中军大帐内的那番建言，如同在平静的湖面投下了一颗石子，虽未掀起滔天巨浪，却也让朱樉在北伐军高层将领的心中，留下了迥异于寻常皇子的印象。那份沉稳与谋略，绝非仅仅依靠身份就能拥有。
然而，朱樉深知，这仅仅是开始。要想在这支骄兵悍将云集的大军中真正站稳脚跟，乃至培植属于自己的力量，仅靠几次出色的建言是远远不够的。他需要实实在在的功勋，更需要能替他斩将夺旗、执行战略的“自己人”。
而那颗早已埋下的种子——接受了“李靖之影”传承的年轻哨官李平，正是他计划中至关重要的一环。
大军继续向北逶迤而行，气氛愈发紧张。根据蓝玉派出的精锐侦骑冒死传回的消息，扩廓帖木儿的主力依旧在捕鱼儿海一带游弋不定，但其派出的游骑骚扰范围却在不断扩大，显然是在拖延明军北进的速度，并寻找明军防线上的破绽。
这一日，大军前锋已抵达距大同府不足百里的位置，择地扎下坚固营寨，与大同守军形成犄角之势。朱樉所部被安排驻扎在中军大营的左侧翼，负责警戒一片相对开阔、利于骑兵突击的区域。
傍晚时分，朱樉以巡视营防为名，带着数名亲卫，策马在营地外围缓行。夕阳将他的身影拉得很长，金色的余晖洒在冰冷的甲胄上，泛着金属特有的寒光。他的目光，看似随意地扫过正在安营扎寨、埋锅造饭的士兵们，实则暗中搜寻着那个特定的身影。
很快，在骁骑营的一片区域内，他看到了目标。
那是一个看起来并不起眼的年轻军官，穿着普通的哨官服饰，正在指挥手下士兵挖掘壕沟、设置拒马。他动作干练，指令清晰，虽然年纪不大，但眉宇间却带着一股与年龄不符的沉稳，甚至……一丝隐隐的、仿佛与生俱来的对战场态势的洞察力。他布置的防御工事，看似常规，却在一些细节处，比如壕沟的深浅搭配、拒马的摆放角度上，透着一种难以言喻的巧妙，能最大限度地迟滞骑兵冲击，并为反击创造机会。
这正是接受了“李靖之影”传承的李平！虽然传承度目前只有不到10%，但那源自军神的卓越军事天赋，已然开始在他身上悄然显现。
朱樉勒住马缰，驻足观看了一会儿，眼中露出满意的神色。传承的效果，比他预想的还要好。
似乎是感受到了注视，李平抬起头，看到了马上的朱樉。他显然认得这位王爷，微微一怔，随即立刻放下手中的工具，小跑过来，单膝跪地行礼，声音洪亮而带着军人特有的干脆：“骁骑营左哨哨官李平，参见秦王殿下！”
他的礼仪标准，不卑不亢，眼神清澈，带着对上官的尊敬，却并无寻常低级军官见到皇子时的那种惶恐或谄媚。
朱樉暗暗点头，此子心性确实不错。他翻身下马，虚扶一下：“李哨官请起。不必多礼，本王只是随意巡视。”
“谢殿下！”李平站起身，垂手侍立。
朱樉走到他刚才布置的防御工事前，看似随意地指点着：“这壕沟的走向，似乎与常规有所不同？还有这拒马，为何要如此倾斜摆放？”
李平眼中闪过一丝讶异，没想到这位王爷观察如此细致。他略一思索，便恭敬地回答道：“回殿下，此处地势平缓，若按常法挖掘直壕，敌军骑兵可轻易跃过。故末将令士卒将壕沟挖成断续之‘之’字形，并在转折处加深，可有效绊阻马腿，打乱其冲锋阵型。拒马倾斜，则是为了在敌军骑兵撞击时，能将其冲击力导向一侧，使其更难突破，同时也为我军长枪手刺击创造更佳角度。”
他的解释清晰明了，并非死板照搬操典，而是根据实际情况进行了灵活变通，其中蕴含的战术思维，已然超出了普通哨官的层级。
朱樉心中更是满意，脸上却不动声色，只是点了点头：“嗯，因地制宜，懂得变通，不错。你读过兵书？”
李平老实回答：“末将家中曾有半部残缺的《李卫公问对》，自幼翻阅，胡乱揣摩，让殿下见笑了。”
《李卫公问对》！正是李靖与唐太宗论兵的记录！朱樉心中一动，这“巧合”简直如同天意！看来系统选择传承者时，也考虑了其本身的因缘。
“原来是卫公兵法，难怪有此见解。”朱樉语气平和，带着一丝鼓励，“纸上得来终觉浅。如今身在军中，正可将所学用于实践。好好干，是金子，总会发光的。”
他没有多说，更没有表露任何招揽之意。此刻的李平，还需要更多的战火淬炼，才能将传承彻底融会贯通，真正成长为独当一面的将才。过早地将其置于聚光灯下，反而可能适得其反。
“末将谨记殿下教诲！”李平感受到朱樉话语中的认可与期许，心中不由一热，再次躬身行礼。他出身寒微，在军中并无靠山，全凭自身勇猛和些许机变才升到哨官，何曾得到过一位皇子殿下如此平易近人的鼓励？
朱樉不再多言，翻身上马，带着亲卫继续巡视。与李平的这次“偶遇”和简短交谈，目的已经达到——在李平心中播下了一颗种子，也让自己对这个关键的“棋子”有了更直观的了解。
他相信，随着战事的推进，这颗种子很快就会破土而出，展现出令人惊艳的光芒。而自己，只需要在合适的时机，轻轻推上一把即可。
夜色渐深，军营中灯火零星，巡夜士兵的脚步声和刁斗声更显静谧。朱樉回到自己的营帐，摊开舆图，目光再次投向北方那片广袤而未知的草原。
扩廓帖木儿……北元铁骑……还有那隐藏在暗处、蠢蠢欲动的黑冰台汇报的，可能与北元有所勾结的某些蒙古部落……
局势错综复杂，危机四伏。
但朱樉的嘴角，却勾起了一抹自信的弧度。
他有强化过的自身，有隐藏在暗影中的力量，有正在成长中的“军神”种子，更有超越这个时代的眼界和系统支持。
这北伐的战场，对他而言，不仅是考验，更是一个巨大的舞台，一个能让他尽情挥洒、快速积累资本的最佳场所。
“李平……不，或许该叫你‘李靖之影’了。”朱樉低声自语，“就让这北伐的烽火，作为你名扬天下的第一战吧！”
他吹熄了烛火，营帐内陷入黑暗，只有他的眼眸，在夜色中闪烁着如同星辰般明亮而坚定的光芒。