上午九时整，象征着交易日开始的钟声庄严响起，余音尚未在交易大厅内散去，一场精心策划、旨在席卷香江的金融风暴便骤然降临！
几乎在钟声落下的同一秒，殷墟集团通过预先安排的渠道，在《华尔街日报》、《金融时报》以及本港各大财经媒体的头版头条，同步发布了措辞强硬、目标明确的全面现金收购要约公告。
公告白纸黑字，宣布以高于昨日收盘价30%至50%的惊人溢价，公开收购怡和、太古、和记黄埔、会德丰四大英资洋行的所有流通股！
“轰——！”
消息如同投入平静湖面的巨石，瞬间激起千层浪。
交易大厅内，原本井然有序的电子报价屏瞬间被红色（代表上涨）的买盘淹没，数字疯狂跳动。
恒生指数如同癫痫发作般剧烈波动，而四大洋行的股价曲线，更是如同挣脱了地心引力的火箭，一飞冲天！
“买进！全是买盘！”
“怡和！看怡和！”
“疯了！全都疯了！”
交易员们的惊呼声、电话铃声、键盘敲击声混杂在一起，汇成一股震耳欲聋的声浪。
买盘汹涌而至，仿佛有无穷无尽的资金在背后推动，四大洋行的交易量在开盘短短几分钟内便直线飙升，瞬间爆表，创造了联交所历史上前所未有的奇观。
怡和大厦，顶层会议室。
厚重的橡木门也无法完全隔绝外界的喧嚣。
室内，气氛却如同冰封。
怡和主席亨利·凯瑟克爵士（SirHenryKeswick）刚刚结束与伦敦的紧急通话，他脸色铁青，胸膛剧烈起伏。
“荒谬！无耻！这群……这群金融强盗！”他猛地一拳砸在光可鉴人的昂贵红木会议桌上，震得精致的骨瓷咖啡杯碟哐当作响，深褐色的液体溅了出来。
“他们知不知道怡和代表着什么？是一百五十年的历史！是大英帝国在远东的荣耀与基石！不是他们砧板上的肉！”
会议室内的其他董事们噤若寒蝉，脸上写满了震惊与不安。
就在这时，秘书几乎是撞开了门，脸色苍白如纸，声音因极度的恐惧而颤抖：“主席先生！最新……最新市场数据！我们的股价在开盘十分钟内已经暴涨了45%！买盘力量完全无法抵挡！而且……而且市场在疯狂传言，殷墟集团通过遍布全球的数百个离岸账户，已经……已经秘密持有了我们超过22%的股份！”
“二十二？！”一位资深董事失声惊呼，“这不可能！我们的监控系统为什么毫无察觉？！”
亨利爵士的身体晃了一下，他扶住桌沿，眼神中第一次露出了难以置信的慌乱：“超过5%就必须举牌！他们是怎么做到的？！这是赤裸裸的偷袭！是犯罪！”
类似的震惊与恐慌，同时在另外三大洋行的总部上演。
在太古集团古朴而庄严的会议室里，施怀雅家族（Swirefamily）的成员们正通过嗡嗡作响的越洋电话，被从全球各地的度假地、商务会议中紧急召回。
电话那头传来的不再是往常从容不迫的英伦腔调，而是焦急甚至带着一丝恐慌的质问与指令。
“立刻查清他们的资金源头！”
“联系汇丰！联系渣打！我们需要支持！”
“我们在伦敦的议员朋友呢？立刻打电话！”
和记黄埔的总部则是一片忙乱。
董事们早已顾不上风度，有的扯开了领带，有的在房间里烦躁地踱步。
电话铃声此起彼伏，他们忙着越洋呼叫他们在伦敦的政治靠山和金融盟友，声音嘶哑地描述着香港正在发生的“灾难”，寻求来自宗主国的紧急干预。
“大班（Taipan）！伦敦方面怎么说？”
“他们也很震惊，正在了解情况……让我们……顶住！”
而在会德丰，管理层面临的似乎是另一种绝望。
会议室内烟雾缭绕，有人已经点燃了今天的不知第几支雪茄。
他们不再试图理解为何被针对，而是开始疯狂地拨打电话，声音急促地寻找着任何可能伸出援手的“白骑士”（WhiteKnight），试图引入第三方力量来对抗殷墟的恶意收购。
“联系包玉刚爵士和李超人！快！”
“九龙仓那边呢？他们什么态度？”
“澳洲的公司？美国的财团？不管是谁，只要能提供资金或者筹码！”
四尊曾经不可撼动的英资巨像，在这一天上午的同一时刻，被来自东方的资本重锤狠狠击中，基石动摇，内部回荡着裂开的声音。
维多利亚港上空，金融风暴的乌云已然密布，雷霆万钧。
……