“玉姬——！”
翼风带来的消息像一根冰冷的毒刺，瞬间扎穿了玄离强行维持的冷静。堤坝上的胜利喜悦尚未散去，便被这更凶险的危机彻底淹没。他没有丝毫犹豫，复眼中厉色一闪，精神指令如同炸雷般在信息素网络中迸发：
“赤戟！堤坝交给你，稳住！黑煞，带你的人，跟我下地底！”
命令下达的瞬间，玄离的身影已如离弦之箭，冲向通往地下反渗透工程区的隧道入口。他甚至来不及多看赤戟一眼，也顾不上黑煞是否会听从调遣。
然而，一道黑色的旋风几乎与他同时启动。黑煞低吼一声，甚至没有询问细节，只是用更粗暴的精神咆哮对着自己的部众吼道：“掠食族的，跟上！别让那些挖洞的看扁了！”
通道内一片狼藉。塌方的泥土和碎石阻塞了原本宽阔的主干道，浑浊的地下水正从缝隙中不断渗出，让路面变得泥泞不堪。空气中弥漫着泥土的腥气和一种令人不安的压抑。
“王！这边！玉姬殿下是为了推开我们才……”一只浑身沾满泥浆、触角断了一根的工蚁带着哭腔指向一处最严重的塌陷点。几根用于支撑的巨木从中断裂，巨大的岩石和土块将通道彻底封死，只有细微的水流从缝隙中顽强挤出。
玄离的心沉了下去。这里的结构比他预想的还要脆弱，二次塌方的风险极高。
“还愣着干什么？挖！”黑煞比他更直接，上前就用他那堪比钢铁的颚钳狠狠撬向一块巨石。他身后的掠食蚁们也纷纷上前，用他们最擅长的方式——力量，开始疯狂挖掘。
泥土飞溅，碎石滚动。效率很高，但玄离的复眼却紧紧盯着上方不断簌簌落下的沙土。
“停！”玄离猛地喝道。
黑煞不满地回头，复眼中闪烁着暴躁：“再慢点，她就憋死了！”
“你这样挖，我们全得被埋在这里！”玄离的精神波动带着不容置疑的权威，“看看头顶！结构已经不稳了！我们需要支撑，需要策略！”
“策略？等你策略出来，里面的人早就……”黑煞反驳，但他的话被玄离接下来的动作打断了。
玄离没有理会他，而是迅速观察着周围的环境。他的目光锁定在几根尚未完全断裂、但已严重弯曲的支撑巨木上，又扫过旁边岩壁的纹理。
“你，你，还有你！”他快速点出几只掠食蚁，“去把那边三根最粗的备用木材扛过来！要快！”
“黑煞，你用你的力量，把这块最大的岩石左下角顶住，减缓它对整体结构的压力！”
“其他人，以这块岩石为临时支点，从两侧小心挖掘，优先清理出透气孔和传递信息的缝隙！”
一道道指令清晰、迅速，带着一种冰冷的精确。慌乱的工蚁们像是找到了主心骨，立刻行动起来。就连黑煞，在瞪了玄离一眼后，也闷哼一声，依言用自己强悍的身躯顶住了那块关键的巨石。他感受到岩石传来的巨大压力，甲壳发出细微的嘎吱声，这才明白玄离的担忧并非空穴来风。
在玄离的科学指挥和黑煞的蛮力支撑下，救援工作变得高效而有序。很快，一条狭窄的、有着临时加固的通道被艰难地清理出来。
玄离第一个钻了进去。
塌方区的内部空间更加狭小，几根断裂的巨木交错着，勉强支撑出一个三角区域。玉姬就昏倒在那片三角区的边缘，她的下半身被几块较小的碎石压住，淡金色的甲壳上沾满了泥污，生命气息微弱。
而就在她身旁，紧贴着塌方的岩壁，玄离看到了不一样的东西。
那不是天然的岩石。
那是一片光滑、黝黑、仿佛能吸收所有光线的物质，像是某种人造的墙壁。墙壁上，雕刻着无比繁复而古老的纹路——那纹路，与他曾在金螯甲壳上看到的，与他在密室壁画上看到的，同出一源，却更加宏大，更加精密！
一种难以言喻的悸动，从那面黑色墙壁上传来，与他脑海中的“倒计时”产生了细微的共鸣。
“玉姬！”玄离压下心中的震动，冲到玉姬身边，小心翼翼地用颚钳和前肢清理她身上的碎石。她的触角微弱地颤动了一下。
“玄……离……”细微的精神波动如同游丝。
“别说话，保存体力。”玄离一边安抚，一边快速检查她的伤势。主要是压迫和撞击，没有致命伤，但需要立刻治疗和休养。
这时，黑煞也顶着压力挤了进来，他先是看了一眼获救的玉姬，冷哼一声：“命真大。”随即，他的目光也被那面突兀的黑色墙壁吸引了。
“这是什么玩意儿？”他用颚钳敲了敲墙壁，发出沉闷的咚咚声，坚固异常。
玄离没有回答，他的全部心神都沉浸在那墙壁的纹路上。他的生物学博士灵魂在战栗，这不是生物结构，这是……文明的造物！是远超当前蚂蚁文明理解的东西！
“这不是普通的遗迹……”玄离的精神波动带着一丝前所未有的凝重，“金螯长老提到的‘上古’，可能比我们想象的……更近。”
他抬起头，复眼扫过这处因塌方而意外暴露的空间。
抗洪，神明，倒计时，上古遗迹……所有的线索，仿佛在这一刻，被这面深埋地底的黑色墙壁串联了起来。
救出玉姬，只是开始。
真正的发现，才刚刚揭开冰山一角。