初升的朝阳将金辉洒在流云坊高耸的牌楼上，却难以穿透坊市内蒸腾的、由无数修士气息和灵气混杂而成的薄雾。徐明，此刻已是一副面容蜡黄、眼角带着细微皱纹的中年散修模样，穿着一件半旧的青色布袍，随着摩肩接踵的人流，踏入了这片喧嚣的海洋。
声音如同实质般冲击着耳膜。左边法器铺里传来“叮叮当当”的锻打声和伙计卖力的吆喝；右边丹药阁飘出沁人心脾的异香，夹杂着掌柜与客人关于药效的激烈争论；更不用说沿街地摊上，那些口若悬河、将自家货物吹得天花乱坠的摊主，以及被吸引驻足、目光灼热的淘金客。空气里弥漫着复杂的味道——新鲜灵草的清苦、陈年矿石的土腥、某些妖兽材料的腥臊，还有无处不在的、属于大量低阶修士的汗味与体息。
徐明面色如同古井，不起波澜。他看似随意地踱着步子，目光懒散地扫过琳琅满目的货物，像每一个初来乍到、既好奇又带着几分警惕的散修。然而，在他的识海深处，【能量感知与同化（中级）】的天赋已无声运转。世界在他眼中褪去了表象的繁华，化作了由无数能量光点、流束和场域构成的复杂图谱。
那些摆在明面上、灵光熠熠的二阶飞剑，能量结构稳定却缺乏灵动；柜台里莹润如玉的筑基丹，药力磅礴却带着匠气，且价格标签上的数字足以让普通散修望而却步；一张张流光溢彩的符箓，能量回路清晰，威力一目了然。这些并非他此行的目标，它们的光芒太过耀眼，价格也早已标定。
他信步由缰，穿行了几条主营标准货物的街道，熟悉了大致布局后，便如同游鱼般，悄然汇入了坊市西北角那片更为庞大、也更为混乱的地摊区。
这里仿佛是另一个世界。地面是夯实了的泥土地，坑洼不平。摊主们直接在地上铺一块粗布，或者支起一个简陋的木架，便将形形色色的货物陈列出来。有沾着新鲜泥土、根系还带着湿气的不知名药草；有锈迹斑斑、甚至带有缺口的残破刀剑，其上附着的微弱灵光仿佛风中之烛；有各种奇形怪状、色泽暗淡的兽骨与矿石；甚至还有些看似凡俗古玩、沾满油污的玉简，真伪难辨。空气中弥漫着更浓郁的土腥味、霉味和一些难以言喻的古怪气味。
徐明放缓了脚步，如同一个最有耐心的猎手，目光在一个个摊位上游移。他的能量感知如同无形而精密的蛛网，细细过滤着那些杂乱无章、或是过于普通平直的能量波动，专注地寻觅着系统提示的、那种内蕴玄奇却光华自晦的蒙尘之感。
为了不显得突兀，他也在几个摊位前停下，花费十几块下品灵石，买了几块质地尚可、灵气含量标准的赤炎铁，又购入了几株用于炼制普通回气丹的青蒿兰。他讨价还价的姿态熟练而克制，完全符合一个精打细算、修为不高的散修形象。
当他走到一个靠近围墙根、几乎被阴影笼罩的角落摊位时，脚步几不可察地微微一顿。
摊主是个蜷缩在破旧棉袄里的老者，须发皆白且粘连在一起，脸上沟壑纵横，写满了风霜。他气息微弱，只在练气三层徘徊，此刻正耷拉着沉重的眼皮，脑袋一点一点地打着瞌睡，对周遭的喧嚣充耳不闻。他的摊位寒酸得可怜：几块黑黢黢、灵气近乎枯竭的沉铁石，几株叶片蔫黄、药力流失大半的止血藤，还有两三件凡铁打造的、刃口都翻卷了的短匕断剑，如同垃圾般堆在一起。
然而，在徐明那独特的能量感知视野中，摊位最边缘，一块约莫巴掌大小、通体覆盖着暗绿色铜锈、边缘参差不齐甚至有明显缺损的青铜残片，却像夜空中最遥远的星辰，散发着一种极其微弱、几乎与周围环境融为一体的脉动。这脉动并非强大的灵力波动，而是一种难以言喻的、精纯而古老的道韵，它内敛到了极致，却与他丹田内缓缓旋转的混沌灵力核心，产生了一丝微不可察、却又真实存在的共鸣！仿佛沉睡万古的神物，于无意识中发出了一声唯有同源者才能感应的叹息。
目标锁定！
徐明心脏微微加速，但面上肌肉控制得极好，没有丝毫异样。他如同之前一样，在摊位前蹲下身，先是拿起那几块黑黢黢的沉铁石，在手中掂量摩挲，又仔细看了看那几株蔫黄的止血藤，眉头微蹙，似乎在评估它们的价值。
“老丈，”他抬起头，看向被惊醒、睡眼惺忪的老者，声音带着散修常有的沙哑，“这些沉铁石灵气都快散尽了，止血藤也品相不佳……这样吧，这两样，加上那块破铜片，”他伸手指了指角落的青铜残片，语气随意得像是指着一件垃圾，“一共八块下品灵石，如何？我买回去练练手。”
老者浑浊的眼睛看了看徐明选中的东西，又看了看他脸上那副爱卖不卖的表情，嘴唇嚅动了一下，似乎想争辩，但最终只是沙哑地吐出两个字：“十块。”
徐明脸上适当地露出一丝肉痛和犹豫，沉吟了片刻，才仿佛下定决心般，从储物袋里取出十块下品灵石，放在老者面前。
“行吧，就当交个朋友。”
他顺手把东西都放入储物袋，然后站起身，拍了拍衣角的灰尘，转身融入人流，整个过程自然流畅，没有丝毫刻意。
就在他走出七八步，身影即将重新汇入前方熙攘的人流时，旁边一个卖着各种低级符箓的摊位旁，两个穿着普通灰色劲装、看似正在认真挑选火球符的修士，正在旁若无人的交谈。
“……上面催得紧，所有生面孔，特别是修为在练气七层往上，行事谨慎，都得重点盯着。”
“哼，那姓徐的小子刚在宗门出了大风头，又得了筑基丹，这会儿不定在哪个偷着乐呢，真会跑到这鱼龙混杂的地方来？”
“噤声！赵管事的命令，宁可错查一千，不可放过一个！有任何蛛丝马迹，立刻传讯！办好了，赏赐少不了我们的！”
徐明心下凛然，一股寒意自脊椎升起，但脚步节奏未有丝毫紊乱，依旧保持着那种略带疲惫的散漫步履，自然地向前走着，甚至连呼吸的频率都没有改变。他完全没有朝那两人的方向投去一瞥，扩张的能量感知也瞬间收敛至周身寸许范围，如同受惊的含羞草，将自己严密地包裹起来，不泄露半分异常。
赵家的眼线，果然如同跗骨之蛆，遍布坊市，而且目标明确，就是在编织一张针对他的大网！他们尚未发现改容换息后的自己，但这张网已经悄然收紧。
他不动声色地调整了行进方向，没有按照原路返回，也没有走向记忆中最显眼的主出口，而是身形一折，拐进了一条更加狭窄、两侧堆满杂物、人员却更为密集喧嚣的巷道。这里是专门处理各种来历不明杂物、二手货物的区域。