左宗棠败退三十里，依险扎营，脸色阴沉得能滴出水来。
他并未如丧家之犬般仓皇远遁，楚勇虽受震慑，骨干尚存，军纪未散。
他左季高，不是轻易认输之人！洪秀全的“妖术”与“歪理”固然棘手，但他坚信，世间自有正道，邪不胜正！
“大帅，探明，洪逆主力已回湖口，只留部分兵力监视我军。”幕僚回报。
左宗棠目光一闪，机会！“传令，多派哨探，盯紧曾涤生大营动向！再，以本官名义，修书一封与曾涤生！”
他提笔疾书，信中绝口不提朝廷猜忌与个人恩怨，只以“国家大义”、“华夷之辨”、“士人气节”相激，痛陈洪秀全“毁弃纲常”、“亵渎圣贤”之罪，呼吁曾国藩以大局为重，莫要“一失足成千古恨”，应与他“摒弃前嫌，共御国贼”。
他相信，曾国藩读圣贤书出身，这套道理，总能触动其一二。
信送出后，左宗棠又生一计。
他命人将洪秀全那日谷口“妖言惑众”之语，加以批驳，写成揭帖，派人秘密潜入神国控制区散发，企图从内部动摇洪秀全的“神圣”形象，制造思想混乱。
然而，他低估了【风闻哨塔】的能力，也低估了洪秀全对“意识形态阵地”的重视。
湖口，行营内。
“王上，左宗棠给曾国藩的信，副本在此。另外，我们的人截获了一批他派人散发的揭帖。”冯云山呈上情报。
洪秀全扫了一眼左宗棠给曾国藩的信，嗤笑一声：“还是老一套，道德绑架，华夷之辨。曾剃头现在最不吃这套了。”
他又拿起那揭帖，看着上面左宗棠引经据典、义正辞严地批驳自己，不由得乐了。
“哟，左大帅跟我打笔仗？玩舆论战？”洪秀全来了兴致，“正好，闲着也是闲着，陪他玩玩。
云山，准备纸笔，不，准备雕版，给咱们的左大帅，好好‘回敬’一份大礼！”
他口述，冯云山记录并润色，一篇篇针对左宗棠揭帖的“驳文”迅速出炉。
洪秀全充分发挥其“痞神”特色，既不直接否认“华夷之辨”，而是偷换概念：
“左宗棠口口声声华夷之辨，却甘为满清夷狄之鹰犬，屠戮我汉家同胞，此乃真·汉奸行径！
我神国上承炎黄，下启华夏新运，才是真正的华！满清，窃据神州之夷狄也！”
他针对左宗棠批驳的“纲常”问题，更是诡辩道：
“君为臣纲？君若不仁，视臣如草芥，此纲何在？父为子纲？满清视我汉民如奴仆，何来父子之情？夫为妻纲？我神国提倡男女平等，女子亦可读书参政，此乃亘古未有之仁政！
左宗棠死抱腐儒酸臭，不识天道维新，实乃井底之蛙！”
这些“驳文”语言辛辣，逻辑刁钻，夹杂大量现代平等思想和民族主义私货，又用半文半白写得通俗易懂，还悄悄附上了【信仰印记】。
洪秀全命人大量刊印，不仅在自己地盘散发，更组织人手，想方设法塞进左宗棠的军营和其影响下的城镇。
效果是立竿见影的。
左宗棠收到这些“驳文”，气得差点又把胡子揪掉几根。
对方完全不按学术辩论的规矩来，胡搅蛮缠，扣大帽子，偏偏有些话听起来似乎还有那么点“歪理”，尤其是那句“甘为夷狄鹰犬的汉奸”，像根毒刺，扎得他心神不宁。
更让他心惊的是，营中乃至后方，竟开始有士兵和读书人私下议论这些“驳文”，军心民心，隐隐浮动！
“洪逆！妖言惑众！无耻之尤！”左宗棠在帐内暴跳如雷。
就在这时，亲兵来报：“大帅，曾……曾大人回信了！”
左宗棠精神一振，连忙接过。
然而，看完信，他脸色更加难看。
曾国藩的回信措辞客气，却通篇都是推诿敷衍，说什么“新败之后，兵无战心，需时日整顿”，又说“洪逆势大，不可力敌，当从长计议”，对于联手之事，避而不谈，反而隐隐劝他“暂避锋芒”。