头，手里攥着半片变异的星兽骨：“我刚给伤员换药，发现他们伤口在渗黑血，和陨星坑的藤蔓分泌物一样。”
陈默摸了摸怀里的星核，黑石表面泛着微光。“分头行动。赵猛去黑市抓人，林小雨带魏老的人检查水源，我去禁书区。”
禁书区的铁门虚掩着，门轴上缠着新鲜的艾草。守书人坐在塔楼顶层，面前摆着个青铜沙盘，无数细小的星兽骨片在盘里游走，拼出壁垒的轮廓。
“星核的力量在衰弱。”守书人往沙盘里撒了把陨星砂，骨片瞬间凝固成静止的狼群，“母巢在积蓄力量，三个月后的月食之夜，会有大动静。”
陈默望向沙盘中央的星核模型，它正在缓慢地褪色。“有办法阻止吗？”
守书人指了指窗外的城墙，那里新贴满了泛黄的星图残卷：“老鬼当年在星舰残骸里刻了套聚星阵，需要九根陨星骨柱才能启动。”他从袍子里掏出张焦黑的图纸，“这是最后一根骨柱的位置，在迷雾峡谷的深处。”
陈默接过图纸，发现背面写着行血字：“小心峡谷里的‘镜像兽’，它们会吃人记忆。”
离开禁书区时，暴雨再次倾盆而下。陈默在城西废墟撞见李管家的副手，对方正往井里倒黑色液体，脚边躺着三具流民的尸体。
“陈默！”对方嘶吼着掏出淬毒的弩箭，“林少说了，只要杀了你，就让我当新的星兽使者！”
陈默侧身避开弩箭，“破妄”刀劈开雨幕。刀光闪过，对方的弩臂被斩断，黑色液体泼在地上，竟腐蚀出冒着热气的深坑。
“说！林浩在哪？”陈默用刀背抵住对方咽喉。
“在……在迷雾峡谷的祭坛！”对方突然癫狂地大笑，“他要在月食之夜，用你的血唤醒母巢！”
话音未落，他的皮肤开始溃烂，无数细小的星兽从伤口钻出，朝着陈默涌来。陈默撒出陨星砂，银光所过之处，虫群化作黑色的脓水。
等赵猛带人赶到时，陈默正蹲在井边，用星核净化被污染的水源。井底深处，隐约能看到星兽使者留下的祭祀符号，与城主手臂上的印记如出一辙。
“默哥，黑市抓了三个林家的人。”赵猛甩了甩湿漉漉的头发，“他们供认林浩在峡谷里养了只变异的裂地兽，能操控人心。”
林小雨抱着草药从雨中跑来，衣摆沾着暗红色的血迹：“流民的黑血病能传染，必须尽快找到解药。”
陈默握紧星核，黑石在掌心发烫。“收拾装备，天亮就去迷雾峡谷。”他望向峡谷方向，那里的云层格外厚重，像块永远化不开的瘀青，“这次，要彻底断了林家的根。”
是夜，陈默独自登上城墙。雨水冲刷着新刻的聚星阵纹路，陨星砂在阵眼处泛着微光。他摸出守书人给的骨笛，吹响了老鬼留下的调子。
笛声穿过雨幕，惊起一群夜鸦。它们振翅飞向峡谷，羽毛上沾着银色的星砂，像撒向夜空的碎钻。陈默知道，这一战避无可避，但至少，壁垒的黎明，不再是血色的。
雨势渐歇时，城墙下传来铁蹄声。赵猛牵着三匹骏马立在灯影里，马鞍上捆着淬体液和陨星砂，林小雨背着药箱，手里攥着张迷雾峡谷的地形图，边角已被雨水泡得发皱。
“魏老调了二十个武道塔的好手，守着壁垒的四个城门。”赵猛将缰绳递给陈默，“他说等咱们回来，要请咱们喝十年陈的烧刀子。”
陈默翻身上马，星核在怀里与马蹄声共振，发出细微的嗡鸣。“走吧，天亮前要赶到峡谷外围的补给点。”
三骑并辔西行，官道旁的白桦树在风中抖落雨珠，像无数只垂落的手。林小雨忽然勒住马，指着远处山坡：“那里有火光。”
坡上是间废弃的驿站，屋檐下挂着串风干的星兽爪，灶膛里的火还没熄，锅里炖着的肉散发着腥甜——是变异星兽的肉。陈默掀开门板，看到墙上刻着密密麻麻的名字，最上面一行是“林浩”，下面划着十几个叉，像是被献祭者的名单。
“补给点被占了。”赵猛握紧长矛，矛尖的星砂在火光中闪烁，“看地上的脚印，至少有五十人。”
林小雨在灶台角落发现个染血的布偶，是丫丫亲手缝的小兔子。她指尖发颤：“他们抓了孩子。”
陈默的目光落在灶台后的暗门上，门闩上缠着根孩子的红头绳。他抽出“破妄”刀，刀柄的温度烫得惊人：“赵猛守前门，林小雨跟我来。”
暗门后是条潮湿的地道，尽头传来孩子们的哭声。陈默贴墙听着，里面有林浩的声音，正用甜腻的语调哄骗孩子喝下黑色的汤药。
“这是能长出翅膀的仙药哦。”林浩轻笑，“喝了就能飞过高墙，再也不用饿肚子了。”
陈默猛地踹开石门，星核的光芒瞬间炸开，照亮了十几个蜷缩在角落的孩子，丫丫正咬着林浩的手腕，嘴角淌着血。林浩脸上的笑容僵住，手腕的伤口处，黑色的血管正往心脏蔓延。
“陈默，你果然来了。”林浩甩开丫丫，从怀里掏出个青铜铃铛，“这是用镜像兽的头骨做的，能让你看到最害怕的东西。”
铃铛响动的瞬间，陈默眼前的景象开始扭曲。他看到防空洞的孩子们倒在血泊里，墨老被星兽撕碎，赵猛和林小雨变成了半人半兽的怪物，正狞笑着扑向他。
“破妄！”陈默大喝一声，刀光劈开幻象。“破妄”刀的暗金纹路暴涨，将铃铛震得粉碎。林浩被气浪掀飞，撞在石壁上，咳出的血沫里混着星兽的鳞片。
“不可能！镜像兽从不出错！”林浩嘶吼着，皮肤下的星兽组织开始疯狂蠕动，“我才是天选之子！母巢会选我当新的使者！”
赵猛带着孩子们往外撤，林小雨给受惊的孩子喂安神药。陈默一步步走向林浩，星核悬浮在掌心，光芒如同一轮小太阳：“你只是被母巢利用的傀儡。”
林浩的身体彻底崩解，化作无数黑色的细线，试图钻进陈默的皮肤。陈默撒出陨星砂，银光织成巨网，将细线一网打尽。最后一缕黑雾消散前，林浩发出不甘的尖叫：“月食之夜……母巢一定会醒……”
地道外，天已泛白。赵猛正给孩子们烤干粮，林小雨用星砂水给丫丫清洗伤口。陈默望着迷雾峡谷的方向，那里的雾气正翻滚着，像一锅沸腾的黑粥。
他摸出守书人给的骨笛，再次吹响老鬼的调子。这一次，笛声里没有犹豫，只有刺破迷雾的决绝。