陈明是被饿醒的。
一种熟悉的、撕扯着胃袋的空虚感将他从浑浑噩噩的昏沉中拽了出来。他睁开眼，映入眼帘的是由粗糙木头和茅草搭成的屋顶，几缕微光从缝隙中透下，在空气中划出清晰的轨迹，照亮了飞舞的尘埃。
这是他来到这个世界的第十七天。
或者说，是他在这具同样名为“陈明”的、约莫十五六岁的少年身体里苏醒的第十七天。
前世三十五年的记忆，如同一场清晰而遥远的梦。作为半导体工程师，他曾在一个个精密的晶圆和复杂的电路设计中耗尽心力，最终倒在了一个加班至凌晨的深夜。再睁眼，便是这个家徒四壁、位于名为“石村”的破败村庄边缘的茅草屋。
没有系统提示，没有神明指引，只有这具虚弱不堪的身体和一个即将彻底消亡的村落留给他的烂摊子。
石村，名副其实。村子坐落在一片贫瘠的灰黄色山坳里，土地里石块远比泥土多。仅存的几十户人家面黄肌瘦，眼神里早已没了光彩，只剩下麻木和对即将到来的寒冬的恐惧。村里的青壮年早在几年前就被路过的一个修真小派以“征召杂役”的名义带走了，再无音讯。留下的，尽是些老弱妇孺。
“明娃子，你醒了？”一个苍老嘶哑的声音从门口传来。老村长石根佝偻着身子，端着一个破口的陶碗走了进来，碗里是少许浑浊的液体和几根看不出原型的草根。“喝点水吧，今天……今天村里实在找不出吃的了。”
陈明撑起虚弱的身子，接过陶碗。碗里的水带着一股土腥和涩味。他抿了一口，冰冷的水流划过喉咙，却无法浇灭胃里的灼烧感。他前世何曾受过这种苦？但此刻，求生的本能压倒了一切。
“根叔，村东头的那口井，还是打不上水吗？”陈明的声音有些沙哑。
老村长浑浊的眼里闪过一丝绝望，摇了摇头：“快彻底干了，每天只能渗出一点点泥浆水……这贼老天，是不给我们石村活路了啊。”
水。食物。这是石村面临的最直接，也是最残酷的生存问题。
陈明挣扎着下床。“我再去看看。”
村子死气沉沉。残破的篱笆，荒芜的田地，偶尔有几个面有菜色的村民看见他，也只是麻木地看一眼，便继续蜷缩在屋檐下，保存着体内最后一点热量。
村东头的井边，围着几个村民。井口很深，向下望去，只能看到底部一小片湿漉漉的泥泞。一个村民用木桶费力地刮了半天，才提上来小半桶浑浊不堪的泥水。
“这样不行。”陈明心里默念。作为工程师，他习惯性地开始分析问题。这地区降水似乎并不算特别稀少，但地表蓄水能力极差。他观察过地形，村子位于一个斜坡底部，如果有地下水脉，应该……
他的目光落在了井壁的一块石头上。
那是一块嵌入井壁深处的黑色石头，约莫磨盘大小，与周围灰黄色的岩石截然不同。它表面异常光滑，甚至在昏暗的光线下，也隐隐有一种温润的光泽。更奇特的是，石头上似乎有一些极其细微、无法辨认的纹路，乍一看像是天然形成，但仔细看去，却又给人一种无法言喻的、人工雕琢的秩序感。
这块石头，从他第一次来看这口井时，就注意到了。村民们称之为“井胆石”，认为是它镇住了这口井，让它没有完全干涸。但在陈明看来，这石头……很不寻常。
他伸手触摸那块黑石。触手并非想象中的冰冷，反而带着一丝恒定的、微弱的暖意。就在他指尖接触石头的瞬间，一种极其微妙的感觉掠过他的脑海——不是声音，也不是图像，更像是一种……规律的、极低频的振动，仿佛某种沉睡的东西，在无意识间散发出的“脉搏”。
“明娃子，你也觉得这石头有灵性吧？”一个老妪看到他的动作，喃喃道，“祖辈传下来的，说这石头和村子一样老，是它保着我们没死绝啊……”
陈明收回手，心中的疑团更重。这石头，绝对有问题。它或许不是村民想象中的“神灵”，但它可能是一种……他无法理解的造物。
就在这时，村口传来一阵骚动和哭喊声。
陈明和村民们心中一紧，急忙赶了过去。
只见村口，之前外出寻找食物的石柱瘫坐在地上，满脸是血，他带出去的唯一一件像样的家当——一个破旧的铁锅，也不见了踪影。他哭嚎着：“是黑山盗！他们……他们抢走了锅，还说我石村连这点供奉都拿不出，下次再来，就要……就要屠村了！”
绝望，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了在场的每一个村民。
黑山盗是盘踞在附近山里的流寇，凶残成性。以前石村还能勉强凑些粮食或物件打发他们，但现在，石村真的什么也没有了。
“完了……全完了……”老村长石根身体晃了晃，险些栽倒在地。
陈明看着眼前绝望的人群，看着他们眼中最后一点光亮被掐灭。前世职场中的倾轧、生活的重压，似乎都比不上此刻直面生存绝境的残酷。
他深吸了一口气，冰冷的空气带着绝望的味道刺入肺腑。
不能死在这里。绝对不能。
他的目光再次变得锐利，那是属于前世工程师的、面对难题时的眼神。水资源、食物、安全……所有问题都需要解决，而且必须用他现有的、唯一依仗的东西——来自另一个世界的知识和逻辑——来解决。
“根叔，”陈明的声音不大，却带着一种奇异的镇定，打破了绝望的死寂，“让大家集合。我们，或许还有办法。”
他没有看村民们惊疑不定的目光，而是再次将视线投向村子的深处，投向那口即将干涸的老井，以及井中那块散发着微弱“脉搏”的黑色顽石。
这块石头，这个村子，这个世界的谜团……他要活下去，然后，亲手解开它们。
他知道，那口井，那块石，将是这一切的起点。那规律的“脉搏”，在他听来，不像心跳，更像一段等待破译的、来自宇宙深处的……初始代码。