跟随赤戟穿过纵横交错的通道，玄离能明显感觉到周遭环境的变化。空气变得更加干燥，墙壁上的爪痕愈发密集深邃，空气中弥漫着一股混合着汗液与几丁质的、独属于兵蚁的粗粝气息。
这里是巢穴的军事区，是力量的象征。
赤戟没有带他去往喧闹的训练场，而是走向一条更为僻静、向下倾斜的通道。通道尽头，是一处开阔的洞窟，这里没有荧光菌，只有几缕不知从何处缝隙透下的微光，勾勒出洞壁上无数深刻的划痕——那是历代兵蚁演练技艺留下的印记。
「这里，是‘砺爪厅’。」赤戟停下脚步，转过身，那对巨大的复眼在昏暗中闪烁着幽光，「也是你第一课的地方。」
玄离稳住心神，触角微微前探，捕捉着赤戟信息素中的每一个细微波动。
「你的头脑，很特殊。」赤戟的信息素直接而坦率，不带任何褒贬，仿佛在陈述一个事实，「能看出结构的弱点，能用泥土困住步甲。但这不够。在真正的危险面前，这些小把戏，救不了你，也救不了族群。」
玄离沉默。他知道赤戟说的是事实。在绝对的力量差距面前，技巧的作用有限。
「我们兵蚁，信奉力量。」赤戟抬起一只前足，那足端锋利如刃，闪烁着寒光，「最直接的力量，源于我们的身体。甲壳，颚钳，力量，速度。但除此之外……」
他顿了顿，信息素中流露出一丝玄离从未感受过的、近乎虔诚的意味：「还有对‘大地之力’的感应与引导。」
大地之力？玄离心中一动。这或许就是这个世界的能量体系，类似于他认知中的“灵气”或“元气”。
「闭上眼睛，」赤戟命令道，「用你的触角，去感受。不是听，不是闻，是去‘触摸’这片大地的心跳。」
玄离依言闭上复眼，将所有注意力集中在头顶那对纤细而敏感的触角上。起初，只有一片混沌的黑暗和土壤本身的气息。但当他摒弃杂念，将精神无限延伸，试图去“理解”而非“接收”时，一丝极其微弱、却确实存在的“流动感”，如同深埋地底的暗流，被他捕捉到了。
它无处不在，浸润着每一粒土壤，却又难以捉摸。它厚重、沉稳，带着一种亘古不变的韵律。
「感觉到了吗？」赤戟的信息素传来。
「很模糊……像水底的暗流。」玄离努力描述着自己的感受。
「暗流？」赤戟的信息素里闪过一丝讶异，随即恢复平静，「有趣的比喻。大多数新生兵蚁，第一次只能感觉到‘坚硬’或‘温暖’。你能感觉到‘流动’，说明你的感知确实异于常蚁。」
他走上前，巨大的身躯靠近玄离：「现在，尝试引导它。不是用你的颚，也不是用你的足，用你的意志。想象它是一股可以塑形的泥浆，将它吸引到你的一只前足上，哪怕只有一丝。」
这无异于让一个刚学会观察显微镜的人去操作基因编辑。玄离集中全部精神，试图与那“大地之力”建立联系，但那股力量如同滑不留手的游鱼，每每在他即将触碰的瞬间溜走。几次尝试，他的前足依旧空空如也，只有精神上的疲惫不断累积。
赤戟静静地看着，没有催促，也没有指导。他在观察，观察玄离的极限，以及他应对困难的方式。
就在玄离感到一阵无力，怀疑自己是否真的具备这种天赋时，巢穴外隐约传来了沉闷的雷声，紧接着，一阵急促而带着湿气的风从通道口灌入。
要下雨了。而且，根据气压和湿度的变化判断，这将是一场不小的雨。
玄离猛地睁开复眼，暂时放弃了感应大地之力。他的目光（或者说感知）扫过砺爪厅的入口结构，尤其是顶部与墙壁的连接处。那里有几道不起眼的细微裂缝。
「赤戟队长，」玄离的信息素带着一丝急切，「这场雨可能会很大。这里的入口结构，尤其是顶部接缝处，恐怕无法有效抵御雨水渗透。一旦雨水灌入，会直接影响下方的通道和储藏室。」
赤戟的触角扬起：「你确定？这里的结构历经多年，从未出过问题。」
「普通的雨水或许无碍，但根据空气湿度和气压变化判断，这场雨的强度和持续时间可能超出往常。裂缝会在持续的水流冲击下扩大。」玄离用触角指向那几处裂缝，「我们需要提前在入口外侧构筑一道防水垄，改变水流方向。」
这是他从观察蚂蚁巢穴防洪本能中得到的启发，结合了流体力学原理。
赤戟沉默了片刻。他相信自己的战斗直觉，也开始相信玄离在某些方面的“异常”。他最终做出了决断：「怎么做？」
玄离迅速给出了方案：「需要大量工蚁，用唾液混合特定比例的细黏土和沙粒，在入口外斜向上构筑一道弧形的矮墙，基部要宽，顶部要略向内倾斜，引导水流向两侧低洼处……」
他描述着一个简易但符合工程学原理的防水堤坝。
赤戟没有再多问，立刻发出一道雄浑的信息素，召来了附近一队待命的兵蚁和工蚁，将玄离的方案转化为指令下达。
就在蚁群开始忙碌，按照玄离的指导在外侧构筑防水层时，一个尖锐而充满敌意的信息素，如同利刺般从通道另一端传来。
「赤戟！你在做什么？！谁允许你擅自改动砺爪厅的结构！」
一只体型比赤戟稍小，但甲壳颜色更深，带着一种阴鸷气息的兵蚁大步走来。他的复眼死死盯住正在指挥工蚁的玄离，信息素充满了毫不掩饰的排斥与愤怒。
「锐刃副队长，」赤戟的信息素恢复了平日的冷硬，「我们在预防雨水倒灌。」
「预防？」被称为锐刃的兵蚁嗤笑一声，信息素扫过玄离，「就凭这个工蚁的胡言乱语？赤戟，你什么时候变得如此轻信？一个来历不明的工蚁，懂得比我们世代守护这里的兵蚁还多？这是对传统的亵渎！是异端！」
他的信息素极具煽动性，让一些正在工作的工蚁和兵蚁都迟疑了起来，不安地交换着信息素。
锐刃的目光最终锁定玄离，充满了压迫与审视：
「我怀疑，你根本就是其他族群派来的奸细！用这些蛊惑蚁心的‘知识’，来破坏我们巢穴的稳定！」