寒潭山谷内，死寂重新笼罩。徐明盘膝坐在寒潭边那块最大的黑色礁石上，面对着谷口方向，周身气息被刻意压制得有些起伏不定，甚至故意逼出一丝脸色苍白的假象，仿佛正在竭力压制伤势、运转灵力疗伤。他双目微闭，但能量感知却如同无形的蛛网，早已将整个山谷，尤其是入口处的细微变化，尽数纳入掌控。
他并未等待太久。
约莫半日后，谷口那被修饰过的天然能量乱流，传来了一阵极其轻微、但持续不断的波动。这波动不同于妖兽误入，带着明确的目的性和灵力试探的痕迹，如同有几根看不见的手指，正在小心翼翼地拨弄着门锁。
“来了……”徐明心中冷笑，维持着疗伤的姿态，纹丝不动，神识却高度集中。
谷外，赵乾带着两名心腹，正脸色阴沉地站在那看似混乱的能量屏障前。
“赵师兄，就是这里没错。之前有弟子看到徐明在这附近出现，之后便消失了。此谷入口天然阵法紊乱，神识难探，正是绝佳的藏身之所。”一名尖嘴猴腮的弟子低声说道。
赵乾眯着眼，感受着前方混乱的能量流，他确实察觉到一丝人为修饰的痕迹，很精妙，几乎与天然融为一体，但在他有心探查下，还是露出了马脚。“哼，雕虫小技。以为凭这点手段就能瞒天过海？”他嘴角勾起一抹不屑，但眼神中却透着一丝谨慎，“他既然能斩杀寒冰角蟒，实力不容小觑，此刻藏身于此，恐怕状态未必完好。虽然还有两人没汇合，我们小心些，，破开这层伪装，一样可以打他个措手不及！”
他示意两名手下后退，自己则上前一步，双手掐诀，体内火金双属性的灵力缓缓涌出，如同两根烧红的探针，小心翼翼地刺向那几个被徐明嵌入玉片的节点。他试图以自身更精纯的灵力，强行干扰甚至瓦解那层隐匿结界。
这个过程并不轻松。徐明布下的符文节点虽精简，却与天然阵法结合紧密，混沌灵力的特性也让其格外坚韧。赵乾耗费了近一炷香的时间，额头微微见汗，才终于听到一声细微的、如同琉璃碎裂的轻响。
谷口那层无形的遮蔽波动了一下，随即如同水波般荡漾开来，露出了后面相对清晰的山谷景象——幽深的寒潭，盘坐于礁石上的背影，以及空气中那浓郁的、尚未完全散去的妖兽血腥气和精纯水灵气。
“破了！”赵乾眼中闪过一丝喜色和贪婪，他挥手示意两名手下跟上，三人小心翼翼地踏入了山谷。
一进入山谷，刺骨的寒意便扑面而来，让赵乾三人都忍不住打了个寒颤。他们的目光第一时间就锁定了寒潭边那道孤零零的身影。
“徐明！果然是你！”赵乾停下脚步，与徐明保持着约莫十丈的距离，声音带着毫不掩饰的讥讽与杀意，“怎么，躲在这里当缩头乌龟疗伤？看来对付那寒冰角蟒，让你付出了不小的代价啊！”
徐明缓缓睁开眼，转过头，脸上恰到好处地露出一丝惊慌：“赵乾？你们怎么找到这里的？”他声音略显沙哑，身体似乎还微微晃动了一下，仿佛想要站起却又力不从心。
“哼，若要人不知，除非己莫为！”赵乾见他这般模样，心中大定，得意地向前逼近几步，“你以为你那些小动作能瞒得过我？
他目光扫过寒潭，又落在徐明苍白的脸上，贪婪之色更浓：“识相的，就把玄元重水兰，还有你身上那枚云辰的玉佩，以及所有值钱的东西都交出来！或许，我还能考虑给你个痛快！”
徐明脸上露出愤怒”：“赵乾！你我同门，为何要苦苦相逼？玄元重水兰是我凭本事所得！至于云辰前辈的玉佩，更是宗门信物，岂能交予你手！”
“同门？”赵乾像是听到了天大的笑话，哈哈大笑起来，笑声在空旷的山谷中回荡，带着一丝狰狞，“谁跟你是同门？一个根骨十的废物，也配与我赵乾称同门？你不过是走了狗屎运，得了些不该得的机缘！今日，便是你物归原主的时候！”
他身旁那名尖嘴猴腮的弟子也帮腔道：“徐明，别不识抬举！赵师兄看上你的东西，是你的荣幸！乖乖交出来，还能少受点苦头！”
另一名身材高壮的弟子则狞笑着说道：“跟他废什么话！直接拿下，还怕什么东西拿不到？”
徐明似乎被他们的嚣张气焰所慑，身体又晃了晃，咬牙道：“你们……你们如此行事，就不怕宗门规矩吗？”
“规矩？”赵乾嗤笑一声，彻底撕下了伪装，语气充满了不屑与阴冷，“在这秘境之中，死个把弟子再正常不过。只要做得干净，谁会知道？更何况……你以为我赵家是吃素的？就算宗门查到些什么，又能奈我何？不妨告诉你，黑煞教的朋友，对你也很感兴趣呢！若不是他们暂时不便直接出手，哪还用得着我亲自来料理你？”
这番话，如同惊雷，在寂静的山谷中清晰无比地回荡。徐明等的就是这一刻！
他脸上那副“惊慌虚弱”的表情瞬间消失无踪，取而代之的是一片冰冷的平静，嘴角甚至勾起了一丝嘲讽的弧度：“哦？赵家？黑煞教？赵师兄，你这话……可是自己承认了勾结邪教，残害同门啊。”
赵乾三人被他这突如其来的转变弄得一愣，随即一股寒意从脊背升起，比这山谷的寒气更甚。
“你诈我？！”赵乾脸色剧变，心中警铃大作，下意识地就要后退。
然而，已经晚了。
只见徐明缓缓从礁石上站起，周身那原本“起伏不定”的气息瞬间变得沉凝如山，练气七层的灵压毫无保留地释放开来，哪里还有半分受伤的样子？他摊开手掌，一枚龙眼大小、闪烁着微弱留影符文的玉球正静静躺在他掌心。
“多谢赵师兄坦言相告，”徐明的声音冰冷，带着一丝戏谑，“你方才那番肺腑之言，以及承认勾结黑煞教、意图杀害同门、图谋云辰遗物的罪证，这枚留影球，可是记录得一清二楚。”
赵乾的脸色瞬间变得惨白如纸，他死死盯着那枚留影球，眼中充满了难以置信和滔天的悔恨与杀意。
“你……你竟敢设计害我！给我毁掉它！”他歇斯底里地怒吼，周身火金灵力狂暴涌出，就要不顾一切地扑上来。
徐明却只是淡淡一笑，将留影球收入怀中，同时，脚下轻轻一踏。
“阵，起。”
刹那间，整个寒潭山谷，风云突变！